Shutterstock / Бухта Юрій

Підраховано, що існує приголомшливі 300 млн фунтів стерлінгів стоїть ліків, які не використовуються у Великобританії щороку. Але чи безпечно приймати ці ліки, якщо вони минули термін придатності?

Терміни придатності встановлюються після суворих випробувань та контрольованих експериментів, щоб забезпечити безпеку та ефективність наркотиків, які приймають люди. Коротше кажучи, вони гарантують ефективність препарату. Лікарські препарати - це всі хімічні речовини, і швидкість, з якою вони виходять, залежатиме від їх хімічної структури, препарату, способу їх упаковки, умов навколишнього середовища, від того, чи вони піддаються мікробному забрудненню та впливу тепла, світла, кисню та води .

Препарати продаються в різних контейнерах, включаючи пляшки, блістери, пробірки та ампули. Вони відносно безпечні при герметизації. Але як тільки ущільнювач зламається, процес «вимикання» прискорюється.

Поширені знеболюючі препарати

Давайте подивимось на повсякденний препарат, як парацетамол. Це ліки «без рецепта», що є у вільному доступі, що допомагає зменшити біль або лихоманку. Парацетамол іноді продається у коричневих пляшках. Ущільнювач утримує вологу та атмосферний кисень. Коричнева пляшка зберігає ультрафіолетове світло, оскільки це також може спричинити руйнування препарату. Після того, як ущільнення порушено, таблетки потрапляють у воду та кисень у повітрі, і починається руйнування.

Парацетамол випускається у пляшках і блістерній упаковці, їх можна придбати за рецептом. Shutterstock / AleksandraGigowska

Парацетамол також продається у блістерних упаковках. Ці пакети проникні для води та кисню, тому вони вкриті, наприклад, полівініліденхлоридом (PVDC). Це захищає вміст і уповільнює процес розкладання, але все ще є малопроникним, тому не запобігає його взагалі.

Наслідком цього є те, що, незважаючи на захист упаковки, вміст препарату повільно знижується. Дослідження показують, що коли ліки на основі парацетомолу закінчуються терміном придатності, до 30% препарату може руйнуватися між 12 та 24 місяцями.

Холодні засоби та антибіотики

Холодні засоби містять як парацетамол, так і деконгестант (зазвичай фенілефрин гідрохлорид). Вони можуть продаватися у вигляді порошків, капсул, пероральних розчинів або назальних спреїв.

Хоча ліки у сухому порошку та капсульній формі можуть бути відносно стійкими, препарати у рідкій формі можуть вийти швидше. Наприклад, засоби для застуди, такі як спреї для носа, містять як консерванти, так і антиоксиданти, які працюють лише при нижчих температурах. Вони значно менш ефективні вище 40 ℃.

Аналогічно антибіотики, такі як амоксицилін та еритроміцин, можуть бути призначені як пероральна суспензія у воді. Суха порохова форма препарату, знову ж таки, відносно стабільна. Але термін придатності лікарського засобу, змішаного з водою фармацевтом, може становити лише сім-десять днів - навіть при зберіганні в холодильнику.

Деякі препарати в рідкій формі мають значно коротший термін зберігання. Наприклад, нітрогліцерин (гліцерилтринітрат) використовується для лікування ангіни та ішемічної хвороби серця. Композиції включають рідини, таблетки та капсули. Ефіри нітратів, прикладом яких є цей препарат, легко руйнуються у присутності води, що робить препарат неефективним.

Деякі склади нітрогліцерину містять стабілізатори для зменшення цього і містяться в захисній упаковці. Але навіть ці склади мають термін придатності близько трьох місяців. Користувачі часто ділять свої дози на упаковки з таблетками. Термін зберігання нітрогліцерину, щойно вийшов із захисної упаковки, скорочується до менш ніж за тиждень через швидку швидкість розпаду наркотиків.

Виймання таблеток з упаковок і покладання їх у коробки можуть скоротити термін їх зберігання. Shutterstock / JeffBaumgart

Навіть великі макромолекулярні препарати, як інсулін, представляють проблеми. Інсулін - це поліпептид, який використовується для підтримки рівня глюкози в крові та лікування цукрового діабету.

Препарат розчиняють у воді, і при зберіганні в холодильнику (як правило, близько 4 iling) псування може сповільнюватися. Розчини також містять консерванти для зниження швидкості псування. Однак, оскільки вони є невеликими білками, молекули ліків можуть розпадатися у воді, а в деяких випадках бактерії можуть почати рости і розщеплювати білок. Ось чому термін зберігання таких препаратів, як інсулін, дуже обмежений.

Безпека

То чи безпечно приймати ліки після закінчення терміну їх дії? Відповідь залежить від препарату, про який йдеться, але, як правило, ні. Такі препарати, як нітрогліцерин, в деяких випадках можуть врятувати життя. Але фактичний вміст наркотиків у застарілих лікарських засобах, таких як цей, може означати, що в тому, що приймається, не залишається ефективного ліки. Тож ніякого впливу на цільовий стан не буде.

У випадку рідких антибіотиків концентрація препарату може бути настільки знижена, що не є ефективною. Щоб зробити щось гірше, дослідження показали що бактерії, якими антибіотик використовується для лікування, можуть при менших концентраціях препарату розвивати резистентність, яка може зробити антибіотик неефективним.

В інших випадках, як і парацетамол, наслідки можуть бути не такими важкими. Але вміст наркотиків не буде відомий. Тож, якщо ви сумніваєтесь, проконсультуйтеся з фармацевтами та лікарями та спробуйте все можливе, щоб препарати були в курсі.

про автора

Майкл Коул, професор криміналістики, Університет Англії Раскін

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

books_health