Чи випала європейська колонізація в маленький крижаний період?

З маленького льодовикового періоду. Заморожена Темза, дивлячись на схід до Старого лондонського мосту (1677) Авраама Гондія. Надано Музеєм Лондона

Багато хто з нас думає, що швидкі зміни довкілля - це суттєво сучасна криза. Сьогодні температура зростає, ґрунт змивається, фосфор розріджується, ліси відступають, пестициди стерилізують сільськогосподарські угіддя, добрива задушуються водними шляхами, а біорізноманіття скорочується під натиском перенаселених, промислово розвинених суспільств. Деякі з цих змін є справді новими. Але багато інших мають глибоке коріння і далекі відгомони в ранньому сучасному періоді, в роки між 1400 і 1800, коли значна частина світу почала приймати сучасний вигляд. Нещодавно вчені, географи, історики та археологи об'єднали експертизу та докази, щоб виявити, наскільки насправді були глибокі ранні сучасні екологічні перетворення.

Жодні екологічні зміни не були більш далекосяжними, ніж ті, що супроводжували подвиги європейських дослідників та колонізаторів. Від Австралії до Куби європейці висаджувалися на територіях, давно відокремлених від Старого світу. Європейські кораблі переховували рослини та тварини, а європейські тіла переносили бактерії та віруси, жоден з яких не поширився за межі Євразії та Африки. Коли ці організми здійснили звал, багато хто розмножувався з шокуючою швидкістю в екосистемах та людських спільнотах, які ніколи раніше не стикалися з ними.

Наслідки часто були катастрофічними. У Америках, за приклад, віруси, вільні за віспу та кір, прокотилися так званий популяції "цілинного ґрунту" - тобто популяції, які не мають досвіду. До 17 століття загинули десятки мільйонів. Європейські переселенці додавали до загибелі безпосередньо, вбивчим насильством або опосередковано, виганяючи постраждалих з комунальних територій та виснажуючи примусові роботи.

Тим часом, хоча деякі інвазивні види, які європейці цілеспрямовано або мимоволі привезли з собою, мали незначний успіх у незнайомих екосистемах, багато ретельно перемогли корінні рослини та тварини. Враховуючи рясну їжу, слабку конкуренцію, небагато хижаків або невикористані екологічні ніші, рослинні та тваринні популяції можуть розмножуватися з шокуючою швидкістю. Наприклад, одна спарювальна пара щурів може "розрушити" популяцію в розмірі понад 17 мільйонів всього за три роки!


Innersele підписатися графіка


Коли щури та інші організми проносяться по Америках, вони стабільно переробляють навколишнє середовище, щоб більше нагадувати ті, що переселенці залишили в Європі. Більшість мали найбільший успіх там, де переселенці грали активну роль. Порушуючи або знищуючи корінні способи вирощування екосистем, законодавчо нормалізуючи європейські зразки землекористування, мисливство чи лісозаготівлю в широких масштабах, та включившись у глобалізацію товарних мереж, переселенці дали перевагу інвазивним видам. До 19 століття, європейці та їхні нелюдські союзники винищували яскраві екосистеми та різноманітні суспільства, які зустрічали Христофора Колумба в 1492.

Вчені та географи припускають, що кількість загиблих так швидко зростає через Америку, що охолоджує клімат Землі. Коли мільйони загинули, дикі рослини могли перекинути раптово покинуті поля та ліси. Зокрема, розширення тропічних лісів могло б вивести величезну кількість вуглекислого газу з атмосфери: саме зворотне до того, що відбувається сьогодні, хоча в набагато менших масштабах.

IЯкщо загибель мільйонів у Новому світі сприяла кліматичному похолодженню, це лише збільшена природні зміни кліматичної системи Землі, які вже давно ведуться. Починаючи з 13 ст., Активність Сонця почала знижуватися, як тільки скромні зміни на орбіті Землі зменшили кількість сонячної енергії, яка влітку досягла Північної півкулі. Стратовулканічні виверження - відносно дефіцитні в кінці середньовічного століття - тепер неодноразово переносили сірчистий газ у стратосферу, де він реагував з водою, щоб створити охолоджуючі завіси пилу, що розсіює сонячне світло. Зниження температури відмикало петлі зворотного зв'язку в ґрунті та морському льоду, що викликало глибокі зміни в циркуляції океанів та атмосфери. Деякі місця ставали мокрішими, а в інших сухішими, часто через проливні дощі чи знакові посухи.

Це було початком Літнього Льодовикового періоду, складного періоду кліматичного похолодання, який впливав на різні континенти по-різному, але був справді глобальним за масштабом між 16th та 18th століттями. У найхолодніші десятиліття Маленького льодовикового періоду можлива температура в Північній півкулі впав більше, ніж градус Цельсія 1 нижче їх середнього значення в середині 20-го століття. Для порівняння, парникові гази, що викидаються людиною, тепер підвищили глобальну температуру майже на градус Цельсія 1, знову ж таки відносно середнього середнього 20-го століття, хоча там набагато більше потепління.

Похолодання та пов'язані з ними опади надзвичайно скорочують або переривають вегетаційні періоди в різних суспільствах раннього сучасного світу. Там, де невдачі врожаю тривали більше декількох років, ціни на продовольство зросли і часто слідувало голодування. Оскільки знецінені органи ослабили імунну систему, часто випливали спалахи епідемічної хвороби. З сучасної Анголи в Росію, від Індії до Китаю мільйони відгукнулися міграцією із постраждалої сільської місцевості. Однак міграція заохочувала поширення спалахів захворювань у містах у сільській місцевості та ще більше ускладнювала відновлення сільськогосподарського виробництва. По мірі смерті попит на продовольство та безпеку оживляв протести та заколоти, які часто брали участь у скаргах на корумповані та некомпетентні уряди. Повстання в державах сприяли розпалюванню напруженості між державами, а вимоги війни зазвичай залучали ще більше ресурсів у сільській місцевості. По всьому Старому світу загинули мільйони.

Тим не менш, деякі громади та товариства були стійкими, навіть адаптивними в умовах маленького льодовикового періоду. Інші фактично отримали користь від її впливу на регіональне та місцеве середовище. Наприклад, порівняно невелике населення та сувора диктатура шогунату Токугава в Японії, ймовірно, позбавили країну від голоду Маленького льодовикового періоду. Зміни в атмосферній циркуляції тим часом дозволили голландським кораблям швидше дістатися до віддалених ринків, і це стало вирішальним Переваги голландським флотам у військово-морських війнах. Голландські винахідники розробили ковзани, пожежні машини та шланги, конячі баржі та криголам, корпуси кораблів, змащені та затверділі для морського льоду, та багато інших технологій для вирішення нових екологічних реалій.

Чи навчені екологічні кризи ранніх сучасних століть нас сьогодні навчати? Дійсно, вони так і роблять. Найгірші екологічні катастрофи - ті, що загинули найбільше людей - часто навмисно погіршувались хижацькими урядами, компаніями та окремими людьми. Суспільства, які уникнули екологічної катастрофи, були відносно безпечними від колоніальної експлуатації та гнучкими в умовах зміни екологічних обставин. Ми стоїмо перед невизначеним майбутнім, але, як і ранні модерни, ми можемо багато зробити, щоб полегшити людські страждання в умовах екологічних потрясінь - або зробити це значно гірше.Лічильник Aeon - не знімайте

про автора

Дагомар Дегроот, професор екологічної історії в університеті Джорджтаун. Його остання книга - це Золотий вік Фригідності: Зміна клімату, Маленький крижаний період та Голландська Республіка, 1560 – 1720 (2018). Він живе у Вашингтоні, округ Колумбія.

Ця стаття була спочатку опублікована в геологічний період і була перевидана в рамках Creative Commons.

Суміжні книги

at ; максимальні результати = 1}