Офіційно: 2015 був найтеплішим роком на запис. Але ці глобальні температури температури датуються 1850 і стають все більш невизначеними, чим далі ви йдете. Крім того, ми покладаємось на знаки, залишені в кільцях дерев, крижаних ядрах або скелях. То коли Земля була останньою теплішою за сучасність?
Середньовічний теплий період часто цитується як відповідь. Це заклинання, починаючи приблизно з 950AD і триваючи три століття, побачило основні зміни до центрів населення по всьому світу. Це включало крах цивілізації Тіванаку в Південній Америці через посилення посушливості та колонізацію Гренландії вікінгами.
Але це не розповідає всієї історії. Так, в деяких регіонах було тепліше, ніж в останні роки, але в інших значно холодніше. По всьому світу середні температури тоді були насправді крутіше, ніж сьогодні.
Щоб досягти точки, коли Земля була значно теплішою, ніж сьогодні, нам потрібно було б повернутися 130,000 років, до часу, відомого як Емеян.
Протягом приблизно 1.8м років планета коливалася між низкою льодових епох і теплішими періодами, відомими як "міжледовики". Eemian, який тривав близько 15,000 років, був останнім із цих міжледовиків (до того, в якому ми зараз перебуваємо).
Хоча глобальні середньорічні температури були приблизно на 1-2?C теплішими, ніж доіндустріальний рівень, регіони з високими широтами були на кілька градусів тепліше ще. Це означало, що крижані шапки танули, льодовиковий покрив Гренландії був зменшений, а крижаний західний Антарктида, можливо, обвалився. Рівень моря був принаймні 6m вище, ніж сьогодні.
По всій Азії та Північній Америці ліси простягалися набагато далі на північ, ніж сьогодні, і слони прямолінійні (вже вимерлі) та бегемоти жили на півночі, як Британські острови.
Звідки ми все це знаємо? Що ж, вчені можуть оцінити зміни температури в цей час, переглянувши хімічні речовини, знайдені в ядрах льоду та морських осадових ядрах, і вивчити пилок, закопаний у шарах глибоко під землею. Деякі ізотопи кисню та водню в крижаних ядрах можуть визначати температуру в минулому, в той час як пилок говорить нам, які рослини були присутні, і тому дає нам змогу вказати на кліматичні умови, придатні для цього виду.
Ми знаємо з бульбашок повітря в ядрах льоду, пробурених на Антарктиді, що концентрації парникових газів в Еміані не відрізняються від доіндустріальних рівнів. Однак орбітальні умови були дуже різними - по суті були значно більші широтні та сезонні коливання кількості сонячної енергії, отриманої Землею.
Тож хоча Емеян був теплішим, ніж сьогодні, механізм руху цього тепла принципово відрізнявся від сучасних змін клімату, що аж до парникових газів. Щоб знайти теплий період, спричинений переважно умовами, схожими на сьогоднішні, нам потрібно ще більше піти назад у часі.
Останні 540 мільйонів років. Зверніть увагу на Еемський шип та міоценський оптимум. Glen Fergus / wiki, CC BY-SA Як кліматологи, ми особливо зацікавлені в міоцені (приблизно від 23 до 5.3 мільйонів років тому), і, зокрема, заклинання, відоме як Міоцен-кліматичний оптимум (11-17 мільйони років тому). Приблизно в цей час СО2 значення (350-400ppm) були аналогічні сьогоднішнім і тому потенційно служать відповідним аналогом майбутнього.
Під час оптимальних концентрацій вуглекислого газу були ті концентрації переважаючий рушій кліматичних змін. Середні глобальні температури були На 2-4?C тепліше ніж доіндустріальні цінності, рівень моря був навколо 20m вище і відбулося розширення тропічної рослинності.
Однак у пізніший міоценський період СО2 знизився до нижнього доіндустріального рівня, але глобальна температура залишалася значно теплішою. Що підтримувало теплі речі, якщо не СО2? Ми досі точно не знаємо - це може бути зрушення орбіти, розвиток сучасної циркуляції океану або навіть великі географічні зміни, такі як Панамський перешийок звужується і згодом закривається - але це означає, що пряме порівняння з сьогоднішнім днем є проблематичним.
В даний час орбітальні умови підходять для запуску наступного льодовикового зародження. Нам належить ще одна крижана епоха. Однак, як зазначалося в недавньому дослідженні в природа, зараз в атмосфері стільки вуглецю, ймовірність того, що це станеться, протягом наступних років 100,000 значно знижується.
про автора
s
Емма Стоун, науковий співробітник з кліматології Брістольського університету та Алекс Фарнсворт, докторантура з кліматології Бристольського університету
Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.
Кліматичні книги
