Адвокати Apple звертаються до суду під час так званих патентних війн для смартфонів. AP Photo / Джефф Чіу

За свою кар'єру Томас Едісон зібрав більше патентів США, ніж будь-хто інший свого часу. Едісон нажився на своїх патентах, але він також зазнав темної сторони патентної системи. Йому довелося боротися з позовами інших власників патенту, які шукали - а часом і вигравали - частинку свого успіху. Хоча патентна система розроблена для стимулювання інновацій, таких як Едісона, вона також перешкоджає цьому.

Легке копіювання та імітація стримують нововведення, адже навіщо докладати зусиль, якщо хтось інший на цьому виграє? Патентна система працює, дозволяючи винахідникам блокувати несанкціоноване використання запатентованої технології.

Більшість технологій розробляються багатьма винахідниками протягом багатьох років, що називається процесом “Кумулятивна” інновація. Однак занадто часто ранні винахідники отримують патент на невеликий і, можливо, незначний фрагмент технологічної загадки, проте їх патент охоплює всю загадку. Винахідникам, які розв'язують подальші частини головоломки, може знадобитися сплатити роялті патентовласнику, навіть якщо їх внески більші.

As юридичні експерти які зосереджуються на технологічне право та політика, ми припускаємо, що проблема зводиться до двох питань: занадто багато патентів і занадто мало точної інформації про них.

Забагато патентів

США переповнені патентами. над 350,000 Патенти США були видані в 2019 році, що в чотири рази перевищує показник на душу населення в 1980 році. З точки зору наукових керівників великих фірм, патенти дешеві і їх легко отримати. Наприклад, на початку 2000-х Білл Гейтс це вирішив Microsoft була бідною на патенти, і протягом декількох років компанія збільшила річні заявки на патенти на 50%.

Отримати патенти легко тому що стандарти патентоспроможності невисокі і тому, що доказ патенту та товарних знаків США лежить на доведенні винаходу, що не підлягає патентуванню. Патентна експертиза відбувається повільно. Це часто займає три роки і більше. Незважаючи на збільшення штату, відставання патентних заявок продовжує зростати, і експерти проводять в середньому лише 20 годин на розгляд кожної заявки. Патентний експерт потрібно, щоб прочитати та зрозуміти винахід у заявці, визначити, чи відповідає винахід формулі винаходу, здійснити пошук існуючої технології, щоб перевірити, чи вже існує винахід, та написати відповідь на заявку.

Експертиза Хелтера-Скельтера викликає помилки - багато патентів занадто широкі, або вони охоплюють очевидні винаходи. Звернути увагу на проблеми, викликані потік неякісних патентів, підприємець-мільярдер Марк Кубан наділив стільцем в Electronic Frontier Foundation, присвяченому ліквідації "дурних патентів".

Інноваційні фірми, яким вдається скласти багато частин технологічної загадки в готовий продукт, повинні проконсультуватися з патентним юристом, щоб дізнатись, чи охоплюється їх нова технологія одним або кількома патентами, що належать іншим. В ідеалі новатор отримає дозвіл на використання запатентованої технології, як правило, за певну плату, або переробить свою технологію, щоб уникати відповідних патентів.

На практиці цей процес "оформлення" патенту є складно, дорого і часом неможливо. Що стосується таких технологій, як смартфони, патентному повіреному, мабуть, доведеться переглянути сотні патентів, включаючи багато патентів, які надаються лише через довгий час після запуску нового продукту. Не ліцензування відповідних патентів створює ризик судового розгляду та загрозу витісненню нової технології з ринку.

Як результат, судовий розгляд патентів на смартфони є надто поширеним явищем. Apple - піонер смартфонів - брав участь у безлічі судових процесів по всьому світу як відповідач, так і позивач. Як позивач, Apple іноді використовує свої патенти умовно, щоб перешкоджати інноваціям своїх конкурентів.

Наприклад, Apple подала позов проти Samsung, використовуючи патент, на який заявлено проведіть щоб розблокувати функція на телефоні як винахід Apple. Незважаючи на вагомі докази того, що винахідники до Apple вже здійснили ключові кроки для впровадження цієї функції, Apple переконала суди, що їх версія цієї функції є патентоспроможною, і через сім років Samsung погодилася платити Apple ліцензійні збори врегулювати справу.

Економічні дослідження припускає, що ці судові витрати та ліцензійні збори навантажують інноваційні фірми до такої міри, що в цілому патентна система стримує інновації. Іншими словами, інноваційні фірми отримують вигоду від своїх патентів на свою нову технологію, але ця вигода з лишком компенсується багатьма патентами, що належать іншим, і які можуть бути заявлені проти нової технології.

Занадто мало інформації

Коли винахідник отримує патент, вона повинна розкрити секретну підкладку винаходу в патенті, публічному документі. Це дозволяє вченим та інженерам дізнатися про винахід та використовувати цю інформацію для вдосконалення технології.

Або принаймні, це теорія. На практиці багато винахідників роблять погану інформацію. Експерименти, про які повідомляється в патентах, інколи вигаданий і часто покладаються на сумнівна методологія. Наприклад, патентне законодавство дозволяє винахіднику розкрити вигадану висновок про те, що наркотик лікує рак як доказ того, що вона заслуговує на патент на цей препарат.

Винахідники, що подають заявки на патенти, можуть включати прогнозовані експериментальні результати. Намір полягає в тому, щоб дозволити попереднє розкриття інформації та допомогти меншим компаніям забезпечити фінансування. Але коли докази в патентах хибні, можуть бути й інші новатори введений в оману. Крім того, якщо інші новатори хочуть з’ясувати, чи запатентований препарат справді лікує рак - або будь-яку іншу хворобу - їм потрібна ліцензія на патентовласника.

Іноді ключові докази повністю відсутні в патентах. Це трапляється, коли патент охоплює аспекти технології, що є власником патенту насправді не вигадував. Уявіть собі, що ви виявили, що папір є посереднім провідником розжарювання в лампочках, і використали це відкриття, щоб отримати патент, що охоплює тисячі інших провідників, включаючи ті, які, невідомо вам, працюють набагато краще. Пізніше новатори, можливо, захочуть з'ясувати, чи інші речовини є кращими провідниками, ніж папір, але вони навіть не можуть починати експерименти без ліцензії.

Це сталося з Едісоном. Він був подано до суду за порушення патенту після виявлення набагато кращого диригента, ніж той, який виявив патентовласник - але оскільки патент був написаний широко, він тим не менше охоплював винахід Едісона.

Також надто мало інформації про межі патентів. Коли винахідник отримує патент, вона також повинна надати чітку інформацію про межі - що охоплює заявка на патент, а що ні - про її патентні права. Однак патентна система не може цього забезпечити.

Інформація про межу в заявках на патент прихована 18 місяців до публікації заявки та навіть довше, якщо межі змінюються пізніше під час експертизи. Після видачі патенту адвокати, судді та громадськість часто це роблять труднощі у досягненні згоди щодо значення прикордонної мови, яка може бути навмисно невиразні чи неоднозначні.

Як виправити систему

Винахідники, які розробляють нові хімічні речовини, включаючи фармацевтичні препарати, як правило, отримують вигоду від патентної системи. На жаль, система, як видається, нав'язує a чиста вартість більшості інших технологій, особливо у високотехнологічних галузях.
Опортуністичні власники патентів, яких часто називають патентними тролями, здивують винахідників заявами про патенти щодо винаходів, які є незначними або віддалено пов'язані з технологією, яка є ціллю позову. Економічні дослідження показує, що така тролінг-діяльність уповільнює інновації.

[Понад 100,000 XNUMX читачів покладаються на інформаційний бюлетень The Conversation, щоб зрозуміти світ. Зареєструватися зараз.]

Патентну систему можна вдосконалити, щоб забезпечити чистий прибуток для всіх винахідників, навіть не будучи кардинально переробленою. Хорошим початком було б суворе дотримання існуючих стандартів щодо розкриття інформації. Суди повинні підштовхувати винахідників до чіткого опису та пояснення своїх винаходів.

Потік патентів на незначні технічні досягнення може бути припинено за умови патентування збори були збільшені і якщо стандарт невидимості, який відбиває незначні досягнення, був посилений. Зменшення кількості патентів та збільшення обсягу інформації про кожен патент значною мірою сприятиме тому, щоб патентна система працювала так, як вона передбачалася.

Про авторів

Майкл Дж. Меурер, професор права, Бостонський університет та Джанет Фрейліх, доцент кафедри права, Fordham University

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Рекомендовані книги:

Капітал в XXI столітті
Томас Пікетті. (Переклад Артура Голдхаммера)

In Столиця у двадцять першому столітті, Томас Пікетті аналізує унікальну колекцію даних із двадцяти країн, починаючи з XVIII століття, щоб виявити ключові економічні та соціальні закономірності. Але економічні тенденції - це не дії Бога. Політичні дії в минулому стримували небезпечну нерівність, вважає Томас Пікетті, і можуть зробити це знову. Твір надзвичайних амбіцій, оригінальності та строгості, Капітал в XXI столітті переорієнтує наше розуміння економічної історії та ставить перед нами витрезливі уроки на сьогодні. Його висновки змінять дискусію та встановлять порядок денний для наступного покоління думок про багатство та нерівність.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації та / або для замовлення цієї книги на Amazon.

Доля природи: як бізнес та суспільство процвітають, інвестуючи в природу
Марк Р. Терчек та Джонатан С. Адамс.

Чого варта природа? Відповідь на це запитання, яке традиційно було охарактеризовано в екологічному плані, - революціонізує спосіб ведення нашого бізнесу. В Доля природиМарк Терчек, генеральний директор The Nature Conservancy та колишній інвестиційний банкір та науковий письменник Джонатан Адамс стверджують, що природа - це не лише фундамент людського добробуту, але й найрозумніші комерційні інвестиції, які може зробити будь-який бізнес чи уряд. Ліси, заплави та устричні рифи часто розглядаються просто як сировина або як перешкоди, які необхідно усунути в ім'я прогресу, насправді такі важливі для нашого майбутнього процвітання, як технологія чи закон, або бізнес-інновації. Доля природи пропонує важливе керівництво щодо світового економічного та екологічного добробуту.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації та / або для замовлення цієї книги на Amazon.

Поза межами обурення: що пішло не так у нашій економіці та нашій демократії, і як це виправити -- Роберт Б. Райх

У цій своєчасній книзі Роберт Б. Райх стверджує, що у Вашингтоні нічого доброго не відбувається, якщо громадяни не піддаються енергії та організовуються для того, щоб Вашингтон діяв на користь громадськості. Перший крок - побачити велику картину. Beyond Outrage з'єднує крапки, показуючи, чому зростаюча частка доходу та багатства, що йде до вершини, призвела до погіршення робочих місць та зростання для всіх інших, підриваючи нашу демократію; змусили американців ставати все більш цинічними щодо суспільного життя; і обернуло багатьох американців один проти одного. Він також пояснює, чому пропозиції "регресивного права" є невірними, і дає чітку дорожню карту того, що потрібно зробити замість цього. Ось план дій для всіх, хто дбає про майбутнє Америки.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації або для замовлення цієї книги на Amazon.

Це все змінює: окупуйте Уолл-стріт і рух на 99%
Сара ван Гелдер та співробітники YES! Журнал.

Це змінює все показує, як рух "Окупуй" змінює спосіб сприйняття людьми себе та світу, тип суспільства, яке вони вважають можливим, та їхню власну участь у створенні суспільства, яке працює на 99%, а не лише на 1%. Спроби розбити цей децентралізований, швидко розвивається рух призвели до плутанини та неправильного сприйняття. У цьому томі редакція ТАК! Журнал об'єднати голоси зсередини та зовні протестів, щоб передати проблеми, можливості та особистості, пов'язані з рухом "Окупуй Уолл-стріт". У цій книзі представлені внески Наомі Кляйн, Девіда Кортена, Ребекки Солніт, Ральфа Надера та інших, а також активістів "Окупації", які були там з самого початку.

Натисніть тут для отримання додаткової інформації та / або для замовлення цієї книги на Amazon.