Shutterstock
Амазонка, Борнео, Конго, Дейнтрі. Ми знаємо назви багатьох найбільших або найвідоміших тропічних лісів світу. І багато хто з нас знають про найбільший у світі масив лісів, бореальних лісів, що простягаються від Росії до Канади.
Але хто з нас міг би назвати підводний ліс? Під водою приховані величезні ліси ламінарії та морських водоростей, що простягаються набагато далі, ніж ми уявляли раніше. Деякі навіть названі. Але їхні пишні крони є домівкою для величезної кількості морських видів.
Біля узбережжя Південної Африки лежить Великий африканський морський ліс, тоді як Австралія може похвалитися Великий Південний риф навколо її південних течій. По всьому світу існує ще багато величезних, але безіменних підводних лісів.
Наше нове дослідження виявило, як саме обширний та продуктивний вони є. Ліси світового океану, як ми виявили, займають територію, яка вдвічі перевищує Індію.
Ці Ліси морських водоростей стикаються з загрозою морської спеки та зміни клімату. Але вони також можуть містити частину відповіді, завдяки своїй здатності швидко рости та поглинати вуглець.
Що таке океанські ліси?
Підводні ліси утворюють морські водорості, які є видами водоростей. Як і інші рослини, морські водорості ростуть, вловлюючи енергію Сонця та вуглекислий газ за допомогою фотосинтезу. Найбільші види виростають на десятки метрів у висоту, утворюючи лісові пологи, які колишуться в нескінченному танці, коли крізь них просуваються хвилі. Пропливати крізь нього означає бачити плямисте світло й тінь і відчуття постійного руху.
Так само, як і дерева на суші, ці водорості є місцем існування, їжею та притулком для різноманітних морських організмів. Великі види, такі як морський бамбук і гігантська ламінарія, мають заповнені газом структури, які працюють як маленькі повітряні кулі та допомагають їм створювати величезні плаваючі куполи. Інші види покладаються на міцні стебла, щоб залишатися вертикальними та підтримувати свої фотосинтетичні лопаті. Інші знову, як золота ламінарія на Великому Південному рифі Австралії, стелиться над морським дном.
Лише деякі з найпродуктивніших лісів у світі, такі як Великий африканський морський ліс (GASF) і Великий південний риф (GSR), були визнані та названі.
Наскільки великі ці ліси і як швидко вони ростуть?
Давно відомо, що морські водорості є одними з найбільш швидкозростаючих рослин на планеті. Але на сьогоднішній день було дуже складно оцінити, яку територію займають їхні ліси.
На суші тепер ви можете легко вимірювати ліси за допомогою супутника. Під водою все набагато складніше. Більшість супутників не можуть проводити вимірювання на глибинах, де знаходяться підводні ліси.
Щоб подолати цю проблему, ми покладалися на мільйони підводних записів із наукової літератури, онлайн-сховищ, місцевих гербаріїв та наукові ініціативи громадян.
За допомогою цієї інформації ми змоделювали глобальне поширення океанських лісів, знаходження вони покривають від 6 до 7.2 мільйонів квадратних кілометрів. Це більше, ніж Амазонка.
Далі ми оцінили, наскільки продуктивні ці океанські ліси, тобто наскільки вони ростуть. І знову єдиних світових рекордів не було. Нам довелося пройти через сотні індивідуальних експериментальних досліджень по всьому світу, де аквалангісти вимірювали швидкість росту водоростей.
We знайдений океанські ліси навіть більш продуктивні, ніж багато інтенсивно вирощуваних культур, таких як пшениця, рис і кукурудза. Продуктивність була найвищою в регіонах з помірним кліматом, які зазвичай купаються в прохолодній, багатій поживними речовинами воді. Щороку в середньому океанські ліси в цих регіонах виробляють у 2-11 разів більше біомаси на площу, ніж ці культури.
Що означають наші висновки для проблем, з якими ми стикаємося?
Ці висновки є обнадійливими. Ми могли б використати цю величезну продуктивність, щоб допомогти забезпечити продовольчу безпеку світу в майбутньому. Ферми, які вирощують морські водорості, можуть доповнити виробництво продуктів харчування на землі стимулювати сталий розвиток.
Такі швидкі темпи росту також означають, що морські водорості потребують вуглекислого газу. Розростаючись, вони витягують велику кількість вуглецю з морської води та атмосфери. У всьому світі океанські ліси можуть забрати стільки вуглецю як Амазонка.
Це свідчить про те, що вони можуть зіграти певну роль у пом’якшенні зміни клімату. Однак не весь цей вуглець може потрапити в секвестр, оскільки для цього вуглець морських водоростей потрібно утримувати в атмосфері протягом відносно тривалих періодів часу. Про це говорять перші оцінки значна частка морських водоростей можуть бути секвестровані в осадових відкладеннях або глибоководному морі. Але те, скільки саме вуглецю морських водоростей поглинається природним шляхом, є предметом інтенсивних досліджень.
Важкі часи для океанських лісів
Майже все додаткове тепло у пастці 2,400 гігатонн парникових газів, які ми викинули досі, пішов у наші океани.
Це означає, що океанські ліси стикаються з дуже складними умовами. Великі простори океанських лісів нещодавно зникли Західна Австралія, східна Канада та Каліфорнія, що призводить до втрати середовища існування та потенціалу поглинання вуглецю.
І навпаки, у міру танення морського льоду і підвищення температури води в деяких арктичних регіонах очікується розширення їх океанські ліси.
Ці забуті ліси відіграють вирішальну, здебільшого непомітну роль біля нашого узбережжя. Більшість підводних лісів у світі є невідомими, недослідженими та незнайомими.
Без суттєвих зусиль, спрямованих на вдосконалення наших знань, неможливо буде забезпечити їх захист і збереження – не кажучи вже про повне використання потенціалу багатьох можливостей, які вони надають.
Про авторів
Альберт Пессародона Сільвестр, Докторський науковий співробітник, Університет Західної Австралії; Карен Філбі-Декстер, науковий співробітник Школи біологічних наук, Університет Західної Австралії та Томас Вернберг, Професор, Університет Західної Австралії
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Книги про навколишнє середовище зі списку бестселерів Amazon
«Тиха весна»
Рейчел Карсон
Ця класична книга є віхою в історії захисту навколишнього середовища, привертаючи увагу до шкідливого впливу пестицидів та їхнього впливу на світ природи. Робота Карсона допомогла надихнути сучасний екологічний рух і залишається актуальною сьогодні, оскільки ми продовжуємо боротися з проблемами здоров’я навколишнього середовища.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Нежила Земля: життя після потепління»
Девід Уоллес-Уеллс
У цій книзі Девід Уоллес-Веллс різко попереджає про руйнівні наслідки зміни клімату та термінову необхідність вирішення цієї глобальної кризи. Книга спирається на наукові дослідження та приклади з реального світу, щоб дати тверезий погляд на майбутнє, яке нас чекає, якщо ми не вживемо заходів.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Приховане життя дерев: що вони відчувають, як спілкуються? Відкриття з таємного світу»
автор: Peter Wohlleben
У цій книзі Пітер Воллебен досліджує захоплюючий світ дерев та їх роль в екосистемі. Книга спирається на наукові дослідження та власний досвід Воллебена як лісника, щоб запропонувати розуміння складних способів взаємодії дерев одне з одним і природним світом.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Наш дім горить: сцени сім’ї та планети в кризі»
Грета Тунберг, Сванте Тунберг і Малена Ернман
У цій книзі кліматична активістка Грета Тунберг та її родина пропонують особисту розповідь про свою подорож, щоб підвищити обізнаність про нагальну потребу вирішення проблеми зміни клімату. Книга містить потужний і зворушливий опис викликів, з якими ми стикаємося, і потреби в діях.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Шосте вимирання: неприродна історія»
автор: Елізабет Колберт
У цій книзі Елізабет Колберт досліджує постійне масове вимирання видів, спричинене діяльністю людини, спираючись на наукові дослідження та приклади з реального світу, щоб дати тверезий погляд на вплив людської діяльності на світ природи. Книга містить переконливий заклик до дії, щоб захистити різноманітність життя на Землі.
