Донедавна Земля була настільки великою порівняно з впливом людства, що її ресурси здавалися безмежними. Але це вже не так. Завдяки швидкому зростанню як людського населення, так і споживання на душу населення, ми зараз на межі безповоротного збитку нашим планетарним системам життєзабезпечення. Якщо ми хочемо уникати довготривалих наслідків, необхідно швидко вирішити шість переплетених проблем: зростання чи надмірне споживання населення, зміна клімату, забруднення, знищення екосистеми, переливання хвороб та вимирання.
Виклики
Найактуальнішими серед них сьогодні є зміни клімату. З моменту промислової революції ми виробляли більшу частину потрібної нам енергії, спалюючи викопне паливо. Це додало вуглекислого газу та інших парникових газів в атмосферу темпом 200 в рази швидше, ніж це було нормальним для доіндустріального вуглецевого циклу Землі.
Як наслідок, зараз ми змінюємо клімат швидше, ніж люди, коли-небудь відчували з того часу, як стали наші предки Homo sapiens. Вже мінливий клімат проявляється як частіші повені, лісові пожежі та теплові хвилі, які щорічно вбивають тисячі людей; підвищення рівня моря, що витісняє громади та коштує сотні мільярдів доларів на будівництво та ремонт прибережної інфраструктури; і дедалі кислі океани, які в деяких місцях стають настільки кислими, що рибальство з устрицями та гребінцем починає руйнуватися.
Добрива, гербіциди, пестициди, фармацевтичні препарати, хімічна промисловість та сміття забруднили навіть найвіддаленіші середовища світу.
Без зміни курсу, теперішні траєкторії викидів, можливо, до середини століття нагріють планету до такого рівня, якого люди та більшість інших сучасних видів хребетних ніколи не відчували, гальмуючи виробництво їжі та значно помножуючи інші проблеми зі зміною клімату, включаючи загострення глобальних проблеми конфлікту та національної безпеки. Дійсно, якщо нинішня траєкторія зміни клімату продовжуватиметься до 2100, Земля буде гарячішою, ніж це було щонайменше 14 мільйонів років, а великі регіони будуть занадто гарячими, щоб підтримувати життя людини на відкритому повітрі.
Тим часом споживання природними ресурсами людиною створює безліч інших видів забруднення. Більше понад 6 мільйонів людей помирають щороку від наслідків забруднення повітря для здоров'я від спалювання викопного палива. Наші тверді відходи - все частіше пластик і електронний - створив бурхливі сміттєзвалища та масивні сміттєві грязи посеред Світового океану. Добрива, гербіциди, пестициди, Фармацевтика, промислова хімія та сміття забруднили навіть найвіддаленіші середовища світу. Кити і білі ведмеді містять токсини в своїх тканинах; Полярні озера, далекі від населених пунктів, мають підвищений рівень азоту.
Шкода, яку ми завдаємо природі, повертається і нас переслідує у вигляді ризику інфекційних захворювань. Зростає посягання людей на раніше мало доторкані екосистеми що призводить до частіших та важких «переливків» хвороби від нелюдських до людських спільнот. Зміна клімату ще більше збільшує шанси на те, що нові хвороби будуть переростати у людей та рослин та тварин, від яких ми залежаємо: багато захворювань у світі за походженням є тропічними, і, як ми будувати дороги і знищуємо місця проживання в тропіках, ми збільшуємо ймовірність впливу. Зворотний розлив від людини до тварин також є проблемою - все більша кількість тварин уражається стійкими до антибіотиків формами бактерій.
Нарешті, задоволення попиту людини на продукти харчування, житло, воду та інші товари та послуги перетворило більше половини планети на ферми, міста, дороги та дамби. Ця трансформація екосистеми, поряд з браконьєрством, переловом риби та загальним використанням природи для короткотермінового прибутку, прискорила швидкість вимирання диких тварин і рослин до рівнів, яких не спостерігалося після вимирання динозаврів. Результатом стала величезна втрата таких екосистемних послуг, як фільтрація води, запилення сільськогосподарських культур, боротьба зі шкідниками та емоційна реалізація. Якщо теперішні темпи вимирання триватимуть, всього за три життя людини Земля назавжди втратить три з кожних чотирьох знайомих видів (наприклад, хребетних).
Загальні виклики
Сприяти усьому цьому є два найважливіші проблеми: кількість людей у світі та наші екологічні сліди - особливо надмірно великі екологічні сліди на душу населення в країнах з високим рівнем доходу.
Щоб прогодувати, що набагато більше людей, які займаються виробництвом, розповсюдженням та відходом їжі, потребують перетворення ще більшої кількості земель Землі на сільське господарство та перевитрату більшої частини моря.
Чисельність людського населення майже втричі збільшилася за одне життя, і щодня додається майже чверть мільйона людей. Найкращі сценарії вказують на те, що за 2050 планета буде повинні підтримувати щонайменше 2 мільярдів до 3 мільярдів людей більше, ніж сьогодні.
Щоб годувати, що набагато більше людей під виробництво, розповсюдження та утилізація харчових продуктів як звичайне зажадало б перетворення ще більшої кількості земель Землі на сільське господарство та перевитрату більшої частини моря. Просто не вистачає достатньо продуктивної землі, щоб досягти цього, або достатньо видів, які ми любимо їсти, залишилися в океані, особливо в умовах кліматичних наголосів, що сільське господарство та аквакультура ще не спостерігали.
Підтримувати нинішній рівень споживання - не кажучи вже про підвищення рівня життя мільярдів бідних людей сьогодні - аналогічно проблематично. Продовження прийнятих в даний час норм виробництва товарів та послуг у майбутньому різко збільшить небезпечний рівень забруднення навколишнього середовища у всьому світі та виснажує воду та інші важливі природні ресурси, від яких ми сьогодні залежить.
Поза межами проривів
Як наука та суспільство можуть вирішити ці переплетені проблеми та уникнути екологічних переломних моментів, які б зробили життя людини нескінченно складнішим?
Рішення вимагатимуть науково-технічних проривів - але проривів буде недостатньо. У глобальному масштабі перешкоди включають політичні, економічні та соціальні фактори, включаючи нерівності в економічних можливостях та права землеволодінняабо погана розподільна інфраструктура - проблем, які одна наука не може вирішити. На додаток до науки, рішення потребують ефективної співпраці вчених-навколишнього середовища та фізичних наук із соціологами та науками з гуманітарних наук.
Іншими словами, ми повинні визнати взаємопов'язані аспекти, здавалося б, різних питань. Ми повинні активно обмінюватися інформацією між практиками вчених, політики, релігії та бізнесу та інших зацікавлених сторін, щоб з'єднати різні фрагменти головоломки рішень, що виходять із різних спеціальностей.
Крім того, люди поза науковою спільнотою повинні визнати і прийняти, що проблеми серйозні і що рішення є під рукою.
Це означає, що ми, що знаходяться в наукових закладах, повинні пов’язати нашу роботу з зацікавленими сторонами способами, які викликають значні дії. Це особливо важливо, оскільки орієнтація на планету на майбутнє, ймовірно, потребуватиме кардинальних змін - не лише в економічній та управлінській системах людини, а й у суспільних цінностях. Взаємодія з релігійними лідерами, місцевими громадами та бізнесом, субнаціональними групами, а також військовими та безпековими секторами суспільства є критично важливою для подальшого розвитку цих необхідних розмов та спонукання до дій.
Це вже недостатньо просто займатися наукою і публікувати науковий документ. Це необхідний перший крок, але він рухається лише на півдорозі до мети спрямування планети до майбутнього, яке є стійким.
Хороша новина - ми вже прогресуємо в обох сферах. Вчені та інші збираються разом, щоб запропонувати та шукати рішення. І три ініціативи були побудовані спеціально для подолання розриву науки і суспільства.
Альянс тисячоліття за людство та біосферу була створена спеціально для зв'язку науковців, гуманістів, активістів та громадянського суспільства з метою сприяння позитивним глобальним змінам. The Консенсус для дій забезпечує місце розробників політики для швидкого перебору, чому важливо негайно вирішити описані тут проблеми; щоб науковці доносили до політиків у всьому світі важливість вирішення цих ключових екологічних питань; а для представників громадськості висловити свою підтримку розробникам політики для вжиття заходів. І Картографування наслідків глобальних змін: історії нашого мінливого середовища, як розповідають громадяни США надає швидку та місцево важливу інформацію для всіх, від широкої громадськості до політичних лідерів, про те, як виконуються ці загрози системам життєзабезпечення людства.
Підсумовуючи це, недостатньо просто займатися наукою і публікувати науковий документ. Це необхідний перший крок, але він рухається лише на півдорозі до мети спрямування планети до майбутнього, яке є стійким як для людської цивілізації, так і для біосфери. Для впровадження знань, що виникають із фундаментальних досліджень, ми повинні встановити діалоги та співпрацю, які виходять за вузькі академічні спеціальності та є мостом між науковими колами, галуззю, політичною спільнотою та суспільством загалом.
Настав час вирішити ці наукові та комунікативні виклики. За останні півстоліття швидко прискорюються траєкторії зростання чисельності населення, зміни клімату, втрати екосистем, вимирання, хвороби та забруднення навколишнього середовища. Якщо їх не заарештовують протягом наступного десятиліття, їхній імпульс може завадити нам зупинити їх після катастрофи.
про автора
Ентоні Д. Барноскі - професор Каліфорнійського університету, Берклі з інтегративної біології та Музеїв палеонтології та зоології хребетних. Його робота зосереджена на глобальній динаміці змін минулого, сьогодення та майбутнього та на передачі відповідної науки різноманітній аудиторії. twitter.com/tonybarnosky ib.berkeley.edu/labs/barnosky/
Ця стаття спочатку з'явилася на Ensia. Примітка редактора: Цей твір "Голоси" публікується у співпраці з академічним журналом "Елемента". Вона заснована на "Уникнення краху: грандіозні виклики для вирішення наукою та суспільством 2050", рецензовану статтю, опубліковану в березні 15 як частину Elementa's Уникнення колапсу особливість.
Пов’язана книга:
