Те, що осінь вчить нас про життя і смерть. Lightspring / Shutterstock.com

Я був запущений як один; і в кінцевому підсумку їх трильйони. Клітини, що складають моє тіло, є дивовижними мікромашинами; сто з них можуть вписуватися в крапку в кінці цієї фрази. Незалежно від мого усвідомлення, кожна з цих маленьких крихітних одиниць суворо виконує свої складні обов’язки: вдихає кисень і виділяє вуглекислий газ, розмножуючись, розщеплюючись на дві частини, мігруючи навколо або простоюючи деякий час, і в кінцевому підсумку дозріває, щоб визначити конкретний тип несучої конструкції, відомої як матриця. Матриця оточує клітину і підтримує її специфічну функцію - як м'яка матриця для шкіри та тверда матриця для кісток або зубів.

Клітина навіть має власний мозок або, якщо хочете, панель управління: ядро. Це ядро ​​містить інструкції щодо побудови клітини та цілої особини. Цей чотирилітерний код, відомий як ДНК і має довжину 2 метри від одного ядра, диктує кожне запрограмоване завдання, яке клітина виконує протягом свого життя.

Цікаво, що функція клітини не припиняється при дозріванні або коли вона закінчує виділяти матрикс. Функція клітини виконується лише після її остаточного завдання, яке, на диво, помирати: запрограмована смерть клітини. Термін "запрограмований" описує організований, планомірний і ретельний демонтаж компонентів клітини, а не раптовий непередбачуваний руйнування.

Ретельно розбирайте життя

Запланований процес можна порівняти з ретельним розбиранням замку Lego. На відміну від уламків, які миттєво діють на землю під дією сили тяжіння, шматки знімають і впорядковують назад у вихідні прорізи, щоб згодом повторно використати та зібрати в іншу складну конструкцію. Цей організований і запрограмований «кінець» життя клітини був розумно отриманий біологічним терміном «апоптоз» - від грецького «апо», що означає вилучення/відхід, і «птоз», що означає падіння, посилаючись на опале листя.

Більш інтригуючим, ніж сам процес апоптозу, є аналогія його назви. Восени листя сохне і опадає з дерева. Незважаючи на те, що вона залишила очевидну безлисту і, здавалося б, неживу структуру, лише листя листя дозволяє дереву пережити вітряну і позбавлену сонця зиму, коли раптові пориви могли збити дерево, навантажене великою поверхнею листя.

Іншими словами, скидаючи листя до зими, дерево готується зменшити опір вітру та заощадити енергію для повторного цвітіння навесні.

Смерть частини - листа - як би сумно це не виглядало, - заради життя всього дерева. Якщо листя не листять (це те, звідки походить їх назва ?!), все дерево загине, забравши з собою листя, що затягнулися. Так само апоптоз клітини є необхідною жертвою для збереження життя всього тіла.

Життя триває …

Беручи наш кістки як приклад, баланс між новонародженими та вмираючими клітинами є ключем до природного обороту нашого здорового скелета. Насправді, приблизно 10 відсотків нашої кісткової маси оновлюється щороку, клітини вмирають, а на їх місце приходять нові. Коли баланс цього процесу порушується, настає захворювання. Занадто багато вмираючих клітин призводить до втрати кісткової маси, наприклад, у стані, відомому як остеопороз, що означає пористі кістки. Занадто багато нових клітин призводить до пухлин кісток. Після того, як їх запрограмована смерть зіпсувалася, клітини множитися нескінченно і безконтрольно - стан, відомий як рак, - який призводить все тіло до кінцевої смерті.

У різних масштабах - лист для дерева, клітина для тіла, особина для суспільства - те, що ми сприймаємо як смерть, насправді є актом продовження життя. Плакати за розлуку з нашим коханим неминуче і по праву переважає наше розуміння - точніше нездатність зрозуміти - смерть, найпростіший і найзагадковіший факт життя та неминуча доля.

Зрештою, усі ми впадемо з дерева. Насправді народження можна іронічно розглядати як основний схильний фактор смерті; єдина гарантія, що не впадеш - це не потрапити в першу чергу насіння.

Поки не пізно

Випробувавши мокрі очі, я не намагаюся і не наважуюсь зробити відхід наших коханих у заспокійливу наукову технічність або недооцінити пов'язані з ними почуття. Дійсно, незважаючи на те, чого ми можемо навчитися з дерев, ми не дерева: почуття є невід’ємною частиною нашого існування і є тим, що робить нас людьми.

Рут Маккернан, британський нейролог, яка вивчає, як функціонує наш мозок, переживши моменти агонії свого батька і переживши горе розлуки, так описує це у своїй книзі "Ореол Біллі": «Це наука і це реальне життя. У моменти розставання вся теорія не полегшує перенесення ».

Цієї осені, споглядаючи велику кількість кольорів осені та опадання листя, давайте нагадувати собі про те, щоб ми дорожили нашими старшими, коли вони поруч. Визнаючи, що наш комфорт і радість не є синонімами, давайте служити їм з вдячністю за те, що вони внесли в наше життя.

Пам’ятаючи про тих, хто минув, давайте відсвяткуємо їхню спадщину, яка відкрила шлях до нових квітучих поколінь; і неодмінно ми будемо оплакувати наших коханих, які передчасно пішли. Давайте вирішимо зробити все, що в наших силах, де завгодно і коли завгодно для нашої родини, друзів, колег по роботі та всіх наших товаришів «залишає» суспільство, поки ми ще пов’язані з його філіями.

про автора

Самер Закі, доцент, Університет Піттсбурга

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon