Один з найбільших айсбергів, що коли-небудь зафіксований, щойно відірвався від льодового полиці Ларсена в Антарктиді. Протягом останніх декількох років я очолював команду, яка вивчала цю крижану полицю і стежила за змінами. Ми багато тижнів проводили табір на льоду, досліджуючи ставки розплаву та їх вплив - і намагаємось зробити це уникати сонячних опіків завдяки тонкому озоновому шару. Однак наш головний підхід - використовувати Супутники стежити за речами.

Ми були здивовані рівнем інтересу до того, що може бути рідкісним, але природним явищем. Тому що, незважаючи на захоплення ЗМІ та громадськості, розрив Ларсена C та «айсберг» - це не попередження про неминуче підвищення рівня моря, і будь-яка зв’язок із зміною клімату далеко не однозначна. Однак ця подія є вражаючим епізодом у недавній історії крижаних полиць Антарктиди, залучаючи сили, що перевищують людські масштаби, в місці, де нас мало хто, і такому, який кардинально змінить географію цього регіону.

Крижані полиці знаходяться там, де льодовики зустрічаються з океаном, і клімат досить холодний, щоб підтримувати лід як це йде на плаву. Розташовані переважно навколо Антарктиди, ці плаваючі платформи з льоду товщиною кілька сотень метрів утворюють природні бар'єри, які сповільнюють потік льодовиків в океан і тим самим регулюють підвищення рівня моря. У світі потепління крижані полиці представляють особливий науковий інтерес, оскільки вони чутливі як до атмосферного потепління зверху, так і до потепління океану знизу.

Повернувшись до 1890s, норвезький дослідник на ім'я Карл Антон Ларсен проплив на південь вниз по Антарктичному півострову, довгою гілкою континенту 1,000km, що вказує на Південну Америку. Уздовж східного узбережжя він виявив величезний льодовий шельф, який отримав його ім'я.

Протягом наступного століття полиця, або те, що ми зараз знаємо, являє собою набір різних полиць - Ларсен А, В, С та D - залишалася досить стабільною. Однак раптові розпади Ларсена A і B у 1995 і 2002 відповідно, і постійне прискорення льодовиків який годував їх, зосереджував науковий інтерес на значно більшого сусіда Ларсена С, четвертого за величиною льодового шельфу в Антарктиді.

Ось чому ми з колегами вирушили в 2014 вчитися роль поверхневого розплаву на стійкість цього крижаного шельфу. Невдовзі в проекті було відкриття колеги Даніели Янсен від нашої колеги розрив, що швидко зростає через Ларсен С, одразу ж дав нам щось не менш важливе для дослідження.

Айсберг ледве впишеться всередині Уельсу. Адріан Лукман / MIDAS, автор надав

Природа на роботі

Розвиток рифтів і отелення айсбергів є частиною природного циклу льодового шельфу. Те, що робить цей айсберг незвичайним, - це його розмір - близько 5,800 км² - це розмір невеликого штату США. Існує також стурбованість тим, що те, що залишиться від Ларсена С, буде сприйнятливо до тієї ж долі, що і Ларсен Б, і зруйнується майже повністю.

Наша робота висвітлила значна схожість між попередньою поведінкою Ларсена Б і поточними подіями в Ларсені С, і ми показали, що стабільність може бути порушена. Інші, однак, впевнені, що Ларсен С залишиться стабільним.

Що не заперечує вчених, це те, що знадобиться багато років, щоб знати, що буде з рештою Ларсена С, коли він почне адаптуватися до своєї нової форми, і айсберг поступово відходить і розпадається. Неминучого колапсу, безумовно, не буде, і це, безперечно, не матиме прямого впливу на рівень моря, оскільки айсберг вже на плаву і переміщує власну вагу в морській воді.

Це означає, що, незважаючи на це багато спекуляцій, нам доведеться шукати роки в майбутнє, щоб лід з Ларсена С сприяв підвищенню рівня моря. У 1995 Ларсен Б пережив подібна подія отелення. Однак пройшло ще сім років поступового стирання льодового фронту, перш ніж льодовий шельф став досить нестабільний для руйнуванняі затримані ним льодовики змогли прискорювати, і навіть тоді процес згортання може залежати від наявності поверхневі ставки розплаву.

Навіть якби залишилася частина Ларсена С була врешті-решт руйнується, багато років у майбутньому потенційний рівень моря підйом досить скромний. Враховуючи лише водозбори льодовиків, що впадають у Ларсен С, загальна сума, навіть через десятиліття, ймовірно, буде менше сантиметра.

Це сигнал про зміну клімату?

Ця подія також широко, але надто спрощено пов'язані зі змінами клімату. Це не дивно, адже помітні зміни в льодовиках Землі та крижаних покривах зазвичай пов'язані із підвищенням температури навколишнього середовища. Раніше були обвали Ларсена А та В пов'язане з регіональним потепліннямі отелення айсберга залишить Ларсена С на його найбільш відступному місці в записах, що сягають більше ста років.

Однак у супутникових знімках із 1980s розрив вже був давно встановленою ознакою, і немає прямих доказів, які б пов'язували його недавнє зростання з атмосферним потеплінням, яке не відчувається досить глибоко в крижаному шельфі, або з потеплінням океану , що малоймовірне джерело змін, враховуючи, що більша частина Ларсена С останнім часом потовщується. Напевно, зарано звинувачувати цю подію безпосередньо у зміні клімату, спричиненому людиною.

про автора

Адріан Лукман, професор глаціології та дистанційного зондування, Університет Свонсі

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Схожі книги:

at InnerSelf Market і Amazon