Це відома – і підроблена – фотографія Лох-Неського чудовиська, зроблена поблизу Інвернесса, Шотландія, 19 квітня 1934 року. Пізніше було виявлено, що фотографія була фальсифікацією. Архів Keystone/Hulton через Getty Images
Дивовижна і чудова річ у людях — це наша уява. Дійсно, це одна з рис, яка робить нас людьми.
Кожен винахід, який призвів до нашої розвиненої цивілізації – автомобілі, літаки, телевізори, комп’ютери та мільйони інших речей – виник з чиєїсь уяви.
У той же час людський розум уявляє собі всілякі речі, які не є реальними: гремліни, лепрекони, феї, тролі, русалки, зомбі та вампірів. Це також включає уявних тварин, таких як дракони, єдинороги, перевертні, морські змії та кентаври.
Завдяки історіям, які передавалися з покоління в покоління протягом сотень або навіть тисяч років, ці міфологічні істоти стали легендами. У наш час кіно, телебачення та книги поширили ці історії мільйонам або навіть мільярдам людей.
Як професор антропології, я провів своє життя, вивчаючи людську поведінку, біологію та культури. І я вивчав еволюцію тварин і людей. Я працюю в реальності, а не у фантазіях.
Але я розумію, чому ці істоти зачаровують нас; вони інтригуючі, чарівні та часом лякають. Але всі вони мають одну спільну рису. Вони викликають уяву. Люди хочуть, щоб вони існували.
Хаді Ганієв/iStock через Getty Images Plus
Легенда про озеро Лох-Несс
Одна легенда походить із північної Шотландії у Великобританії, де розташоване холодне, каламутне й таємниче прісноводне озеро під назвою Лох-Несс. «Лох» вимовляється як «замок». Шотландською мовою це слово означає «озеро».
Озеро Лох-Несс досить велике – приблизно 23 милі в довжину (37 кілометрів), милю в ширину (1,600 метрів) і дуже глибоке (788 футів, або 240 метрів, на найглибшому місці). Легенди про озеро датуються майже 1,500 роками, коли ірландський монах святий Колумба зустрів звіра в річці, що впадає в озеро Лох-Несс. Імовірно, він прогнав істоту, коли перехрестився.
У наш час понад 1,000 людей стверджують, що бачили «Нессі», так місцеві жителі назвали цю істоту кілька десятиліть тому. Описи різні. Деякі кажуть, що істота нагадує саламандру; інші кажуть кит або тюлень.
Як правило, видимість під час цих спостережень була поганою. У більшості цих випадків свідки були знайомі з легендою про озеро Лох-Несс.
До цих пір ніхто ніколи не знаходив будь-яких фізичних доказів незвичайної або доісторичної істоти, що живе в озері. Гарним фізичним доказом може бути зйомка істоти, або чітка фотографія, або зустріч, коли біолог має можливість оглянути істоту.
Mark Garlick/Science Photo Library через Getty Images
Нессі не плезіозавр
Протягом багатьох років деякі люди вигадували підроблені докази, такі як сліди ніг, фотографії чи фальшиві плаваючі об’єкти, щоб обдурити інших і «довести» існування монстра.
Найвідомішою з них є фотографія 1934 року, на якій зображена істота з довгою шиєю та маленькою головою.
Зображення на фотографії виглядає як плезіозавр, довгошиїй і давно вимерлий морський динозавр, який нагадує описи Нессі.
Фальшива фотографія насправді була грубо виліпленою фігурою плезіозавр, що плаває на вершині іграшкового підводного човна.
Проте багато людей вірили – і досі вірять – фото справжнє.
Чому Нессі не справжня
Ось чотири причини, чому лохнеське чудовисько, як і ходяча мумія чи виючий перевертень, є уявною істотою. По-перше, великій тварині, що дихає повітрям, доведеться часто спливати на поверхню. Це означає, що його побачило б набагато більше людей.
По-друге, багато людей шукали Нессі за допомогою аквалангістів і гідролокатора, але все безуспішно. Дослідження 2019 року зразків ДНК, зібраних в озері не припускав присутності динозавра чи великої рептилії.
По-третє, водойма Лох-Несс існує лише 10,000 65 років, починаючи з кінця останнього льодовикового періоду на Землі. Але динозаври вимерли XNUMX мільйонів років тому. Отже, доісторичний динозавр не міг ніколи жити в озері.
Нарешті, і, мабуть, найважливіше: щоб лохнеське чудовисько могло існувати та зберігатися протягом тривалого часу, популяція цих тварин повинна відтворюватися. Поодинокі тварини живуть лише своє життя, а не сотні років, як свідчить легенда.
Наука знаходить відповіді
Зазвичай вчені можуть показати, що щось існує, будь то рослина чи планета. Часто дуже важко продемонструвати, що чогось, як-от монстра в озері, не існує.
І зрозуміло, що багатьох людей цікавить лохнеське чудовисько. Фантастичні вірування та створення міфів, здається, є частиною способу мислення людей.
Але використовуючи логіку, експерименти та дослідження, вчені можуть досліджувати таємниці світу та знаходити відповіді.
І є більш ніж достатньо наукових доказів того, що Лох-Неське чудовисько живе лише як створіння нашої уяви.
Про автора
Майкл А. Малий, почесний професор антропології, Бінгемтонський університет, Державний університет Нью-Йорка
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.