Диспут про Таїнство у Ватиканському музеї (c1509) зображує небо як царство в небі над землею. Shutterstock

Моя побожна баптистська бабуся одного разу шокуюче зізналася у дозрілому віці 93 років, що вона не хоче йти в рай. "Чому", - запитали ми? "Ну, я думаю, буде досить нудно просто сидіти на хмарах і співати гімни цілими днями", - відповіла вона. Вона мала сенс.

Марк Твен, можливо, погодився б з її оцінкою. Одного разу він знаменито сказав, що слід вибрати "рай для клімату, пекло для компанії".

У більшості з нас є якась концепція неба, навіть якщо вона складається з таких фільмів Куди приводять мрії, Милі кістки, або вважаєте, що це передбачає зустріч Морган Фрімен у білій кімнаті. І хоча це не так складно, як біблійне ідеї про пекло, біблійна концепція неба теж не особливо проста.

Як вчений Нового Завіту Пише Пола Гудер:

неможливо категорично стверджувати, що Біблія в цілому говорить про небо ... Біблійні вірування про небо різноманітні, складні та мінливі.

У християнській традиції небо та рай поєднуються як відповідь на питання "куди я йду, коли помру?" Думка про те, що мертві перебувають на небі або насолоджуються раєм, часто приносить величезний заспокоєний тим, хто страждає, і надію для тих, хто страждає або вмирає. І все-таки небо та рай спочатку більше стосувались того, де живе Бог, а не нас чи нашого кінцевого пункту призначення.

Слова для неба чи неба в обох івриті (шамаїм) та грецької (ouranos) також можна перекласти як небо. Це не те, що існує вічно, а скоріше частина творіння.

У першому рядку Біблії сказано, що небо створюється разом із творінням землі (Буття 1). Це насамперед Боже місце проживання в біблійній традиції: паралельне царство, де все діє згідно з Божою волею. Небо - це місце миру, любові, спільноти та поклоніння, де Бог оточений небесним двором та іншими небесними істотами.

Біблійні автори уявляли землю як рівне місце з Шеолом внизу (царство мертвих) і куполом над землею, який відокремлює її від неба або неба зверху. Звичайно, ми знаємо, що земля не є плоскою, і цей трирівневий Всесвіт не має сенсу для сучасного розуму. Незважаючи на це, концепція неба (де б воно не знаходилося) продовжує існувати в християнській теології як місце, де живе Бог, і теологічне твердження, що цей світ - це не все, що є.

Іншою головною метафорою місця проживання Бога в Біблії є рай. Відповідно до до версії розп’яття Луки, Ісус розмовляє з чоловіками по обидва боки від нього, чекаючи смерті, і обіцяє чоловікові на сусідньому хресті «сьогодні ти будеш зі мною в раю».

Посилання на рай у Біблії, ймовірно, зумовлені впливом перської культури, зокрема Перські королівські сади (паридаїда). Сади з перських стін були відомі своїм прекрасним плануванням, різноманітністю рослинного світу, огородженими стінами і тим місцем, де королівська сім'я могла безпечно ходити. Вони фактично були раєм на землі.

Едемський сад у Бутті 2 разюче схожий на перський королівський сад чи рай. У річках, що протікають через неї, є багато джерел води, фрукти та рослини всіх видів для їжі, і це «приємно для очей». Бог живе там, або, принаймні, буває в гостях і розмовляє з Адамом та Євою, як Цар, як цар у царському саду.

У великих міфічних історіях, що складають Біблію, людей викидають з Едему через їхню непокірність. Так починається розповідь про відокремлення людини від божественного та про те, як люди знаходять шлях назад до Бога та Божого житла (раю). У християнській традиції Ісус є способом повернення.

Пасхальна подія, яку християни святкують по всій земній кулі в цей час року, стосується воскресіння Ісуса після його насильницької смерті на хресті трьома днями раніше. Воскресіння Ісуса розглядається як обіцянка, «перший плід» того, що можливо для всіх людей - воскресіння до вічного життя з Богом. Це, звичайно, питання віри, а не те, що можна довести. Але примирення з Богом лежить в основі великодньої історії.

Остання книга Біблії, Об'явлення, поєднує ідею неба і раю. Автор описує бачення нове, відтворене небо спускаючись на землю. Це не ескапізм з цієї планети, а скоріше підтвердження всього створеного, матеріального та земного, але тепер зціленого та оновленого.

Це останнє біблійне бачення неба дуже нагадує райський сад - разом із Деревом життя, річками, рослинами та Богом - хоча цього разу це також міське, багатокультурне місто. У тому, що по суті є поверненням в Едем, люди примиряються з Богом і, звичайно, один з одним.

Небо чи рай у Біблії - це утопічне бачення, покликане не лише надихнути віру в Бога, але й надію, що люди можуть втілювати цінності любові та примирення у цьому світі.Бесіда

про автора

Робін Дж. Уітакер, старший викладач Нового Завіту, Теологічний коледж "Пілігрим", Університет Божества

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon