Портрет Германа Мелвілла 1870 року, написаний Джозефом Оріелем Ітоном. Бібліотека Хафтона
Поза курсами американської літератури не здається ймовірним, що багато американців сьогодні читають Германа Мелвілла.
Але коли 200 серпня Мелвілу виповниться 1 років, я пропоную вам взяти один з його романів, оскільки його робота ніколи не була більш своєчасною. Це ідеальний культурний момент для чергового відродження Мелвілла.
Оригінальне відродження Мелвілла розпочалося рівно століття тому, після того, як твори Мелвілла занурювались у безвісті близько 60 років. Відразу після Першої світової війни, вчені виявили, що його бачення соціальних негараздів є надзвичайно актуальним.
Ще раз, Мелвілл міг допомогти американцям боротися з темними часами - і не тому, що він складав класичні твори універсальних істин про добро і зло. Мелвілл все ще має значення, оскільки він безпосередньо займався тими аспектами сучасного американського життя, які продовжують переслідувати країну в 21 столітті.
Пошук спілкування
У книгах Мелвіла йдеться про безліч актуальних сьогодні питань - від расових відносин та імміграції до механізації повсякденного життя.
Однак це не твори безнадійного трагіка. Швидше, Мелвілл був рішучим реалістом.
Типовий персонаж Мелвілла пригнічений і відчужений, пригнічений суспільними змінами. Але він також терпить.
Зрештою, "Мобі-Дік»- це про пошуки оповідача Ізмаїла, самотнього вижившого в історії, щоб внести сенс із травми та продовжити людську історію.
У "Мобі Дік" Ізмаїл шукає спілкування та пригод за межами стримуючих меж капіталістичної економіки. Wikimedia Commons
Ізмаїл в першу чергу вирушає в море, бо відчуває особливо сучасну форму туги. Він ходить вулицями Манхеттена, бажаючи збити людям капелюхи, розлючений тим, що єдино доступні робочі місця в новій капіталістичній економіці залишають робітників, "прив'язаних до прилавків, прибитих до лавок, скріплених за парти". Китовий корабель не рай, але принаймні він дає йому можливість працювати на відкритому повітрі з людьми всіх рас з усього світу.
Коли члени екіпажу сідають у коло, стискаючи грудки китової сперми в олію, вони стискають руки один одного, розвиваючи «рясне, ласкаве, доброзичливе почуття».
Тоді є роман Мелвіла “Почервоніння, »Одна з менш відомих робіт автора. Це здебільшого історія розчарування: молодий наївець приєднується до торгового флоту, щоб побачити світ, і у Британії все, що він знаходить, - це "маса злиденних чоловіків, жінок та дітей", що виливаються з фабрик. Оповідач зловживається цинічною бригадою корабля і ухиляється від заробітної плати.
Але його важкий досвід тим не менше розширює його симпатії. Коли він пливе додому до Нью-Йорка з деякими ірландськими сім'ями, які рятуються від голоду, він зауважує:
“Давайте відмовимося від цієї схвильованої національної теми щодо того, чи слід висаджувати таку безліч іноземних бідних на наші американські береги; давайте відмовлятись від цього, з єдиною думкою, що якщо вони зможуть сюди потрапити, вони мають Боже право прийти…. Бо весь світ є вотчиною цілого світу ".
Падіння і підйом Мелвілла
Ще в листопаді 1851 р., Коли вийшов "Moby-Dick", Мелвілл був одним із найвідоміших авторів англомовного світу. Але його репутація почала падати лише через кілька місяців, коли огляд його наступної книги"П'єр, "Проголосив заголовок," Герман Мелвілл Божевільний ".
Ця думка була нетиповою. До 1857 р. він здебільшого перестав писати, його видавництво було банкрутом, і ті американці, які все ще знали його ім'я, цілком могли думати, що він був інституціоналізований.
Проте в 1919 році - в рік сторіччя Мелвілла - вчені почали повертатися до його творчості. Вони виявили, що письменник похмурих, заплутаних епосів заглиблюється в соціальну напругу, яка врешті-решт призведе до громадянської війни.
Просто так сталося 1919 рік був роком трудових конфліктів, поштових бомб, щотижневих лінчів та расових заворушень у 26 містах. Були жорсткі дії щодо іноземців, конфіденційності та громадянських свобод, не кажучи вже про тривалу травму Першої світової війни та пандемію іспанського грипу.
Протягом наступних трьох десятиліть - ери, яка включала Велику депресію та Другу світову війну - Мелвілл був канонізований, і всі його твори були передруковані в популярних виданнях.
"Я винен боргу Мелвілу", писав критик та історик Льюїс Мамфорд, “Тому що моя боротьба з ним, мої зусилля, спрямовані на його власне трагічне відчуття життя, були найкращою підготовкою, яку я міг мати для протистояння нашому теперішньому світу”.
Чому Мелвілл все ще має значення
Зараз Америка стикається зі своїми темними часами, сповненими передчуттями щодо зміни клімату, поділу крайніх класів, расового та релігійного фанатизму, кризи біженців, масових розстрілів та майже постійних воєн.
Поверніться назад і прочитайте Мелвіла, і ви знайдете влучні зображення білих привілеїв і забуття в "Беніто Серено. " Мелвілл змальовує споживчий капіталізм як складну шахрайську гру вЛюдина довіри, "Викривляючи імперські амбіції Америки в"Тип"І"Ому. " Його навіть надихнуло порушити мовчання наприкінці громадянської війни і написати серйозне прохання для “Відновлення” та “Реконструкції”.
«Ті з нас, хто завжди огидував рабство як безбожне беззаконня, - писав він, - із задоволенням ми приєднуємось до радісного хору людства з приводу його падіння». Але зараз настав час знайти шляхи для всіх, щоб порозумітися.
Його книга 1866 р.Бойові штуки, "Хоча і повний гірких фрагментів, має останній розділ, в якому переважають ідеалістичні іменники: здоровий глузд і християнська любов, патріотична пристрасть, поміркованість, щедрість почуттів, доброзичливість, доброта, свобода, симпатії, турботливість, дружність, взаємна повага, порядність, мир , щирість, віра. Мелвілл намагався нагадати американцям, що в демократичних країнах існує вічна потреба у вирішенні спільних питань.
Справа не в тому, що суспільство не змінюється або не повинно змінюватися; це те, що зміни та безперервність відіграють один одного дивовижно, а іноді і підбадьорливо.
У темні часи повторне відкриття того, що людям майже завжди доводилося стикатися з жахливими викликами, може породити потужні емоції.
Можливо, вам хочеться збити комусь капелюх. Але ви також можете відчути, що хочете м'яко стиснути руку Ізмаїлам світу.
Роблячи це, ви могли б допомогти продовжити людську історію.
Про автора
Аарон Сакс, професор історії та американських студій, Корнельського університету
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Книги Германа Мелвілла
Книги про нерівність зі списку бестселерів Amazon
«Каста: походження нашого невдоволення»
Ізабель Вілкерсон
У цій книзі Ізабель Вілкерсон досліджує історію кастових систем у суспільствах по всьому світу, включно зі Сполученими Штатами. У книзі досліджується вплив касти на людину та суспільство, а також пропонується основа для розуміння та подолання нерівності.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Колір закону: забута історія того, як наш уряд розділив Америку»
Річард Ротштейн
У цій книзі Річард Ротштейн досліджує історію урядової політики, яка створила та зміцнила расову сегрегацію в Сполучених Штатах. У книзі досліджується вплив цієї політики на окремих осіб і громади та пропонується заклик до дій для подолання нерівності, що триває.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Сума з нас: скільки расизм коштує всім і як ми можемо процвітати разом»
від Хізер МакГі
У цій книзі Хізер МакГі досліджує економічні та соціальні витрати расизму та пропонує бачення більш справедливого та процвітаючого суспільства. Книга містить історії окремих людей і спільнот, які кинули виклик нерівності, а також практичні рішення для створення більш інклюзивного суспільства.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Міф про дефіцит: сучасна монетарна теорія та зародження народної економіки»
Стефані Келтон
У цій книзі Стефані Келтон кидає виклик загальноприйнятим уявленням про державні витрати та національний дефіцит і пропонує нову основу для розуміння економічної політики. Книга містить практичні рішення щодо подолання нерівності та створення більш справедливої економіки.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
«Новий Джим Кроу: Масове ув’язнення в епоху дальтонізму»
Мішель Олександр
У цій книзі Мішель Александер досліджує способи, якими система кримінального правосуддя увічнює расову нерівність і дискримінацію, особливо проти чорношкірих американців. Книга містить історичний аналіз системи та її впливу, а також заклик до дій щодо реформ.
