Вертоліт Дональда Трампа в Білому домі, 5 жовтня 2020 року, коли він повернувся з госпіталізації в Уолтер Рід. Лю Цзе / Сіньхуа через Getty Images

Опрацювати новину про це було важко позитивний діагноз президента COVID-19 не вдаючись до якоїсь міфологічної системи, якоїсь більшої системи відліку.

Карма, написав один журналіст, а потім дорікнув собі за щедру думку. Або, можливо, це була проста іронія на виставці, коли, Washington Post, журналісти писали: "Президент Трамп заразився новим коронавірусом після місяців, коли він та люди навколо нього ... уникали основних заходів для запобігання поширенню вірусу".

Всі ці реакції мають сенс. Якщо є одна річ, яку ми знаємо про вірус, який досі залишається загадковим у багатьох відношеннях, це те, що цей коронавірус є експертом у обігу.

І як науковець класики, я можу запевнити вас: те, що відбувається, відбувається навколо. Грецька міфологія дає розуміння, яке допоможе нам зрозуміти сучасний хаос.

Не бачити до пізнього часу

Багато років тому мої викладачі англійської мови в середній школі підкреслювали такі поняття, як передчуття, кульмінація та розв'язка. Всі ці слова позначали точки вздовж крутої кривої розвитку історії: дія, що піднімається, поворот, дія, що падає.

Також, коли ми обговорювали сюжети, було зроблено багато акцентів на понятті, яке мені тоді було важче зрозуміти: гордість. Гордість: зарозумілість; перебільшене почуття власної гідності. Гордість, як правило, супроводжувалася катастрофою - це знову падіння.

Будучи старшокласником, я, як правило, плутав гордість із марнославством, із самозакоханими пристрастями; трагічне покарання марнославства здавалось надмірно суворим.

Що насправді означає «гордість»? Грецьке слово, яке воно перекладає, - це гордість, і гордість не зовсім охоплює діапазон значення гордовитості. Суєта цілком може бути частиною гордовитості, але більш важливим сенсом цього слова є жахливе судження, груба надмірна впевненість, сліпота, тупість, нездатність побачити, що тобі дивиться в обличчя - невдача побачити це, поки не пізно.

Трамп стоїть без маски на балконі Трумена після повернення до Білого дому. Виграйте McNamee / Getty Images)

Розплата і нестримність

Я не згадую, щоб мої вчителі згадували Немезида or до тих пір, поки, сили чи принципи, тісно пов’язані з надмірністю в грецькій міфології.

Немезида частіше уособлюється, а отже, пишеться з великої літери, ніж ате. Немезида є богинею відплати, і вона може слідувати актам гордості з певністю закону тяжіння - за винятком того, що може бути значне відставання в часі, ніби хтось упустив тарілку і для її розбиття знадобилося покоління. Ця концепція також з'являється в біблійній книзі Єзекіїля, де сказано: "Батьки їли кислий виноград, а зуби у дітей будуть поставлені на край".

Ате - більш непередбачувана фігура, не обов’язково персоніфікована - вчений -класик Е. Р. Доддс у “Греки та ірраціонали»Умовно визначає até як« своєрідну винуватість.

З іншого боку, Ате можна незабутньо персоніфікувати, як колись Марк Антоній звертається до тіла Цезаря і пророкує громадянську війну у Шекспірі "Юлій Цезар:"

«І дух Цезаря помстився,
З Ате біля нього, приходь жарко з пекла,
Потрапити в ці межі, з монаршим голосом,
Плачте з хаосу, і нехай вислизають собаки війни ... "

Богиня чи ні, ате, як і Немезиду, можна сприймати як своєрідний механізм, завдяки якому одне зло змінюється іншим. Існує ланцюгова реакція, причина і результат. Немезида здається крутішою, більш цілеспрямованою та точною; até дозволяє пекло вирватися, а також пекло, яке виривається. Категорії розмиваються в хаосі.

"Він сам забруднювач"

Коли я вчився і викладав трагедію Софокла “Цар Едіп", Акцент був на огорбленості, іронії, сліпоті. Що не наголошувалося, так це те, що п'єса була написана під час і ставиться посеред чуми.

На відкритті трагедії громадяни Фів просять свого мудрого та винахідливого правителя Едіпа врятувати їх від цієї катастрофічної хвороби. Едіп, зворушений їх бідою і впевнений у своїх силах, обіцяє зробити саме це. Його спроби вистежити злочинця, чий безкарний гріх забруднює місто та спричиняє чуму, призводять до того, що Едип виявився джерелом цього забруднення.

Але він наполегливо шукає істину, хоча, як дізнається кожен студент, виявляється, що він сам є тим забрудником, якого він шукає. Трамп, як і Едіп, є джерелом забруднення - або, принаймні, переносником, розповсюджувачем, засобом сприяння. На відміну від Едіпа, президент активно стримував полювання на правду.

Заключні слова трагедії хором адресовані громадянам Фів. Імовірно, чума буде зруйнована; місто справді було очищено. На відміну від цього, громадяни нашої країни продовжують вмирати. Президент знімає маску і проголошує свій тріумф.

Арістотель рекомендує у своїй «Поетиці» що в найкращих трагедіях поворот або розворот - званий «перипетеєю» - з висоти успіху до катастрофи супроводжується якимись знаннями - анагнорісом або визнанням. "Патей Матос", - співає хором Трагедія Есхіла «Агамемнон»: мудрість приходить через страждання.

{vembed Y = _Poph2fvdQc}
Сцена з постановки Театру війни "Едіп Рекс"

Одночасність просвітлення Едіпа та його катастрофи - один із факторів, що змусив Арістотеля так захоплюватися цією елегантно задуманою п’єсою.

Неперекладаюча, хаотична сила ате розігрується в циклі розвороту, за яким слідує визнання; зарозумілість з наступною відплатою. Що ми повинні думати?

Незалежно від того, чи радіємо ми, чи сумуємо, чи радіємо, чи боїмося, і що б не відбувалося в найближчі тижні та місяці, ця новина - про те, що у президента був COVID-19 - надійшла з вантажем передбачуваності: Ця конкретна інфекція здається ретроспективно , якщо не неминуче, то принаймні переважно.

Хабріс: не бачити того, що перед носом. Навіть як позови та розповісти всі книги Трамп завжди здавався переможно захищеним. Більше ні.

Урок трагедії

Що буде далі? На відміну від Едіпа, Трамп заперечував, що в місті коли-небудь існувала небезпечна хвороба - хоча Книга Боба Вудварда "Лють" дає зрозуміти, що він знав, що це було. На відміну від Едіпа, він відмовився від благань своїх людей про допомогу.

Що Едіп дізнається в ході драми? Досить багато. Він може звинувачувати богів чи долю у своїй долі, але він також бере на себе відповідальність за те, що сталося.

Чого навчить Трампа Ковід - власний особистий, незаперечний досвід COVID-19? Смирення? Співчуття? Повага до поради фахівця? Існування Немезиди? Його власний діагноз гордовитості, з мірою вкинутого ате?

Відповідь занадто чітка. Випущений з лікарні, Трамп написав твіт: «Не бійся Ковіда. Нехай це не панує у вашому житті! " Він також сказав "Можливо, я імунітет" і зняв маску, повертаючись до Білого дому.

Я кажу своїм студентам, що трагедія не дає уроку та не проповідує моралі. Він пропонує бачення. Ні: не будь зарозумілим, гордим, пихатим. Швидше: чоловіки Фів, подивіться на Едіпа.

Про автора

Рейчел Хадас, професор англійської мови, Університет Рутгерса, Ньюарк

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.