При Судані був білий носоріг кинутий його піклувальниками на початку цього року воно підтвердило вимирання одного з найвідоміших підвидів савани. Незважаючи на десятиліття зусиль природоохоронців, включаючи фальшивий профіль Тіндера для тварини, яку називали "найпридатнішим холостяком у світі", Судан виявився не бажаючим товаришем і помер - останнім чоловіком свого роду. Його дочка та внучка залишаються - але, заборонивши якийсь диво успішний ЕКЗ, це лише питання часу.
Північний білий носоріг, безумовно, оплакує, як і інші переслідування книжок з малюнками, документальних фільмів та колекцій м'яких іграшок. А як щодо видів, про які ми менш любимо - або, можливо, зовсім не знаємо? Чи будемо сумувати за незрозумілими жабами, журливими жуками чи непривабливими грибами? Зрештою, вимирання в природному світі неминуче - деякі навіть називають це "двигун еволюції”. Тож чи має значення зникнення для нас?
Перш за все, є вагомі практичні аргументи проти втрати біорізноманіття. Варіація, від окремих генів до видів, надає екосистемам стійкість в умовах змін. Екосистеми, у свою чергу, стійко тримають планету та надають послуги, необхідні для добробуту людини. Ліси та водно-болотні угіддя запобігають потраплянню забруднюючих речовин у наші запаси води, мангрові масиви забезпечують оборону берегів, зменшуючи зливові сплески та зелені насадження в міських районах знижують рівень психічних захворювань мешканців міста. Постійна втрата біорізноманіття ще більше порушить ці послуги.
Побачені в такому світлі екологічний збиток, спричинений видобутком ресурсів та величезними змінами, які люди нанесли на ландшафт, здаються надзвичайно високими ризиками. Світ ніколи не відчував цих порушень одночасно, і це цілком азартна думка, що ми можемо так завдати шкоди нашій планеті, одночасно підтримуючи сім мільярдів людей, які живуть на ній.
Хоча нерегульоване розкрадання природних ресурсів Землі, безумовно, повинно турбувати тих, хто хоробрий, щоб вивчити докази, варто уточнити, що вимирання є проблемою само по собі. Деякі екологічні збитки можуть бути повернені, деякі непрацюючі екосистеми можуть бути відроджені. Вимирання безповоротно остаточне.
Нерівні втрати
Дослідження загрозливих видів показують, що, дивлячись на їх характеристики, ми можемо передбачити, наскільки вірогідний вид вимерлий. Тварини с більші тілаНаприклад, більш схильні до вимирання, ніж ті, що мають менший зріст - і те саме стосується видів на вершині харчового ланцюга. Для рослин зростає епіфітично (на іншій рослині, але не як паразит) залишає їх під більшим ризиком, як і пізнє цвітіння.
Це означає, що вимирання відбувається не випадковим чином в екосистемі, але непропорційно впливає на подібні види, які виконують подібні функції. Зважаючи на те, що екосистеми покладаються на певні групи організмів для певних ролей, таких як запилення чи розпорошення насіння, втрата однієї такої групи може спричинити значні порушення. Уявіть хворобу, яка вбивала лише медичних працівників - це було б набагато руйнівніше для суспільства, ніж те, що вбило подібну кількість людей навмання.
Ця невипадкова закономірність поширюється на еволюційне "дерево життя". Деякі тісно споріднені групи видів обмежені однаковими загроженими місцями (наприклад, лемури на Мадагскарі) або поділяють вразливі характеристики (наприклад, м’ясоїдних), що означає, що еволюційне дерево може втратити цілі гілки, а не рівномірне розсипання листя. Деякі види з мало близькими родичами, такі як да да or туатара, також є підвищеним ризиком. Їх втрата непропорційно позначилася б на формі дерева, не кажучи вже про стирання їх дивних і чудових природознавчих історій.
Найбільш регулярний зустрічний аргумент стверджує, що ми не повинні турбуватися про вимирання, тому що це "природний процес". Перш за все, так це смерть, але з цього не випливає, що ми покірно здаємося їй (особливо не передчасно або в руках іншого).
Але по-друге, записи копалин показують, що нинішній рівень вимирання є приблизно в 1,000 разів перевищує природний фоновий показник. Вони посилюються втратою середовища проживання, полюванням, зміною клімату та впровадженням інвазивних видів та захворювань. Земноводні здаються особливо чутливими до змін навколишнього середовища, за прогнозованими показниками вимирання до 45,000 в рази перевищує їх природну швидкість. Більшість цих вимирань не зафіксовані, тому ми навіть не знаємо, які види ми втрачаємо.
Невирахувана вартість
Але чи дійсно важливо, що у світі міститься менше видів жаб? Візьмемо гіпотетичну маленьку коричневу африканську жабу, яка вимерла, оскільки токсичні відходи забруднюють її потік. Жаба ніколи не описувалася наукою, тому ніхто не мудріший щодо її втрати. Відкидаючи катастрофу руйнування екосистеми на кінорівні внаслідок постійного масового вимирання, властивість жаби є предметом думки. Він розвивався протягом мільйонів років, щоб адаптуватися до своєї конкретної ніші - для нас, авторів, втрата цілком збалансованої індивідуальності робить світ меншим місцем.
Але про біорізноманіття легко моралізувати, коли не потрібно жити поряд. Диво природи однієї людини може бути мукою іншої людини - орангутаном, що здійснює рейд на врожаї бідного фермера, або леопардом, що хапає худобу пастуха. Збудники хвороби також є частиною багатого життя гобелена, але хто з нас сумує за викорінення віспи?
Тож наскільки має поширюватися наша неприязнь до вимирання? Ми не можемо відповісти на це запитання - але, як і всі добрі філософські головоломки, воно належить кожному, щоб обговорюватись у школах, кафе, барах та на ринках світу. Ми, можливо, не всі згодні, але вимирання розширює його сферу, тому потрібен консенсус та термінові дії, якщо ми сподіваємось контролювати це.
Тож наскільки має поширюватися наша неприязнь до вимирання? Ми не можемо відповісти на це запитання - але, як і всі добрі філософські головоломки, воно належить кожному, щоб обговорюватись у школах, кафе, барах та на ринках світу. Ми, можливо, не всі згодні, але вимирання розширює його сферу, тому потрібен консенсус та термінові дії, якщо ми сподіваємось контролювати це.Про авторів
Елізабет Бокс, науковий співробітник з досліджень біорізноманіття та навколишнього середовища, UCL та Девід Реддінг, науковий співробітник, UCL
Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.
Суміжні книги
