Кліщі, подібні до цього, показані за допомогою електронного мікроскопа, можуть передавати бактерії, які викликають важкі захворювання у людей. Фернандо Оталора-Луна / Університет Річмонда, CC BY-SA

Літо - польовий сезон для екологи, як я, час, коли мої колеги, студенти та я виїжджаємо на поля та ліси в пошуках кліщів, щоб вивчити закономірності та процеси, які дозволяють хвороботворним мікробам - насамперед бактеріям та вірусам - поширюватися серед дикої природи та людей.

Ця польова робота означає, що ми також ризикуємо отримати саме ті захворювання, які ми вивчаємо. Я завжди нагадую своїм членам екіпажу пильно стежити за своїм здоров’ям. Якщо у них підвищується температура або з’являються будь-які інші ознаки хвороби, їм слід негайно звернутися за медичною допомогою та повідомити свого лікаря про те, що вони могли піддаватися дії кліщів.

Коли літо грипоподібні захворювання розвиватися у тих, хто проводить час на свіжому повітрі в районах, де кліщі поширені, хвороби, що передаються кліщами, такі як хвороба Лайма, слід вважати ймовірним винуватцем.

Однак цього літа глобальна поява нового коронавірусу та COVID-19 представляє цілий новий комплекс проблем для діагностики хвороби Лайма та інших кліщових захворювань.

Хвороба Лайма поділяє низку симптомів з COVID-19, включаючи лихоманку, болючість та озноб. Той, хто помиляється з хворобою Лайма за COVID-19, міг несвідомо відкласти необхідне медичне лікування, і це може призвести до серйозних, потенційно виснажливих симптомів.

Відкладення лікування може бути небезпечним

Коли ми переходимо з весни в літо, та в піковий період активності кліщів у більшій частині Північної півкулі, час перебування на відкритому повітрі буде збільшуватися, як і ризик захворювання, що передається кліщами.

У деяких випадках є ключові симптоми хвороби, що передається кліщем, які можуть допомогти в діагностиці. Наприклад, рання хвороба Лайма, яка викликана укусом зараженого чорноногого кліща, який іноді називають оленевим кліщем, зазвичай асоціюється з наростаючою «висипом бичачих очей». Від 80% до XNUMX% пацієнтів спостерігається цей симптом.

Тим не менш, інші симптоми хвороби Лайма - лихоманка, болі в голові та тілі та втома - менш відмінні та їх легко сплутати з іншими хворобами, включаючи COVID-19. Це може ускладнити діагностику пацієнта, який не помітив висипу або не підозрював, що коли-небудь укусив кліща. Як результат, випадки хвороби Лайма можуть бути неправильно діагностували. У національному масштабі хвороба Лайма може бути недооцінена до такої міри, що лише про кожен десятий випадок повідомляється CDC.

Студент зриває зразки з тканини, що використовується для збору кліщів. Джорі Брінкерхофф / Університет Річмонда, CC BY-SA

Якщо хвороба Лайма виявлена ​​і швидко лікується, два-чотири тижні антибіотиків зазвичай може вибити Borrelia burgdorferi, вид бактерій спірохет, що спричиняють його.

Але затримки в лікуванні хвороби Лайма може призвести до більш важких і стійких симптомів. Якщо хвороба Лайма не лікується, неврологічні та когнітивні проблеми і потенційно летальні проблеми з серцем може розвиватися, і болісний артрит, який набагато складніше лікувати може встановити.

Хвороба Лайма - не єдина проблема кліща

Хвороба Лайма найчастіше зустрічається на північному сході та півночі Центральної частини США, але це не означає, що люди в районах без хвороби Лайма вільні від турботи щодо хвороби, що передається кліщем. Кліщі по всій Північній Америці можуть поширюватися широкий спектр захворювань, багато з яких також мають симптоми, подібні до грипу, що призводить до потенційного розвитку неправильне діагностування, особливо коли ці захворювання не особливо поширені серед загальної популяції.

Крупним планом голови кліща під електронним мікроскопом. Фернандо Оталора-Луна / Університет Річмонда, CC BY

Плямисті лихоманки є ще одна група захворювань, що передаються кліщами. Найважчою з них є плямиста лихоманка Скелястих гір, яка може призвести до летального результату. Плямисті лихоманки, як випливає з назви, зазвичай асоціюються з висипом. Але висип може проявлятися лише після лихоманки та інших грипоподібних симптомів, створюючи той самий ризик помилково прийняти за COVID-19. Як і хвороба Лайма, плямиста лихоманка можна лікувати антибіотиками, і раннє лікування може запобігти більш важким інфекціям, тому швидке та точне діагностування є критичним.

Чи збільшує COVID-19 шанси на укуси кліщів?

Останні звіти з усієї нації та по всьому світу припускають, що цієї весни дика природа стала сміливішою, блукаючи у передмістях та містах, де рух людей та транспортних засобів зменшився через COVID-19.

Чи це явище зумовлене змінами в поведінці тварин, чи просто артефактом витрат людей більше часу в своїх будинках і стаючи більш обізнаними про своє оточення незрозуміло, але зміни у поведінці дикої природи та використанні середовища існування можуть вплинути на захворювання, що передається кліщами. Наприклад, білохвостий олень є важливим господарем для численних видів, що кусають людину на сході Північної Америки, включаючи чорноногих кліщів, і більше оленів навколо наших будинків і в наших районах може призвести до збільшення кількості кліщів, які мають шанс вкусити людей .

Крупним планом частин рота кліща під електронним мікроскопом видно колючки, які дозволяють йому звисати після проникнення в шкіру. Фернандо Оталора-Луна / Університет Річмонда, CC BY-SA

Кліщі самі по собі не рухаються дуже далеко - можливо, близько фута на день для деяких видів - але їх можна розігнати на десятки миль і більше, під час поїздки на високомобільному господарі, як олень, койот або птах. Таким чином, дика природа, яку ми спостерігаємо, досліджуючи наші околиці, тоді як нас заохочують залишатися вдома, може залишати за собою кліщів, які переносять хвороботворні мікроорганізми, або які можуть заразитися інфекцією з більш поширених диких тварин, які вже є поблизу наших будинків.

Безпека

Поінформованість є ключовим компонентом профілактики та лікування хвороби, що передається кліщем. Люди повинні бути в курсі діяльності, яка може піддавати їх кліщам, і лікарі повинні враховувати можливість зараження кліщовим захворюванням, особливо з огляду на потенційне перекриття симптомів із COVID-19.

Як і у випадку з COVID-19, зусилля щодо пом'якшення наслідків можуть істотно зменшити ризик кліщових захворювань. Носіть довгі рукави та довгі штани та використовуйте Репелент, зареєстрований EPA коли ви перебуваєте в середовищі існування кліщів, і ретельно перевіряйте себе на наявність кліщів, повернувшись додому.

Важливо знати про кліщів, проводячи час на вулиці, але страх перед кліщами не повинен заважати людям насолоджуватися природою.

про автора

Джорі Брінкерхофф, доцент кафедри біології, Університет Річмонда

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

books_health