shutterstock

Тверда біла маса, знайдена в розбитій банці в давньоєгипетській гробниці, виявилася найстаріший приклад у світі твердого сиру.

Ймовірно, виготовлений здебільшого з овечого або козячого молока, сир був знайдений кілька років тому археологами в стародавня могила Птахмеса, який був високопоставленим єгипетським чиновником. Речовина була ідентифікована після проведення археологічної групи біомолекулярна ідентифікація його білків.

Ця 3,200-річна знахідка захоплює, оскільки показує, що давньоєгиптяни поділяли нашу любов до сиру - настільки, наскільки це було подано на похорон. Але не лише це, це також вписується в зростаюче розуміння археологією значення молочних продуктів для розвитку дієти людини в Європі.

Молочні продукти в дієтах

Близько двох третин населення світу не переносить лактозу. Отже, хоча молочні продукти є щоденною частиною раціону для багатьох жителів Європи, Північної Індії та Північної Америки, пити молоко у зрілому віці було можливим лише з епохи бронзи, за останні 4,500 років.

Більшу частину історії людства дорослі втрачали здатність споживати молоко після дитинства - те саме стосується людей, які сьогодні не переносять лактозу. Після відлучення люди з непереносимістю лактози більше не можуть виробляти фермент лактаза. Це необхідно для розщеплення цукру лактози у свіжому молоці до сполук, які легко засвоюються. Люди з непереносимістю лактози відчувають неприємні симптоми, якщо вживають молочні продукти, такі як здуття живота, метеоризм та діарея.

Древній аналіз ДНК на людських скелетах з доісторичної Європи найдавніша поява гена гена лактази (LCT) - який утримує дорослих, що виробляють лактазу - до 2,500 років до н. е. Але є багато доказів періоду неоліту (близько 6,000-2,500 XNUMX до н. Е. В Європі) про те, що молоко споживалося.

Це, однак, не дивно, оскільки неоліт знаменує початок землеробства в більшості регіонів Європи - і вперше люди жили впритул поряд із тваринами. І хоча вони не змогли перетравити молоко, ми знаємо, що популяції неоліту переробляли молоко на речовини, які вони могли споживати.

Археологічні свідчення

Використовуючи техніку, яка називається “аналіз ліпідів”, Можна проаналізувати шерди античної кераміки та визначити жири, що поглинаються глиною. Потім це дозволяє археологам з’ясувати, що в них готували або обробляли.

Хоча поки неможливо визначити види тварин, молочні жири можна розрізнити. Також складно визначити, які методи використовувались, щоб зробити молочні продукти безпечними для споживання, маючи багато можливих варіантів. Наприклад, бродіння молока розщеплює лактозний цукор до молочної кислоти. У сирі мало лактози, оскільки воно передбачає відокремлення сирної маси (з якої виготовляється сир) від сироватки, в якій зберігається більшість лактозних цукрів.

Глиняні сита з ПольщіЯк і в сучасних ситних ситах, було виявлено, що молочні ліпіди збереглися в порах глини, що свідчить про те, що їх використовували для відділення сиру від сироватки. Невідомо, чи споживалась тоді сирна маса, чи намагалися її зберегти пресуванням у твердіший сир. Зброджування молока також було можливим для наших предків, але його важче дослідити за допомогою методів, доступних в даний час для археології.

Раннє виготовлення сиру

Хоча методи біоархеології надали цю фантастичну деталь щодо неолітичних дієт, де наука зупиняється, експериментальна археологія може дослідити те, що було можливо.

Ми готуємо сир використання посуд, рослини та техніка доступний неолітичним фермерам. Метою експериментів є не достовірно відтворити ранні сири, а почати фіксувати деякі рішення, доступні для ранніх сироварів - і експерименти дали деякі цікаві результати.

Використовуючи ці стародавні техніки, ми виявили, що було б можливо безліч різних способів згущення молока, кожна з яких давала б різні форми, смаки та кількість сиру.

І такі знання спеціалістів могли бути схожими на поширення виплавки бронзи в кінці неоліту. Можливо, молочна продукція мала особливий статус серед продуктів харчування. Наприклад, у майора пізно Неолітичне застілля Даррінгтонських стін, недалеко і сучасно з Стоунхенджем, залишки молочних продуктів були знайдені в гончарному посуді певного виду і зосереджені в районі навколо дерев’яного кола - форми пам’ятки пізнього неоліту.

Однак з бронзового століття стійкість лактази давала перевагу деяким людям, які змогли передати це своїм нащадкам. Здається також, що ця перевага полягала не лише в підвищеному споживанні калорій та поживних речовин, - а внаслідок особливого статусу молочних продуктів. Розвиток цієї біологічної адаптації до свіжого молока відбувся після того, як люди вже знайшли способи безпечного включення молочних продуктів у раціон.

Це показує, що люди не тільки здатні маніпулювати своєю їжею, щоб вона стала їстівною, але те, що ми споживаємо, також може призвести до нових адаптацій у нашій біології.

про автора

Пенні Бікл, викладач археології, Університет Йорка

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Книги цього автора

at InnerSelf Market і Amazon