На тлі суперечок щодо дієт та детоксикації, цукру та жирів існує принаймні загальна згода, що середземноморська дієта - фрукти, овочі, оливкова олія, зерно, риба - це добре. Тепер, а Нове дослідження базуючись на візуалізації мозку у понад 400 людей, здається, показує, що у нас є ще більше підстав відзначати цю дієту і, що важливіше, її дотримуватися. Дослідники виявили, що протягом трирічного періоду-від 73 до 76 років-дотримання середземноморської дієти пов'язане зі зменшенням неминучої втрати обсягу мозку, що відбувається з віком.

Різниця у втраті об’єму, пов’язана з дієтою, не велика - близько 2.5 мл (половина чайної ложки) - і вона становить лише дуже малу частку загальної мінливості об’єму. Але, хто скаже, чого ви могли б досягти за допомогою цієї половини чайної ложки мозку? Якщо ці результати виявляться надійними, безумовно, є стимул запастись пляшками оливкової олії сімейного розміру.

Ми вже маємо докази того, що середземноморська дієта, особливо високе споживання риби та м’яса, є такою пов'язано зі збільшенням розмірів мозку. Але важко інтерпретувати асоціації між способом життя та мозком, тому що причинно -наслідковий зв’язок однаково достовірний в обох напрямках. Тобто, якщо я харчуюся здорово і маю великий мозок, можливо, моя дієта корисна для мого мозку або мій великий мозок допомагає мені підтримувати дієту. Або може бути щось, чого я не вимірював, те, що окремо впливає на мій мозок і на харчування. Наприклад, якщо я живу комфортним, заможним життям без стресу, можливо, це одночасно добре для мого мозку і полегшує моє здорове харчування. Якщо так, знаходження здорової асоціації між дієтою та великим мозком не означає, що вони безпосередньо пов’язані.

Це критичні міркування. Наведення доказів на підтримку зміни способу життя вимагає, щоб ви знали точні зміни способу життя, які були б корисні. Ось чому рандомізовані контрольні дослідження настільки привабливі. Якщо у вас є дві добре поєднані групи, піддайте їх двом контрольованим дієтичним втручанням і зробіть аналіз до і після, ви твердо заявляєте, що дієтичне втручання мало безпосередню роль у виробленні змін.

Хоча дослідники цього останнього дослідження не проводили рандомізоване дослідження, вони, однак, надали важливу інформацію, зібравши повторні дані, що дозволило їм порівняти розмір мозку не з точки зору абсолютних величин, а змін у часі.

У віці 70 років учасники надали докладний звіт про свої дієтичні звички. На цій підставі їх можна було б охарактеризувати як “високі” та “низькі” у своїй прихильності до середземноморської дієти. Через три роки їм було зроблено базове сканування мозку, а ще три роки після цього зміни мозку від цього вихідного рівня оцінювали за допомогою другого сканування мозку, тому кожен учасник служив своїм контролем. Це потужний підхід, і, використовуючи початкові сканування для підтвердження того, що обсяг мозку дійсно більший у людей, які уважніше стежать за середземноморською дієтою, вони визначили, що у віці від 73 до 76 років була більша втрата обсягу мозку для тих, хто погано дотримується дієти. Це залишається значним з урахуванням низки дуже важливих факторів, що стосуються віку, статі, стану здоров’я, маси тіла, освіти та аспектів психологічних функцій.

Тлумачте обережно

Ці висновки узгоджуються з тією можливістю, що правильна дієта має справжній вплив на втрату тканин мозку. Але автори обережні, і це справедливо. По -перше, їх результати не зовсім узгоджуються попередні дослідження про вплив дієти на мозок. Їм не вдалося знайти, наприклад, раніше спостерігалися наслідки збільшення риби та зниження споживання м’яса. Стає важко зрозуміти, чи це дієта в цілому або її окремі компоненти, які могли б позитивно вплинути на об’єм мозку.

Аналіз також показує, що когнітивна функція не суттєво відрізняється в різних стилях харчування, піднімаючи питання про те, наскільки корисно було б змінити втрату мозку в такому масштабі.

Крім того, як визнають дослідники, вони провели кілька статистичних тестів, шукаючи значних асоціацій-тих, що мають низьке значення p (ймовірність виявлення цієї різниці, коли немає справжньої різниці в розмірі мозку)-і з цього вони виявили зменшення втрати мозку. Але якщо взяти до уваги всі ці пошуки, виділивши значну асоціацію (обсяг мозку) з несуттєвих (наприклад, відсутність зміни об’єму сірої речовини), ви збільшите свої шанси випадково приписати значення те, що відбувається просто випадково.

Незважаючи на те, що автори зробили непогані спроби у своєму дизайні та аналізі, щоб виключити потенційно ускладнюючі фактори, тут все одно обов’язково існує двозначність щодо причин та наслідків. Вони раніше показував в іншому дослідженні, що очевидний зв'язок між середземноморською дієтою та когнітивними функціями пізнішого життя насправді можна пояснити IQ дитинства.

Незважаючи на те, що поточний аналіз виключає подібну пояснювальну роль більш обмеженого показника IQ та набору тестів психічної функції, ми повинні мати на увазі можливість існування інших факторів, які тут не враховуються, які окремо можуть стосуватися дотримання дієти і обсяг мозку і, отже, створить ілюзію дієтичного впливу на мозок. Наприклад, незрозуміло, чи може надмірне вживання алкоголю асоціюватися з несередземноморською дієтою. Або, можливо, рівень фізичної активності також може зіграти свою роль.

Але, водночас, є причини, чому це висновок - що дотримання середземноморської дієти призводить до меншої втрати мозку у літніх людей - може бути навіть сильнішим, ніж показують цифри. Учасники були поділені відповідно до загального стилю їх харчування. Тож деякі з груп з високим та низьким рівнем дієти насправді були б зовсім близько до середини і тому мали б меншу ймовірність проявляти сильні наслідки. Можна було б уявити, що якби ви взяли дві групи, які більш чітко продемонстрували середземноморську та не середземноморську дієти, це може мати ще більший вплив на об’єм мозку. Ми побачимо. У будь -якому випадку продовжуйте їсти бобові. Навіть якщо виявиться, що середземноморська дієта не зупиняє ваш мозок скорочуватися, все ще є багато інших переваг.

про автора

Пол Флетчер, Професор кафедри нейронауки здоров'я Бернард Вулф, Кембриджський університет

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Схожі книги:

at InnerSelf Market і Amazon