Вага антарктичного снігу, який перетворився на лід, штовхає його до моря. Зображення: Ліам Куінн через Flickr
Підвищення температури може призвести до того, що в Антарктиді випаде більше снігу, а лід, який накопичується, стікає до океану і підвищує рівень моря.
Це може здатися малоймовірним, але все це свідчить про те, що чим більше Антарктида прогріється під впливом зміни клімату, тим більше снігу випаде на неї.
Мало того, каже команда європейських та американських вчених, але, коли сніг перетворюється на лід, він потече вниз, понесений власною вагою, і сприятиме підвищенню рівня моря.
Вплив цього парадоксального процесу, ймовірно, буде значним. Команда, яку очолюють вчені з Німеччини Потсдамський інститут досліджень впливу на клімат (PIK), зазначає, що кожен градус потепління в регіоні може збільшити снігопад Антарктики приблизно на 5%.
Дані льоду
Дослідження, опубліковане в Зміна клімату природи, ґрунтується на високоякісних даних з крижаних ядер та фундаментальних законах фізики, зафіксованих в глобальних та регіональних моделях кліматичної моделі.
Пропозиція, що Антарктичний снігопад збільшується сама по собі не є новою, хоча не всі вчені приймають дані без кваліфікації.
Те, що зробили вчені з Потсдаму, важливе не лише тому, що вони надають нові докази на підтвердження суперечки, а тому, що вони досліджують його потенційні наслідки.
Катя Фрилер, дослідник впливу на клімат та вразливості в PIK, та провідний автор звіту, каже: «Тепліше повітря транспортує більше вологи, а значить, утворюється більше опадів. У холодній Антарктиді це має форму снігопаду. Зараз ми зібрали ряд різноманітних доказів разом і знаходимо дуже стійкий результат: підвищення температури означає більше снігопаду на Антарктиді ».
Щоб досягти надійної оцінки, вчені PIK співпрацювали з колегами в Нідерландах та США.
"Крижані ядра, розбурені в різних районах Антарктиди, дають дані, які можуть допомогти нам зрозуміти майбутнє", - каже співавтор Пітер У. Кларк, професор геології та геофізики Державного університету штату Орегон.
"Льодовиковий покрив Антарктики може стати головним фактором для майбутнього підйому рівня моря, що може вплинути на мільйони людей у прибережних районах"
"Інформація про снігопад, що охоплює велику зміну температури під час останньої деглаціації (розкриття землі шляхом танення льодовиків], 21,000 до 10,000 років тому, говорить про те, що ми можемо очікувати протягом наступного століття".
Дослідники поєднували основні крижані дані з моделюванням історії клімату Землі та всебічними прогнозами майбутнього за різними кліматичними моделями, і змогли встановити зміни температури та накопичення в потеплінні Антарктиді.
Збільшення снігопаду на континенті додасть масі крижаного покриву та збільшить його висоту.
Але дослідники кажуть, що там не залишиться. На підставі іншого попереднього дослідження PIK, вони кажуть, що і зайвий сніг збільшити кількість льоду, що стікає до океану.
Доктор Фрилер каже: "За умов глобального потепління Антарктичний крижаний покрив, який має величезний об'єм, може стати головний внесок у майбутнє підвищення рівня моря, що може зачіпати мільйони людей, які проживають у прибережних районах. "
Додатковий снігопад
Коли сніг накопичується на льоду, його вага притискається - чим вище лід, тим більший тиск. Додатковий снігопад піднімає заземлений крижаний покрив на Антарктичній суші, але має менший вплив на плавучі льодовикові полиці на узбережжі, дозволяючи внутрішньому льоду швидше стікати в океан і підвищувати рівень моря, кажуть дослідники.
Збільшення на 5% снігопадів в Антарктиці, яке вони очікують при кожному підвищенні температури 1 ° C, означало б приблизне падіння рівня моря приблизно на три сантиметри через століття.
Але вони кажуть, що інші процеси спричинить можливий підйом рівня моря. Наприклад, відносно невелике потепління океану може призвести до того, що прибережний лід легше відламується, що дозволить більшій частині континентальної льодової маси скидати в океан.
Ще один співавтор - Андерс Леверман, професор PIK динаміки кліматичної системи, а також головний автор розділу про підвищення рівня моря в останньому звіті Міжурядова група з питань зміни клімату.
Він каже: "Якщо ми подивимось на загальну картину, ці нові висновки не змінять той факт, що Антарктида втратить більше льоду, ніж здобуде, і що це сприятиме майбутнім змінам рівня моря". - Мережа кліматичних новин
Про автора
Алекс Кірбі - британський журналіст, що спеціалізується на екологічних проблемах. Він працював у різних можливостях в Британська радіомовна корпорація (BBC) протягом майже 20 років і залишив BBC в 1998, щоб працювати журналістом-фрілансером. Він також забезпечує навички ЗМІ навчання компаніям, університетам та НУО. В даний час він також є екологічним кореспондентом BBC News Online, і приймав BBC Radio 4серія навколишнього середовища, Витрати на землю. Він також пише для The Guardian і Мережа кліматичних новин. Він також пише звичайну колонку для BBC Wildlife журналу.
