Кожна рослина банана є генетичним клоном попереднього покоління. Ян Ренслі, CC BYКожна рослина банана є генетичним клоном попереднього покоління. Ян Ренслі, CC BY

Минулого тижня ви, напевно, їли врожаї, яких не було б у природі, або які утворили додаткові гени, щоб досягти дивних розмірів. Ви, напевно, їли «клоновану» їжу і, можливо, їли рослини, предки яких колись свідомо піддавались радіаційному випромінюванню. І ви могли б придбати все це, не виходячи з “органічного” відділу вашого місцевого супермаркету.

Анти-ГМ догма затьмарює реальну дискусію щодо того, який рівень генетичних маніпуляцій суспільство вважає прийнятним. Генетично модифікована їжа часто розглядається як щось, за що ви або за, або проти, без реального золота.

Тим не менш, оманливо вважати ГМ-технологію двійковим рішенням, а загальні заборони, подібні до тих, що існують багатьох європейських країнах можуть лише додатково придушити дискусію. Зрештою, дуже мало нашої їжі є справді "натуральною", і навіть самі основні культури є результатом певної форми людських маніпуляцій.

Між органічними продуктами та тютюн, розроблений так, щоб світитись у темряві лежать широкий спектр «модифікацій», вартих розгляду. Усі ці різні технології іноді об’єднуються під “GM”. Але де б ви провели межу?


Innersele підписатися графіка


1. (Не) природний відбір

Подумайте про моркву, кукурудзу чи кавуни - всі продукти, які ви можете вживати без особливої ​​уваги. Однак у порівнянні з їх дикими предками, навіть “органічні” сорти є майже невпізнанний.

Приручення, як правило, передбачає вибір корисних ознак, таких як високий урожай. З часом багато поколінь селекції можуть істотно змінити генетичний склад рослини. Рукотворний відбір здатний генеруючі форми які вкрай малоймовірно зустрічаються в природі.

кавуни 5 29Сучасні кавуни (праворуч) дуже сильно відрізняються від своїх предків 17 століття (ліворуч). Крістіс / Пратіуш Томас, CC BY2. Дублювання геному

Невідомий відбір нашими предками також включав генетичний процес, який ми відкрили лише порівняно недавно. У той час як у людей є половина набору хромосом (структур, які упаковують та впорядковують вашу генетичну інформацію) від кожного з батьків, деякі організми можуть мати два або більше повних повторюваних наборів хромосом. Ця “поліплоїдія” широко поширена серед рослин і часто призводить до перебільшених рис такі як розмір плодів, що вважається результатом множинних копій генів.

Не підозрюючи, багато сільськогосподарських культур було ненавмисно виведено на більш високий рівень плоїдності (цілком природно), оскільки такі речі, як великі плоди або енергійний ріст, часто бажані. Наприклад, імбир та яблука триплоїдні, а картопля та капуста - тетраплоїдні. Деякі сорти полуниці є рівномірними октоплоїд, тобто вони мають вісім наборів хромосом порівняно з двома у людей.

3. Клонування рослин

Це слово, як правило, викликає певний дискомфорт - ніхто не хоче їсти «клоновану» їжу. Тим не менше безстатеве розмноження є основною стратегією для багатьох рослин у природі, і фермери використовували її протягом століть для вдосконалення своїх врожаїв.

Після знаходження рослини з бажаними характеристиками - наприклад, особливо смачного та міцного банана - клонування дозволяє вирощувати однакові копії. Це може бути цілком природно з різанням або бігуном, або штучно індуковане рослинними гормонами. Вітчизняні банани давно втратили насіння, що дозволило розмножуватися їх диким предкам - якщо сьогодні ви їсте банан, ви їсте клон.

4. Індуковані мутації

Відбір - як людський, так і природний - оперує генетичними варіаціями всередині виду. Якщо ознака або характеристика ніколи не зустрічається, тоді її не можна вибрати. Для того, щоб створити більші варіації для звичайного розведення, вчені почали в 1920-х піддавати насіння хімічним речовинам або радіації.

На відміну від сучасних ГМ-технологій,мутаційне розведення”В основному нецільовий і генерує випадкові мутації. Більшість буде марною, але деякі будуть бажаними. Понад 1,800 сортів культурних та декоративних рослин, включаючи сорти пшениці, рису, бавовни та арахісу, розроблено та випущено в більш ніж 50 країнах світу. Мутаційне розведення приписується стимулювання "зеленої революції" у 20 ст.

Багато поширених продуктів харчування, таких як червоні грейпфрути та сорти макаронних виробів пшениці є результатом такого підходу, і, як не дивно, вони все ще можуть продаватися як сертифіковані “органічні”.

5. Скринінг на ГМ

ГМ-технологія не повинна передбачати будь-яких прямих маніпуляцій з рослинами або видами. Натомість його можна використовувати для скринінгу таких ознак, як сприйнятливість до хвороби, або для визначення того, який «природний» крос може принести найбільший урожай або найкращий результат.

Генетична технологія дозволила дослідникам заздалегідь визначити, які ясени ймовірні бути сприйнятливим до хвороби випадання попелу, наприклад. З цих стійких дерев можна вирощувати майбутні ліси. Ми можемо назвати це “інформований геномікою” вибір людини.

6. Кисгенний та трансгенний

Це те, що має на увазі більшість людей, маючи на увазі генетично модифіковані організми (ГМО) - гени, що штучно вводяться в іншу рослину для поліпшення врожайності, толерантності до спеки або посухи, для отримання кращих ліків або навіть для додавання вітаміну. При звичайному розведенні такі зміни можуть зайняти десятиліття. Додані гени забезпечують ярлик.

Цисген просто означає, що ген, що вставлений (або переміщений, або продубльований), походить від того самого або дуже близького виду. Вставка генів з неспоріднених видів (трансгенних) є набагато складнішою - це єдина техніка в нашому спектрі ГМ-технологій, яка може продукувати організм, який не може відбуватися природним шляхом. Проте обгрунтування цього може все ще бути вагомим.

Такі кампанії спрямовані на цис- і трансгенні культури. Але як щодо інших форм ГМ-їжі? Алексіс Баден-Майер, CC BYЗ 1990-х років кілька сільськогосподарських культур були сконструйовані з геном ґрунтових бактерій Bacillus thuringiensis. Ця бактерія даєBt кукурудзи»Та стійкість інших певних шкідників до інженерних культур і виступає привабливою альтернативою використанню пестицидів.

Ця технологія залишається найбільш суперечливий оскільки є побоювання, що гени стійкості можуть «втекти» та перейти до інших видів або бути непридатними для споживання людиною. Хоча малоймовірно - багато підвести безпечні підходи покликані запобігти цьому - це, звичайно, можливо.

Де ти стоїш?

Всі ці методи продовжують застосовуватися. Навіть трансгенні культури зараз широко культивуються у всьому світі, і це вже більше десяти років. Вони ретельно вивчаються і слушно, але обіцянка цієї технології означає, що вона, безсумнівно, заслуговує на поліпшення наукової грамотності серед громадськості, якщо вона хоче розкрити весь свій потенціал.

І давайте будемо зрозумілі, оскільки глобальне населення досягне дев’яти мільярдів до 2050 року та дедалі більший вплив на навколишнє середовище, ГМО може покращити стан здоров’я, збільшити врожайність та зменшити наш вплив. Якими б незручними вони нам не були, вони заслуговують розумних та поінформованих дискусій.

про автора

Джеймс Боррелл, доктор філософії з питань генетики збереження, Лондонський університет королеви Мері

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon