Зростає переконання, що стверджує, що наша цивілізація вступила в нову епоху, Антропоцен. Ця нова епоха буде визначатися пануванням людини над фізичним та природним середовищем Землі. Його більш популярне гасло - зміна клімату.

Він замінює Голоценова епоха, період, що триває 11 700 років тому, протягом якого умови були унікально сприятливі для глобального поширення та розквіту первісного африканського Homo sapiens.

Коли почалася епоха антропоцену? Це велика проблема досі обговорюються авторитетною міжнародною та багатопрофільною робочою групою вчених із Землі. Вони розглядають, яка дата та геологічна маркування-так званий «золотий шип»-визначає початок епохи.

Скільки триватиме антропоцен і які будуть його найстійкіші атрибути, не буде визначатися науково. Він буде керуватися політично, на всіх рівнях людського суспільства. І Африка, яка поколіла людство, ймовірно, буде одним з найдавніших і найважливіших випробувальних полігонів нашої епохи.

Більше про політику, ніж про науку

Політичні питання приховані у наукових дискусіях щодо датування та маркування. Деякі представники робочої групи з антропоцену виступають за те, що це почалося в 1750. Це стало початком промислової революції.

Але більшість виступає за більш давню дату початку - 1950 рік. Це означає, що складні ефекти кількох ключових екологічних показників глобального стресу почали посилюватися.

Останній вихідний пункт повинен додати тиск на тих, хто є найвідповідальнішим за те, щоб ці тенденції вирішили пом'якшити їх. Ці самі актори також є одними з найзаможніших і здатних це зробити.

Період з 1950 року також збігається з періодом безпрецедентного глобального миру, процвітання, розповсюдження влади та розширення прав і можливостей громадян. Хоча Африка отримала найменшу вигоду від цих досягнень, початок епохи 1950 -х років також збігається з хвилею національного визволення континенту будівництво.

І погляди Африки на те, як боротися з заподіяною шкодою та поточними загрозами, матимуть велике значення, якщо наша цивілізація пристосується і процвітає.

Великі вимирання

Провідним геологічним кандидатом для початку людського віку також є зростаючі свідчення радіації, спричиненої розповсюдженням випробувань ядерної зброї 1950 -х років.

Хоча перший уран, збагачений для озброєнь США, був видобуті з Африки, Південна Африка - єдина африканська держава, яка, як вважають, насправді випробувала a ядерна зброя.

Якби політика не змогла контролювати їх раптове масове використання у жовтні 1962 р. Під час американсько-радянської кубинської ракетної кризи, невинні люди у всьому світі загинули б. Маркер такого масштабу став би суперником останнього великого вимирання життя на нашій планеті більше 50 мільйонів років тому. Це ознаменувало початок шостого на Землі і продовжує всеосяжне Епоха цензоїв.

Якщо антропоцен закінчиться черговим масовим вимиранням, це майже напевно не буде результатом рішень двох чоловіків, здатних миттєво покінчити з нашою цивілізацією. Але і цього не можна так легко запобігти. Тепер виявляється, що ми всі по -різному є частиною проблеми та намаганнями вирішити її багато аспектів.

Причини надії

Є підстави для надії. Я пропоную лише три, і все це залежить від майбутнього Африки.

США та Китай, дві країни, відповідальні за викиди 40% хімічних речовин, які вважаються шкідливими для життєдіяльності клімату, оголосили про спільні зусилля для виконання своїх глобальні зобов'язання щодо викидів. Це частина історичної рамкової угоди прийнятий у Парижі у грудні минулого року усіма членами Організації Об’єднаних Націй.

Їх зобов'язання мають сприяти прискоренню прийняття національних рішень щодо досягнення глобально узгоджених цілей. Прогрес буде особливо важливим для Африки, де глобальне потепління на великих територіях вже зростає вдвічі перевищує загальносвітове значення.

Ще одним кроком у правильному напрямку є рішення африканських країн розробляти та систематично застосовувати наукові докази у кількох відповідних дисциплінах та способами, які будуть більш корисними. Це важливо, оскільки лідери та народи Африки будуть краще поінформовані про те, як адаптуватися до наслідків зміни клімату.

Питання включають покращення землекористування та виробництва продуктів харчування, освоєння та управління водними ресурсами, охорону здоров'я населення та енергетику.

Для цього були зроблені конкретні кроки. Коаліція південноафриканських університетів у партнерстві з Міжнародним інститутом прикладної техніки Системний аналіз, створили Центр системного аналізу Південної Африки підготувати понад 150 докторів наук протягом наступних дев’яти років. Існує також зобов’язання коротко перенавчатися для тих, хто продовжує свою кар’єру. Важливість цього подвійного:

• уряди зможуть впровадити більш обґрунтований аналіз на підставі прийняття рішень щодо більш економічно вигідних стратегій національної та регіональної адаптації; та

• вони матимуть більше можливостей для цього.

Третє джерело надії - прихильність Африканського союзу (АС) до мирної інтеграції та ширшої та глибшої демократії. Поширені в Африці національно -демократичні експерименти 1990 -х років, схоже, зупинилися. Це незважаючи на той факт, що у 2007 році всі держави одноголосно прийняли Африканську хартію про демократію, вибори та управління. Наразі Хартію ратифікували 35 із 54 членів АС.

Існує забагато поганих прикладів країн, які вносять зміни або ігнорують встановлені Конституцією обмеження президентського терміну, зловживання виборцями та авторитарні тенденції.

Але екологічні реалії потребуватимуть все більш потужних, стійких та всеохоплюючих демократичних експериментів у всій Африці та скрізь. Як робить висновок Джедедія Пурді у своїй книзі Після Природи:

Або антропоцен буде демократичним, або це буде жахливо.

Purdy починається з Amartya Sen's відоме спостереження що:

За всю історію світу в умовах функціонуючої демократії не було жодного голоду.

Він стверджує, що екологічні катастрофи є спільним продуктом природних і людських систем.

Африка може дати цінний урок іншим, як адаптуватися до нових реалій антропоцену, зокрема як зміцнити демократію. Це тому, що вона має крихкі держави та історію виживання та подолання природних та техногенних позбавлень.

Вони можуть генерувати нові демократичні інгредієнти, інноваційно змішані з урахуванням різноманітного регіонального населення, які виявляються життєво важливими для підтримки демократії.

про автора

Джон Дж. Стремлау, запрошений професор міжнародних відносин, Університет Вітватерсранда

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon