У здорових людей похилого віку самотність має характер реакції на стрес, подібну до такої у людей, які перебувають у хронічному стресі. Джастін Педжет через Getty Images
Фізичний біль неприємний, проте він життєво важливий для виживання, оскільки це попередження про те, що ваше тіло знаходиться в небезпеці. Це говорить про те, щоб зняти руку з гарячого пальника або звернутися до лікаря про дискомфорт у грудях. Біль нагадує нам усім, що нам потрібно піклуватися про себе.
Почуття самотності - це соціальний еквівалент відчуття фізичного болю. Це навіть запускає ті самі шляхи в мозку, що беруть участь у обробці емоційні реакції на фізичний біль.
Подібно до відчуття фізичного болю, почуття самотності та відключеності від інших - це також сигнал того, що нам потрібно піклуватися про себе, шукаючи безпеку та комфорт спілкування. Але що трапляється, коли ми не можемо знайти спілкування і самотність зберігається?
As науковців в Центр здорового старіння в штаті Пенсільванія, ми навчаємось вплив стресу на старіння тіла та мозку, включаючи те, як це може погіршити когнітивний спад та ризик деменції. Соціальна ізоляція, яку переживають літні дорослі зараз на тлі пандемії коронавірусу, створює нові ризики для психічного здоров’я, але люди можуть зробити, щоб захиститися.
Наслідки самотності для здоров’я
Пандемія COVID-19 призупинила соціальне життя багатьох людей похилого віку, зробивши для них більший ризик самотність. Вони знають, що стикаються з вищий ризик розвитку важких симптомів від COVID-19, тому багато хто залишається вдома. Закриття ресторанів та обмеження відвідувачів центрів, де проживають особи, що отримують допомогу, ускладнили бачення рідних та друзів.
Але ще до пандемії експерти з питань охорони здоров'я були стурбовані поширеністю та наслідками самотності в США. Самотність впливає між 19% і 43% дорослих у віці 60 років і старше, а багато дорослих у віці 50 років і старше мають ризик погіршення самопочуття через тривале самотність
Дослідження показали, що тривала самотність пов’язана з підвищений ризик передчасної смерті, схоже на куріння, вживання алкоголю та ожиріння. Інші наслідки для здоров’я також пов’язані з самотністю, в тому числі підвищений ризик серцевих захворювань та інсульту, і це пов’язано із збільшенням відвідування лікаря та відвідування невідкладної допомоги.
Самотність може вплинути на здоров’я мозку та розумову гостроту
Люди похилого віку, які є соціально ізольованими або почуваються самотніми, також мають тенденцію до цього гірше виконувати тести на мислення, особливо коли це потрібно швидко обробляти інформацію. А ті, хто почувається самотньою, показують більш швидкий спад у виконанні цих самих тестів протягом декількох років подальшого тестування.
Існує думка, що самотність може сприяти когнітивному спаду через кілька шляхів, включаючи фізичну бездіяльність, симптоми депресії, поганий сон та підвищення артеріального тиску та запалення.
Встановлено також самотність збільшити ризик розвитку деменції на цілих 20%. Насправді, самотність має вплив, подібний до інших більш усталених факторів ризику деменції такі як діабет, гіпертонія, фізична бездіяльність та втрата слуху.
Хоча основні нервові механізми до кінця не вивчені, самотність пов'язана з двома ключовими змінами мозку, які відбуваються при хворобі Альцгеймера: накопичення бета-амілоїд та тау білки в мозку. Інші показники психологічного дистрессу, такі як повторюване негативне мислення, також пов'язані з накопиченням бета-амілоїду та тау в мозку. Теорії говорять про те, що самотність та інші психологічні стресові фактори діють хронічно викликати реакцію на біологічний стрес, який, у свою чергу, збільшує накопичення бета-амілоїду та тау в мозку.
Як самотність може сприяти захворюванню
Докази свідчать про те, що тривале почуття самотності шкодить здоров’ю. Отже, як ці почуття перетворюються на хворобу?
Почуття самотності та соціальної ізоляції може сприяти нездорова поведінка наприклад, занадто мало вправ, вживання занадто багато алкоголю та куріння.
Важливим є також самотність соціальний стресор які можуть активувати реакції організму на стрес. При тривалій реакції ця реакція може призвести до посилення запалення та зниження імунітету, особливо у літніх людей. Запалення - це реакція організму на боротьбу з інфекцією або загоєння травми, але коли воно продовжується без перевірки, воно може мати шкідливий вплив на здоров'я. Гормони стресу відіграють важливу роль у забезпеченні того, щоб запалення не вийшло з-під контролю. Але під час хронічного стресу організм стає менш чутливим до впливу гормонів стресу, що призводить до посилення запалення і з часом хвороби.
У здорових людей похилого віку самотність пов’язана з картина гормону стресу схожа до людей, які перебувають у хронічному стресі. Цей змінений шаблон у реакції на стрес пояснював, чому люди, які були самотнішими, мали слабшу увагу, міркування та здатність пам’ятати.
Соціальна активність може запобігти зниженню
Підтримка високоякісних стосунків може бути ключем для захисту здоров’я мозку від негативних наслідків самотності.
Літні люди, які почуваються більш задоволеними у своїх стосунках, мають На 23% нижчий ризик розвитку деменції, тоді як ті, хто відчуває, що їхні стосунки підтримують, мають на 55% менший ризик розвитку деменції, порівняно з тими, хто відчуває незадоволення або підтримку у своїх стосунках.
Підтримка соціальної активності також захищає занепад мислительних здібностей, навіть для тих, хто жити на самоті або які мають ознаки накопичення бета-амілоїду у їхньому мозку. Однією з причин цих переваг для здоров’я мозку є те, що підтримка міцних соціальних зв’язків та культивування задоволених стосунків може допомогти людям краще справлятися зі стресом; люди, які почуваються краще спроможними впоратися з труднощами або повернутися назад після шоу стресових подій менше накопичення білка тау в їх мозку.
Це хороша новина, оскільки зважаючи на важливість соціального дистанціювання для боротьби з пандемією COVID-19, те, як люди керують своїми почуттями та стосунками, швидше за все, важливіше для здоров’я мозку, ніж той факт, що вони проводять час фізично окремо.
Стратегії боротьби з самотністю
Самотність є загальним і нормальний досвід людини. Важливим першим кроком є усвідомлення цього і прийняття того, що те, що ви відчуваєте, є частиною людства.
Замість того, щоб зосередитись на тому, що наразі неможливо, спробуйте перефокусуйте свою увагу на що ви можете зробити, щоб залишатися на зв'язку і скласти план вжити заходів. Сюди може входити планування зв’язку з друзями чи родиною або спроби нові види діяльності вдома, на який у вас зазвичай не було б часу, наприклад, на онлайн-заняття чи книжкові клуби.
Під час сильного стресу необхідна самообслуговування. Наступні рекомендації підтримувати регулярні вправи та режим сну, здорове харчування та продовження приємних занять допоможуть впоратися зі стресом та підтримати психічне та фізичне здоров’я.
Про авторів
Карра Гаррінгтон, докторант, клінічний психолог, Університет штату Пенсільванія та Мартін Дж. Слівінський, професор з розвитку людини та сімейних досліджень, директор Центру здорового старіння, Університет штату Пенсільванія
Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.
Схожі книги:
Тіло веде рахунок: мозок, розум і тіло в лікуванні травми
Бесселя ван дер Колка
Ця книга досліджує зв’язки між травмою та фізичним і психічним здоров’ям, пропонуючи ідеї та стратегії зцілення та відновлення.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Дихання: нова наука втраченого мистецтва
Джеймс Нестор
Ця книга досліджує науку та практику дихання, пропонуючи ідеї та методи покращення фізичного та психічного здоров’я.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Парадокс рослин: приховані небезпеки в «здорових» продуктах, які викликають хвороби та збільшення ваги
Стівен Р. Гандрі
Ця книга досліджує зв’язки між дієтою, здоров’ям і хворобою, пропонуючи ідеї та стратегії для покращення загального здоров’я та самопочуття.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Кодекс імунітету: нова парадигма справжнього здоров’я та радикальної боротьби зі старінням
Джоел Грін
Ця книга пропонує новий погляд на здоров’я та імунітет, спираючись на принципи епігенетики та пропонуючи ідеї та стратегії для оптимізації здоров’я та старіння.
Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити
Повний посібник із голодування: зцілюйте своє тіло за допомогою періодичного, іншого дня та тривалого голодування
доктора Джейсона Фунга та Джиммі Мура
Ця книга досліджує науку та практику голодування, пропонуючи ідеї та стратегії для покращення загального здоров’я та благополуччя.
