Семитижневі щенята койотів прогулюються дослідницьким центром в штаті Юта, як йде мама. Перший щеня несе кістку в роті. (Кредит: Стів Гаймон / Національний центр досліджень дикої природи США)

Койоти можуть швидко звикнути до людей, і звичні батьки передають це безстрашність своїм нащадкам, виявляють дослідження.

По всій Північній Америці койоти переїжджають у міське середовище, і їх сусідам-людям доводиться пристосовуватися. Великим питанням для дослідників дикої природи є те, як койоти звикають до людей, що потенційно може призвести до конфлікту.

"Навіть якщо це лише 0.001 відсотка випадків, коли койот погрожує людині чи домашньому вихованцеві чи нападає на нього, це національні новини, і залучається управління дикою природою", - говорить перший автор Крістофер Шелл, доцент Вашингтонського університету Такома . "Ми хочемо зрозуміти механізми, які сприяють звиканню та безстрашності, щоб запобігти цим ситуаціям".

Койоти без вовків

Дослідження, яке є частиною докторської роботи Шелла в Чиказькому університеті, було зосереджене на восьми сім’ях койотів у Дослідницькому центрі хижаків Міністерства сільського господарства США в Міллвіллі, штат Юта. Дослідницький центр розпочав свою діяльність у 1970-х роках, щоб зменшити напади койотів на овець та іншу худобу.

"Батьки стали набагато безстрашнішими, і у другому посліді теж були цуценята".

До 20 століття, каже Шелл, койоти жили переважно на Великих рівнинах. Але коли на початку 1900-х років люди полювали на вовків майже до зникнення, койоти втратили свого головного хижака, і їх ареал почав розширюватися. Зі змінами ландшафтів, які постійно змінюються, зараз койоти все частіше пробиваються у приміські та міські середовища - включаючи Нью-Йорк, Лос-Анджелес та міста на північному заході Тихого океану - де вони живуть, головним чином серед гризунів та дрібних ссавців, не боячись мисливців.

Нове дослідження має на меті зрозуміти, як хитрий сільський койот іноді може перетворитися на сміливий міський - зміну, яка може посилити негативні взаємодії між людьми та койотами.

"Замість того, щоб запитати:" Чи існує така закономірність? " ми зараз запитуємо: "Як виникає ця закономірність?", - говорить Шелл.

(Кредит: Connar L'Ecuyer через Служба національного парку / Flickr)

Як цуценята навчаються

Ключовим фактором може бути вплив батьків. Койоти париться все життя, і обидва батьки однаково сприяють вихованню нащадків. Це може бути пов’язано з основними батьківськими інвестиціями, необхідними для вирощування щенят койотів, та еволюційним тиском, щоб захистити їх від більших хижаків.

У новому дослідженні спостерігали сім'ї койотів в об'єкті штату Юта протягом першого та другого сезонів розмноження. Ці койоти ростуть у досить дикій обстановці, з мінімальним контактом людини та їжею, розпорошеною по великих вольєрах.

Але під час експерименту дослідники час від часу розміщували всю їжу біля входу у вольєр, і дослідник-людина сидів поруч, спостерігаючи за наближенням койотів, з п’яти тижнів до 15 тижнів після народження посліду. Потім вони задокументували, як скоро койоти підуть до їжі.

"Перший сезон були певні особи, які були сміливішими за інших, але загалом вони були досить обережними, і їх цуценята слідували", - говорить Шелл. «Але коли ми поверталися і проводили той самий експеримент з другим послідом, дорослі відразу ж їли їжу - вони навіть не чекали, поки ми покинемо загон, в деяких випадках.

"Батьки стали набагато безстрашнішими, і у другому посліді теж були цуценята".

Насправді, найбільш обережний щеня з посліду другого курсу наважився вийти більше, ніж найсміливіший щеня з першого підстилки.

Зразки хутра

Дослідження також розглядало два гормони в шерсті койотів - кортизол, гормон «бій або втеча» та тестостерон. У другому посліді цуценят були матері, які переживали більший стрес під час вагітності через присутність дослідників під час експерименту, так що це могло вплинути на їх розвиток в утробі матері. Але гормональні зміни, здається, не передавалися таким чином.

Натомість зразки хутра показали, що у сміливіших цуценят рівень крові кортизолу в крові вищий, тобто вони наважувались їсти, незважаючи на страх перед людьми. Подальша робота підтвердить, чи, як підозрює Шелл, рівень кортизолу знизиться з часом, оскільки койоти починають знижувати людську загрозу.

"Відкриття того, що це звикання відбувається лише за два-три роки, підтверджується, анекдотично, свідченнями диких місць по всій країні", - говорить Шелл. "Ми виявили, що батьківський ефект відіграє важливу роль".

З моменту прибуття в UW Tacoma, Шелл розпочав співпрацю з зоопарком і акваріумом Point Defiance, щоб запустити проект Grit City Carnivore, який використовуватиме інфрачервоні камери зйомки руху для відстеження койотів і єнотів у всьому регіоні. Це частина Чиказької інформаційної мережі міської дикої природи, яка вивчає міську дику природу по всій країні.

Інші співавтори статті в Екологія та еволюція є представниками дослідницької установи Міністерства сільського господарства США з хижаків в штаті Юта; Коледж Франкліна і Маршалла в Пенсільванії; Чиказький університет; та зоопарку Лінкольна в Чикаго. Підтримку роботі надали Чиказький університет, Національний науковий фонд та Міністерство сільського господарства США.

джерело: Університет Вашингтона

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon