Мальялен / Шуттерсток

Оскільки люди промислово розвивали сільське господарство, щоб прогодувати зростаючу світову популяцію, запилювачі - тварини, життєво важливі для розмноження рослин - спостерігали зменшення запасів їжі. У Великобританії інтенсивне сільське господарство погіршило біологічне різноманіття у значній частині сільської місцевості, оскільки величезні масиви зернових культур та пасовищ райграсу замінюють багаті на квіти місця існування.

Для таких запилювачів, як бджоли, метелики та метелики, втрата квітів означає втрату нектару та пилку, що складають їх їжу. Скорочення різноманітність і кількість цієї їжі є важливим фактором у широкомасштабному скороченні чисельності їх населення.

Однак у запилювачів може бути навряд чи рятівник: міста. Хоча традиційно розглядається як екологічна пустка, міський ландшафт може підтримати різноманітні популяції запилювачів. Наше нове дослідження, проведене з колегами з університетів Брістоля, Кардіффа, Единбурга, Нортумбрії, Редінга та Королівського садівничого товариства, досліджувало вироблення нектару в різних міських районах, щоб побачити, як вони порівнюються між собою та з сільськими середовищами існування.

Ми виявили, що міські райони зрештою не такі похмурі. Вони пропонують ресурси, подібні до сільських середовищ існування, а сади забезпечують багаті нектаром оазиси для підтримки наших комах-запилювачів.

Міський потенціал

У Великобританії, 83% населення сьогодні мешкає в міській місцевості. Ці ландшафти складні печворк різних видів землекористування, від зелених насаджень, таких як парки та сади, до тротуарів та автостоянок.

Для нашого дослідження ми виміряли, скільки виробляють види нектарових квітів, відібравши проби в різних міських середовищах, включаючи приватні та ботанічні сади, наділи та узлісся на дорозі. Ми також використали інші опубліковані дослідження з виробництва нектару, щоб порівняти наші висновки з кількістю нектару та різноманітністю сільських районів.

Буддлея - цінне джерело нектару для метеликів. Лінда Бествік / Шуттерсток

Вимірювати нектар - це непроста робота, але захоплююче спостерігати, як квіти розвинули різні стратегії забезпечення комах своєю винагородою. За допомогою тонкої скляної капілярної трубки, грубо імітуючи мову бджоли, ми видобули нектар і виміряли його об’єм - іноді менше сотої дощової краплі.

Далі нам потрібно було визначити концентрацію цукру, яку ми досягли за допомогою рефрактометра. Це розумне обладнання, яке зазвичай використовують пивовари, вимірює кількість вигинів світла при проходженні через розчин і повідомляє, скільки цукру розчинено. Нектаром може бути 60% ваги цукру - еквівалент додавання 100 ложок у чашку чаю. Повторивши цей процес на більш ніж трьох тисячах квітів, ми змогли масштабувати наші розрахунки нектару до цілих зразків середовищ існування.

Отримані нами дані дозволяють припустити, що міські ландшафти - це гарячі точки нектарного різноманіття. Це означає, що в містах є більше видів квітучих рослин, що виробляють нектар, ніж у сільськогосподарських угіддях та заповідниках, які ми виміряли. Як і у людей, збалансоване харчування важливо для збереження запилювачів здоровими, допомагаючи їм у цьому боротися з хворобами.

Крім того, квіти мають різні кольори, запахи, форми та розміри, а запилювачі різняться у своїх уподобаннях. Наприклад, метелики люблять харчуватися з тонких трубчастих квіток із солодкуватим ароматом, як буддлея, але метеликам потрібен легкодоступний нектар, подібний до того, що міститься у квітах моркви. Знання того, що міські ландшафти забезпечують особливо різноманітний набір квіткових рослин, важливо, оскільки це означає, що вони мають потенціал для підтримки широкого кола видів запилювачів.

Значення садів

Місця в містах сильно відрізняються за кількістю енергетично багатого нектару, який вони виробляють. Для даної території житлові сади дають таку ж кількість, що і наділи, але в чотири рази більше, ніж громадські парки. Загалом, оскільки сади одночасно багаті нектаром і надзвичайно поширені - покриття близько 30% міських земель - вони виробляли в середньому 85% всього нектару в чотирьох містах, які ми обстежили (Брістоль, Единбург, Лідс та Редінг).

 Міські сади - це оазиси для запилювачів. Л. Феддес / Shutterstock

Це означає, що вісім чи дев’ять з кожних десяти грамів міського нектару надходять з чийогось саду. Не буде перебільшенням сказати, що сади мають вирішальне значення для продовольчого забезпечення запилювачів у наших містах. Рішення, які приймає кожен садівник щодо свого саду, стосуються збереження бджіл, метеликів та інших запилювачів.

Ось як можна максимізувати користь вашого садового простору за кілька простих кроків:

1. Виберіть для свого саду види, зручні для запилювачів, такі як осот, лаванда та материнка. RHS Рослини для запилювачів списки - велика допомога.

2. Переконайтеся, що в квітці завжди є щось, від ранньої весни до пізньої осені і далі до зими. Морозники та виноградних гіацинтів чудові для ранньої весни, тоді як плющ і магонія продовжуйте нектар текти по мірі наближення холодної погоди.

3. Косіть газон рідше, навіть невеликими ділянками, оскільки це дозволяє кульбабі, конюшині та іншим рослинам цвісти.

4. Уникайте пестицидів. Запилювачі можуть проковтнути ці отрути, коли вони харчуються квітами.

5. Покривайте якомога більшу частину свого саду квітковими кордонами та природними газонами, а не бруківкою та настилами. Горщики, підвісні кошики та віконні коробки можуть додатково доповнити запас їжі.

Про авторів

Ніколас Тью, кандидат наук з екології громади, Брістольського університету; Джейн Меммотт, професор екології, Брістольського університетута Кетрін Болдок, старший викладач екології, Університет Нортумбрія, Ньюкасл

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

ІНГ