Маскування - це один із способів зменшити ризик зараження COVID-19. Алекс Брендон / Getty Images Новини через Getty Images

Заява президента Дональда Трампа про це він має позитивний тест на COVID-19 особливо стурбований його віком. У свої 74 роки Трамп перебуває у віковій групі, яка зазнала сильних ударів під час пандемії коронавірусу.

Люди будь-якого віку можуть захворіти на ГРВІ-CoV-2, вірус, який викликає COVID-19. Але тяжкість захворювання, як правило, погіршується, чим старше пацієнт. До кінця вересня, 79% смертей від COVID-19 в США були у пацієнтів старше 65 років. Ця статистика є в цілому подібні в країнах світу.

Що саме піддає підвищеному ризику людей похилого віку від таких вірусів, як SARS-CoV-2? Вчені вважають, що це в першу чергу через зміни в імунній системі людини в міру старіння.

Інструменти вашого організму для боротьби з вірусними інфекціями

Продовжуючи своє життя, ваше тіло постійно бомбардують патогени - бактерії, грибки та віруси, які можуть зробити вас хворими. Людський організм - чудове місце для росту та процвітання цих організмів, забезпечуючи приємне тепле середовище з великою кількістю поживних речовин.

Ось тут з’являється ваша імунна система. Це система захисту вашого організму від такого роду загарбників. Ще до того, як ти народишся, твій організм починає виробляти спеціалізовані В-клітини та Т-клітини - типи білих кров'яних клітин, які можуть розпізнавати патогенні мікроорганізми та допомагають блокувати їх зростання.

Під час інфекції ваші В-клітини можуть розмножуватися і виробляти антитіла, які захоплюють патогени та блокують їх здатність поширюватися в організмі. Т-клітини працюють, розпізнаючи заражені клітини та вбиваючи їх. Вони разом складають те, що вчені називають вашою «адаптивною» імунною системою.

Можливо, ваш лікар перевірив рівень ваших лейкоцитів. Це вимірювання того, чи є у вас більше B-клітин і T-клітин у крові, ніж зазвичай, можливо, тому, що вони борються з інфекцією.

Коли ви дуже молоді, у вас не так багато цих В- або Т-клітин. Контролювати інфекцію для вашого організму може бути складно, оскільки воно просто не звикло до роботи. По мірі дозрівання ваша адаптивна імунна система вчиться розпізнавати патогени та впоратися з цими постійними вторгненнями, що дозволяє швидко та ефективно боротися з інфекцією.

Хоча білі кров’яні клітини є потужними захисниками людей, їх недостатньо самостійно. На щастя, ваша імунна система має ще один рівень, що називається вашим “Вроджена” імунна відповідь. Кожна клітина має власну маленьку імунну систему, яка дозволяє їй безпосередньо реагувати на патогени швидше, ніж потрібно для мобілізації адаптаційної реакції.

Вроджена імунна відповідь налаштована на те, щоб накидатись на типи молекул, які зазвичай містяться у бактеріях та вірусах, але не в клітинах людини. Коли клітина виявляє ці молекули загарбників, це запускає вироблення антивірусного білка інтерферону. Інтерферон призводить до загибелі зараженої клітини, обмежуючи зараження.

Інший тип вроджених імунних клітин, який називається моноцитом, діє як своєрідний викид клітин, позбавляючись від виявлених заражених клітин і сигналізуючи про пристосувальну імунну реакцію, щоб перейти в режим передачі.

Вроджена та адаптивна імунна система може діяти разом як досконала машина для виявлення та очищення патогенних мікроорганізмів.

Старіші імунні системи слабші

Коли патоген вторгнеться, різниця між хворобою та здоров’ям полягає в гонці між тим, як швидко патоген може поширюватися у вас, і як швидко ваша імунна реакція може реагувати, не завдаючи занадто великої побічної шкоди.

У міру того, як люди старіють, їх вроджена та адаптивна імунна реакція змінюється, зміщуючи цей баланс.

Моноцити від літніх особин виробляють менше інтерферону у відповідь на вірусні інфекції. Їм важче вбивати інфіковані клітини і сигналізувати про адаптивну імунну відповідь, щоб розпочати роботу.

Низькоякісне хронічне запалення у людей, яке часто трапляється під час старіння, також може притупляє здатність вроджених та адаптивних імунних реакцій реагувати на патогени. Це схоже на звикання до дратівливого звуку з часом.

З віком зменшення “тривалості уваги” вашої вродженої та адаптивної імунної відповіді ускладнює реакцію організму на вірусну інфекцію, надаючи вірусу перевагу. Віруси можуть скористатися повільним запуском вашої імунної системи і швидко перемогти вас, що призведе до серйозних захворювань та смерті.

Соціальне дистанціювання є життєво важливим

Кожному, незалежно від віку, потрібно захиститися від інфекції не лише для того, щоб зберегти здоров’я, але й для захисту найбільш вразливих груп. З огляду на труднощі, які мають старші особи у боротьбі з вірусною інфекцією, найкращим варіантом є, щоб ці особи в першу чергу уникали зараження вірусами.

Тут відбувається миття рук, уникання дотику до обличчя, самоізоляція та соціальне дистанціювання все стає важливим, особливо для COVID-19.

Туман, що викидається при чханні, може запускати віруси в повітрі, тому інші люди можуть вдихати їх. Джеймс Гатані, CC BY

COVID-19 спричинений респіраторним вірусом, який може поширюватися крихітними крапельками, що містять вірус. Більші краплі швидко падають на землю; дуже дрібні крапельки висихають. Краплі середнього класу викликають найбільше занепокоєння, оскільки можуть плавати в повітрі кілька футів перед сушінням. Ці крапельки можна вдихати в легені.

Тримання принаймні 6 футів від інших людей допомагає значно зменшити ваші шанси бути заражені цими аерозольними краплями. Але все ще є можливість вірусу забруднити поверхні що інфіковані люди торкалися або кашляли. Тому найкращий спосіб захистити вразливих людей похилого віку та людей з ослабленим імунітетом - триматися подалі від них, поки не буде ризику. Зупиняючи поширення ГРВІ-CoV-2 серед усього населення, ми допомагаємо захистити тих, кому важче боротися з інфекцією.

Ця стаття спирається на матеріали з стаття, опублікована спочатку на березні 19, 2020.

Про автора

Брайан Гейс, доцент кафедри мікробіології, імунології та патології, Державний університет Колорадо

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

books_disease