Діти грають на пляжі в Палау, на заході Тихого океану. Країна вперше поставила широку заборону на сонцезахисний крем для захисту своїх рифів. (AP Photo / Іцуо Інуе)

Багато сімей незабаром уникнуть зими, щоб шукати більш теплих, сонячних порід. Купальники та сонцезахисні окуляри незмінно знайдуть свій шлях до валіз, але один загальний предмет може дати людям трохи більше пауз, ніж це колись: сонцезахисний крем.

Чому? Ну, маючи шанси в листопаді, Палау - прекрасна країна, оточена кораловими рифами на заході Тихого океану - оголосив, що заборонить 2020 певні види сонцезахисного крему. Гаваї та Кі-Уест, Флорида прийняли подібні закони, які набудуть чинності в 2021, і цілком ймовірно, що інші юрисдикції будуть слідувати цьому.

Хімічні речовини, що фільтрують УФ, захищають нас від сонячних опіків та раку шкіри, але їх повідомлення про вплив на корали означає, що їх забороняють на багатьох пляжах, хоча існують й інші обставини, які роблять коралам більше шкоди.

Наскільки погані сонцезахисні креми для коралів?

Перше наближення, що сонцезахисні креми можуть бути поганими для коралів, з'явилося в 2008, коли італійські дослідники виявили це сонцезахисні креми та деякі хімічні речовини, що входять до їх складу, спричинили відбілювання різних видів коралів.

Відбілювання - явище що описує відбілювання коралових тканин у відповідь на стресові умови. Коли корали оподатковуються занадто гарячою або занадто холодною водою, занадто багатими поживними речовинами або занадто забрудненими, кольорові водорості, які зазвичай живуть у їхніх тканинах у взаємовигідних відносинах з розподілом їжі, виганяються, залишаючи коралові кістки білими. Вибілювання є оборотним, якщо стрес зменшується порівняно швидко. Якщо ні, корали голодують до смерті.

Корали набувають свого забарвлення від крихітних водоростей, що живуть у їхніх тканинах, і стають білими або напівпрозорими при напрузі. Shutterstock

Здавалося, що сонцезахисні креми і, зокрема, їх загальний інгредієнт оксибензон, були ще однією справою, яка зробила корали нездоровими. З того часу кілька наших досліджень додали до нашого розуміння впливу оксибензону та інших сонцезахисних компонентів. Зараз ми знаємо, наприклад, що на їх ранньому етапі життя корали, здається, дуже чутливі до цих хімічних речовин.

Коли маленькі личинки коралів, що плавають, піддаються дії оксибензону в лабораторії, вони стають деформовані, вибілені та пошкоджені. Виявляється, хімічна речовина - в темному повороті, гідному голлівудської історії жахів - сприяє формуванню кісток і змушує личинок замикатися у власних скелетах.

Тепер ми також знаємо, що сонцезахисний крем впливає на а ряд інших безхребетних, знайдених на коралових рифах, включаючи плоских червів, водорості та анемони.

Деякі сонцезахисні креми мають неорганічні, мінеральні фільтри для захисту шкіри від УФ-променів, наприклад, наночастинки оксиду цинку та діоксиду титану, які вважаються більш екологічними, ніж оксибензон. На жаль, тести показали, що вплив на оксид цинку перешкоджає фотосинтезу корисних водоростей живе в коралових тканинах і призводить до відбілювання коралів. Частинки діоксиду титану, покриті марганцем або алюмінієм начебто, мало впливають на водорості і не спричинили видимих ​​змін кольору коралів, тому сонцезахисні креми, що містять їх, можуть бути безпечними для коралів.

Від лабораторії до рифу

Схоже, наука врегульована тоді: традиційні сонцезахисні креми погані. Зачекайте, не так швидко.

Експериментальні умови, що характеризують проведені на сьогодні дослідження, далекі від живого коралового рифу. Стандартний метод тестування ефектів сонцезахисних кремів передбачає взяття невеликих шматочків коралів, виведення їх у лабораторію та опромінення деяких, але не інших, різних концентрацій сонцезахисного крему (або окремих хімічних речовин), а потім вимірювання кількості випущених водоростей, колір коралів, кількість, що вижила тощо.

Вплив хімікатів зазвичай гострий - короткий та інтенсивний - і, ймовірно, не імітує, яким коралам піддаються дії в дикій природі, за тривалістю чи концентрацією.

Насправді ми мало знаємо про концентрації оксибензону та інших сонцезахисних хімікатів у прибережних районах. Але у нас є якась інформація. На Оаху та Мауї, наприклад, зразки води з громадських плавальних зон містять оксибензон, але зазвичай у надзвичайно низьких концентраціях - нижчих, ніж у лабораторії, що викликають негативні наслідки. Концентрації були вищими на Сент-Джон на Віргінських островах США, з найвищим рівнем на найпопулярнішому пляжі.

Оксибензон захищає шкіру від ультрафіолетового випромінювання, але деякі дослідження показують, що вона та інші хімічні речовини можуть просочуватися у воду під час плавання чи серфінгу. Shutterstock

Перш ніж переходити до висновків, варто пам’ятати, що оксибензон використовується в ряді побутових продуктів і може потрапляти в морське середовище іншими маршрутами, ніж купальники. Наприклад, відкладення біля стічних вод у Каліфорнії, де, очевидно, ніхто не плаває, мають високі концентрації оксибензону. (І в цих концентраціях оксибензон фемінізує самців риб, але це вже інша історія!)

Було б також недоцільно екстраполювати від ефектів відбілювання сонцезахисних кремів на личинки коралів, що спостерігаються в лабораторії, до відбілювання цілих рифів, де стільки факторів, стрессових для коралів, перекриваються та взаємодіють.

У реальному світі, де є багато купальників, є також багато інфраструктури для підтримки туризму, наприклад, готелі та пристані, та його побічні продукти, такі як стічні води, забруднення та риболовля. Насправді, якщо сонцезахисні креми взагалі відіграють якусь роль у спричиненні відбілювання коралів у дикій природі, це, ймовірно, буде дуже незначною частиною порівняно з масовим, добре задокументованим вплив потепління океану на відбілювання коралів.

Що потрібно робити?

Принцип застереження передбачає, що люди повинні завжди помилятися на стороні обережності. За відсутності надійних доказів, сугестивних даних повинно бути достатньо для обґрунтування зміни політики чи особистої поведінки.

Але попередній захист від сонця взагалі, щоб допомогти кораловим рифам, не є можливим - докази, що пов'язують УФ-випромінювання з пошкодженням ДНК та раком шкіри, неоспоримі. Альтернативою є залишити сонцезахисний крем у себе вдома та замінити його одягом та одягом для голови з високим рейтингом від ультрафіолетового захисту (UPF) або придбати сонцезахисні креми, що не мають оксибензону.

Одяг, захищений від сонця, може фільтрувати УФ-промені - і не змивається. Shutterstock

Іншим вибором, звичайно, було б не літати до цього тропічного пункту призначення. Це була б дія, яка б найбільш прямим чином сприяла зменшенню найважливіша загроза для коралових рифів: зміни клімату, спричинені викопним паливом.

Однак цей варіант навряд чи буде приємним для тих, хто бажає закопати пальці ніг у теплий пісок. Набагато простіше придбати правильний сонцезахисний крем або заборонити потенційно шкідливі, ніж вирішувати найактуальніші проблеми нашого часу.

про автора

Ізабель Кот, професор морської екології, Університет Саймона Фрейзера

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon