Для древніх греків чеснота не була самоціллю, а швидше шляхом до добре прожитим життям. Будучи чесним і щедрим, втілюючи працьовитість і стійкість, виявляючи стриманість і доброту, людина процвітала - прийшла жити життям, наповненим змістом, і знаходила стійке, на відміну від швидкоплинного, щастя. Сьогодні ця точка зору не сильно змінилася. Хоча ми чуємо безліч історій про знаменитостей, політиків і навіть наших сусідів, які отримують швидкоплинне задоволення через самозадоволення, нечесність чи ослабленість, ми також можемо спостерігати, що `` інше взуття '' врешті-решт падає, що призводить до відчаю, соціального неприйняття чи гіршого.
Якщо це правда, що чеснота веде до добре прожитого життя - погляд, який отримує все більше емпіричної підтримки з кожним роком - питання Як я можу стати доброчесним? приймає трохи терміновості. Для більшості етиків, як давніх, так і сучасних, відповідь є однозначною: чеснота походить від пройденого досліджуваного життя, коли глибокі роздуми призводять до обіймання таких благородних якостей, як чесність та щедрість, хоч би якою складною була реалізація їх.
Однак існує проблема з цим зношеним шляхом. У зайнятому світі, де багато хто почувається заваленим вимогами повсякденного життя, приділяючи час філософським роздумам - як би не було гідно - може відчути себе невловимою розкішшю. Тож, хоча звичайний шлях до досягнення чесноти, безумовно, може спрацювати, після більш ніж двох десятиліть вивчення того, як емоції формують розум, я думаю, що може бути простіший спосіб досягти тієї ж мети.
Розглядаючи моральний характер, римський оратор Цицерон сказав: "Вдячність - це не тільки найбільша чеснота, але батько всіх інших". І хоча я думаю, що це завищення, погляд Цицерона справді відкриває таємничу перспективу, що, просто культивуючи вдячність, інші чесноти зростуть. Якщо це правильно, це свідчить про те, що існує зовсім інший спосіб поліпшення морального характеру - швидкий, легкий та ефективний.
В основі емоцій - майбутнє, а не минуле. З еволюційної точки зору відчуття болю або задоволення, які нічого не можуть змінити, було б марною витратою зусиль мозку. Справжня користь емоцій походить від їхньої сили керувати рішеннями про те, що буде далі.
У випадку подяки вже давно було зрозуміло, що вона штовхає людей на погашення боргів. Як описав це на початку ХХ століття німецький соціолог Георг Зіммель: "Вдячність ... - це моральна пам'ять людства". Це не дозволяє людям забувати, що вони повинні прийняти якусь майбутню жертву, щоб принести користь минулому благодійнику. І як дослідження багатьох лабораторій, включаючи мою власну, емпірично показали, Зіммель мав рацію. Чим більше вдячності люди відчувають до тих, хто їм допоміг, тим старанніше вони працюватимуть, щоб їм відплатити.
Hяк вдячність спрацьовує свою розумову магію? За яким механізмом це робить нас готовими приділяти час, гроші чи інші ресурси на відплату іншим, а не на підвищення власного задоволення? Здається, це зводиться до самоконтролю. Кожного разу, коли людина жертвує заради іншого, вона вирішує відмовитись від своїх безпосередніх потреб на користь більшої вигоди у майбутньому. Наприклад, якщо ви цінуєте свою дружбу з кимось, подяка, яку ви відчуваєте, коли він допомагає вам перенести ваш диван у нову квартиру, робить більш імовірною, що ви повернете йому послугу, хоча в той час, коли він звертається за допомогою, ви віддаєте перевагу займатися майже будь-чим іншим, ніж підніманням меблів. Проте згода на допомогу необхідна для того, щоб вигоди від цієї дружби продовжували виходити за межі - переваги, які, накопичившись з часом, швидше за все переважать приємні почуття від виходу за обідом, якщо це означає залишити друга в нестачі.
Щоб довести це, ми неодноразово могли показати тісний зв’язок між вдячністю та самоконтролем. У 2014 році ми продемонстрований що люди, спонукані відчувати вдячність, порівняно з тими, хто спонукав відчувати щастя або взагалі не відчувати емоцій, стали набагато охочішими чекати більшої фінансової винагороди (наприклад, 80 доларів за три тижні) порівняно з меншою, безпосередньою (зараз 35 доларів) . Як і успішні діти у знаменитому «зефірі» Вальтера Мішеля тест'у Стенфордському університеті в 1970-х роках ці вдячні дорослі могли краще протистояти спокусам негайного задоволення, котрі принесли ціну більших вигод у майбутньому.
З огляду на те, що багато моральних дилем зводиться до питання самоконтролю - як стоїки вказували століття тому - такі висновки свідчать про те, що вдячність дійсно може бути якоюсь батьківською чеснотою.
Враховуйте чесність. Скажімо, я прошу людей зіграти в азартну гру, де вони могли б перевернути віртуальну монету, щоб виграти один із двох грошових призів: маленький або більший. Скажімо також, фліп відбувається приватно. Для того, щоб отримати свої гроші, людям потрібно натиснути клавішу комп’ютера, щоб вказати результат: „голови” означає більшу винагороду; "хвости" менший. А тепер давайте зробимо останнє налаштування: монета, про яку йдеться, сфальсифікована, щоб підняти хвости.
Якщо вдячність посилює чесність, прогноз зрозумілий: ті, хто відчуває вдячність під час фліпу, повинні частіше, ніж їхні однолітки, повідомляти, що вони отримали хвости, таким чином гарантуючи, що вони отримають меншу винагороду. Як виявляється, коли ми проводили цей експеримент, опублікований in Психологічна наука цього травня, саме так і сталося. Відсоток шахраїв впав удвічі (з майже 49 відсотків до 27 відсотків) серед тих, хто щойно згадував час, коли вони почувались вдячними, порівняно з тими, хто описував час, коли вони відчували щастя або взагалі не відчували особливих емоцій.
Звичайно, будь-який окремий експеримент не можна сприймати як вагомий доказ. Тож у тій же статті ми описуємо другий експеримент, у якому ми підняли ставку. Ця версія мала дві ключові відмінності. По-перше, перевертання монети визначало, чи повинен буде якийсь із учасників виконати приємне 10-хвилинне завдання чи складне 45-хвилинне. По-друге, ми спонукали учасників думати, що наступній людині буде призначено виконати будь-яке завдання, яке залишилось.
Взяті разом, ці зміни означали, що рішення людей не лише передбачали варіанти, які різко відрізнялись за часом та зусиллями, але й безпосередньо впливали на результати інших. Вирішивши обдурити, повідомляючи про те, що віртуальне перевертання монет з’явилося головою, люди ставили перед собою набагато коротше і приємніше завдання, але, роблячи це, також несправедливо прирікали іншу людину на більш обтяжливе завдання.
Як можна собі уявити, загальна частота обману була нижчою. Тим не менше, подяка діяла точно так само. Тоді як 17 відсотків людей обманювали, почуваючись нейтрально чи щасливо, лише 2 відсотки обманювали, коли почувались вдячними.
Емпірична література демонструє подібний вплив подяки на інші чесноти. Люди, які почуваються вдячними, частіше допомога інші, хто звертається за допомогою, до ділити їх прибуток у більш рівноправний спосіб, щоб бути лояльний навіть за собівартість, щоб бути менше матеріалістичний, і навіть до здійснювати на відміну від балування.
Важливо визнати, що люди, які діяли більш доброчесно в цих дослідженнях, не робили цього, оскільки вони були "добрими" людьми з самого початку. Вони були не тими, хто, як приписували етики чеснот, витрачав роки, зосереджені на філософському аналізі. Це були люди з усіх верств суспільства, яким, коли їх спокушали, довелося швидко прийняти рішення про те, чи поводитись благородно чи ні. І хоча багато хто діяв менш почесно, для того, щоб дехто поводився справедливо, потрібно було декілька хвилин, які викликали почуття вдячності.
Ніщо з цього не повинно сприйматися як таке, що раціональний розгляд того, чому і як поводитися етично, не є вартою справою. Це, безсумнівно, є. Але це не єдине, або, можливо, найефективніший спосіб допомогти вихованню чесноти та добре прожитим життям. Підвищення моралі знизу вгору шляхом виховання почуття вдячності по кілька хвилин щодня може спрацювати так само добре, з тим бонусом, що вам не доведеться чекати років на результати.
про автора
Девід Дестено - професор психології в Північно-Східному університеті в Бостоні, де він керує Групою соціальних емоцій. Його книги включають Поза характером (2011), у співавторстві з П'єркарло Вальдесоло; Правда про довіру (2014); і Емоційний успіх (2018). Він живе в штаті Массачусетс.
Ця стаття була спочатку опублікована в геологічний період і була перевидана в рамках Creative Commons.
Ця ідея стала можливою завдяки підтримці гранту Aeon від Фонду Джона Темплтона. Думки, висловлені в цій публікації, є думкою автора і не обов'язково відображають думки Фонду. Фінанси журналу Aeon не беруть участі у прийнятті редакційних рішень. 
Схожі книги:
Чотири угоди: практичний посібник з особистої свободи (Книга мудрості тольтеків)
Дон Мігель Руїс
Ця книга пропонує путівник до особистої свободи та щастя, спираючись на стародавню мудрість і духовні принципи Тольтеків.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Неприв'язана душа: подорож за межі себе
Майкл А. Сінгер
Ця книга пропонує посібник із духовного зростання та щастя, спираючись на практики усвідомленості та ідеї зі східних і західних духовних традицій.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Дари недосконалості: відпустіть того, ким ви вважаєте себе, і будьте тим, хто ви є
від Брене Браун
Ця книга пропонує посібник із самосприйняття та щастя, спираючись на особистий досвід, дослідження та ідеї соціальної психології та духовності.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Тонке мистецтво не давати ебать: контрінтуїтивний підхід до хорошого життя
від Марка Менсона
Ця книга пропонує освіжаючий і жартівливий підхід до щастя, наголошуючи на важливості прийняття та прийняття неминучих життєвих викликів і невизначеності.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Перевага щастя: як позитивний мозок підживлює успіх у роботі та житті
Шон Ахор
Ця книга пропонує путівник до щастя та успіху, спираючись на наукові дослідження та практичні стратегії для виховання позитивного мислення та поведінки.
