Пожежі на Гарячішому Заході більші, частіші та триваліші

Драматичні зображення неконтрольованих пожеж у лісах західної північної Америки з останніми десятиліттями все частіше з’являються на екранах нашого телебачення та комп’ютера, тоді як витрати на гасіння пожеж зросли. У 2015 році федеральні витрати на придушення перевищила 2 мільярди доларів США, всього через 15 років після того, як вперше перевищив 1 мільярд доларів. Щось змінило наші сезони пожеж.

Існують суперечливі пояснення, чому пожежі збільшуються, особливо в наших лісах. Я вивчав науку про клімату та пожеж більше 15 років і повідомлення нашого дослідження з дому полягає в тому, що, хоча наше управління ландшафтом може впливати на пожежі багатьма різними способами, це потепління клімату, яке висушує ліси західних штатів США та призводить до більших масштабів пожеж та збільшення сезону пожеж .

Подивіться на останні дані

Десять років тому ми з кількома колегами вирушили перевірити, чи зможемо ми кількісно оцінити зміни лісових пожеж, особливо в гірських лісах на заході США. Ми хотіли побачити, чи може клімат спричинити деяке збільшення пожеж.

У нашій папірМи прийшли до висновку, що лісові пожежі дійсно значно зросли в західних лісах США, починаючи з 1980 -х років. Ми також виявили, що більшість цього збільшення відбулося внаслідок пожеж, які горіли переважно в північних лісах Скелястих гір на півночі США в роки з раннім таненням снігу.

наш останні дослідження показує, що активність лісових пожеж у західних лісах США продовжувала зростати, десятиліття за десятиліттям, починаючи з 1980 -х років.


Innersele підписатися графіка


Ми розглянули федеральні ліси, що управляються в Сьєрра -Неваді, на південному заході, на північному заході Тихого океану, а також у Північних і Південних Скелястих горах. Протягом десятиліття до 2012 року великі пожежі (пожежі понад 1,000 акрів або 400 га) були на 556 відсотків частішими, ніж у 1970 -х та на початку 1980 -х років. А територія, що постраждала, зросла ще більш різко: площа лісів, спалена під час великих пожеж у період з 2003 по 2012 рік, була більш ніж на 1,200 відсотків більшою, ніж у період між 1973 та 1982 роками.

витрати на гасіння пожежі 5 23Також з’явилися нові “гарячі точки” для лісових пожеж.

Площа, спалена в північній частині Скелястих гір США, збільшилася на 3,000 відсотків, що становить половину збільшення в західній частині США. Але нещодавно пожежа в лісах Південно -Західного та Тихоокеанського північного заходу також прискорилася. Площа спалених лісів на південному заході збільшилася більш ніж на 1,200 відсотків, а на північному заході майже на 5,000 відсотків.

Єдина лісова зона, де ми не могли достовірно виявити збільшення великих пожеж та спаленої площі, була в прибережній південній Каліфорнії. Там найбільші пожежі запалюються людьми, вони відбуваються восени (під дією вітрів Санта-Ана) і горять переважно в чапаралі або чагарнику. Невелика кількість лісових пожеж у південній Каліфорнії у поєднанні з великою мінливістю з року в рік означало, що ми не можемо виявити там тенденції або віднести їх до конкретних причин.

Водночас кількість великих пожеж на Заході та територія, на яку вони впливають, зростають у більш сухих травах та чагарниках із меншою висотою, хоча в значно меншій мірі. Наприклад, площа, спалена нелісовою рослинністю на землях, якими керують декілька федеральних установ (Лісова служба, Парк -служба та Бюро у справах Індії), за останні три десятиліття збільшувалася приблизно на 65 відсотків на десятиліття порівняно з середнім показником 1970 -х років.

Довші сезони

Різке збільшення кількості спалюваних земель за останні десятиліття для всіх типів рослинності пов'язано не тільки з більшою кількістю пожеж.

Насправді загальна кількість повідомлень про займання лісовими пожежами, схоже, не зросла. Однак кількість великих (більше 1,000 акрів або 400 га) лісових пожеж зростає з 1980 -х років, а площа, спалена під час цих пожеж, зросла ще більше. Іншими словами, пожежі зростають.

Протягом останніх чотирьох десятиліть тривалість сезону пожеж також зросла: великі пожежі запалюються раніше навесні та пізніше восени, ніж раніше, і горять довше. У період між 2003 та 2012 роками середній час горіння окремих пожеж становив 52 дні. У період 1973-1982 років це було всього шість днів.

Огляд даних пожеж з 1980 -х років показує, що пожежі в лісах та інших формах рослинності різко зросли. Роберт Сандер/flickr, CC BY-NCПожежний сезон - визначений як час, що минув між першим великим спалахом пожежі та останнім великим вогнем - тривав від 138 днів у 1970 -х до 222 днів в останньому десятилітті, збільшившись на 84 дні.

Тривалість спалювання також постійно зростала з десятиліття на десятиліття, і в кожній з п’яти досліджених нами лісових ділянок. У 1973-82 роках у кожному дослідженому лісі було без великих пожеж. До останнього десятиліття щороку траплялися великі пожежі в кожній лісовій зоні.

Ці зміни у лісових пожежах тісно пов’язані з висиханням від потепління та раннього танення снігу.

Наприклад, кількість великих лісових пожеж сильно корелює з весняною та літньою температурами в кожному регіоні. Роки з найбільш раннім весняним таненням снігу, що складало одну третину від загальної кількості років, які ми вивчали, становлять понад 70 відсотків площі, спаленої під час великих лісових пожеж, а 43 відсотки площі вигоріли внаслідок пожеж у лісах.

Час весни

Дійсно, більшість великих лісових пожеж на Заході сталося в теплі роки з ранішим таненням снігу навесні. Однак у різних лісових районах було багато відмінностей.

Ліси, які історично мали великі площі без снігу на землі протягом двох -чотирьох місяців і великі втрати вологи з ґрунтів та рослинності навесні та влітку, найбільше зросли в лісових пожежах у ранні весняні роки танення снігів (наприклад, у Північних Скелястих горах та окремих районах). Сьєрра -Невади).

лісова пожежа3 5 23З початку вичерпних записів у 1970 -х роках більшість великих пожеж траплялося за роки з таненням снігу ранньою весною. Зображені тут пожежі охоплюють від 1,000 акрів (400 га) до півмільйона акрів (200,000 XNUMX га). Пожежі масштабуються за розміром, але не пропорційні мапі. Лерой Вестерлінг, автор надано

На противагу цьому, значне збільшення лісових пожеж на південному заході не сильно корелювало зі зміною термінів весняного танення снігу. Частково це може бути пов'язано з індексом часу весни, який ми використовували, який є більш репрезентативним для умов у Скелястих горах, ніж для умов на південному заході. Дійсно також, що використання земель та гасіння пожеж мали особливо потужний вплив на ліси там, причому збільшення палива сприяло зміні лісових пожеж.

В цілому, більш теплі температури та більш раннє танення снігу сприяли більш сухим умовам. Але прохолодніші, вологіші ліси, такі як у північних Скелястих горах, зазнали найбільшого висихання через зміни в часі весни та найбільші зміни у лісових пожежах.

Наш огляд історичних даних демонструє, наскільки тісно пов'язані більш сухі роки та ранні весни з частотою пожеж. З огляду на прогнози для подальше висихання на Заході через потепління, викликане людьми, це дослідження вказує на майбутнє з більшою активністю пожеж.

про автораБесіда

вестернінг АнтонійЕнтоні Лерой Вестерлінг, доцент кафедри інженерії навколишнього середовища Каліфорнійського університету, Мерсед. Його наукові інтереси включають прикладну кліматологію та сезонне прогнозування боротьби з лісовими пожежами, вплив зміни клімату на пожежі та пов'язані з ними аспекти гірської гідрології, а також палеореконструкцію взаємодії клімат-лісова пожежа.

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon