Бобри різко змінюють ландшафт, будуючи греблі, які створюють водойми зі стоячою водою. Єжи Стшелецький/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Незалежно від того, дивитеся ви на тропічні ліси в Бразилії, пасовища в Каліфорнії or коралові рифи в АвстраліїВажко знайти місця, де б людство не залишило сліду. Масштаби зміни, вторгнення або руйнування природних екосистем можуть бути неймовірно величезними.

На щастя, дослідники, уряди та звичайні люди в усьому світі щороку докладають більше зусиль і грошей на збереження та реставрацію. Але завдання велике. Як посадити мільярд дерев? Як відновити тисячі квадратних миль водно-болотних угідь? Як перетворити безплідне дно океану назад на процвітаючий риф? У деяких випадках відповідь полягає в певних рослинах або тваринах, які називаються інженерами екосистем, які можуть дати поштовх до загоєння.

Інженери екосистем - це рослини або тварини, які створюють, змінюють або підтримують середовища існування. як Джошуа Ларсен, доцент Бірмінгемського університету, пояснює, бобри є чудовим прикладом інженера екосистеми завдяки дамбам і ставкам, які вони будують.

 Боброві ставки можуть створити цінні водно-болотні середовища існування, які зберігають воду та підтримують життя. Шмібель/Wikimedia Commons, CC BY-SA

«Вони створюють цю кишеню стоячої води, що дозволяє почати колонізувати водну рослинність, якої інакше там не було б», — каже Ларсен. Як тільки бобер створює ставок, навколишня територія починає змінюватися з струмка чи річки на заболочену місцевість.

Ларсен є частиною an спроби повернути бобрів до Британії, місце, де вони вимерли понад 500 років, і ландшафт відображає цю втрату. Колись по всій Британії були сотні тисяч бобрів – і сотні тисяч бобрових ставків. Без бобрів було б надзвичайно важко відновити водно-болотні угіддя в такому масштабі. Але, як пояснює Ларсен, «бобри займаються цим ландшафтом безкоштовно. І що важливіше, вони безкоштовно обслуговують».

Ця ідея використання екосистемних інженерів для безкоштовного виконання трудомісткої роботи з відновлення стосується не тільки бобрів. Домінік Макафі є дослідником в Університеті Аделаїди в Австралії. Він вивчає устриць і керує проектом відновити устричні рифи на східному і південному узбережжі Австралії.

 Устричні рифи є важливою структурою, яка підтримує цілі екосистеми. Jstuby/Wikimedia Commons

«Ці рифи були основним видом морського середовища існування на узбережжі, прибережних затоках і лиманах приблизно на 7,000 кілометрів (4,350 миль) узбережжя Австралії», — каже Макафі. Але сьогодні «Вони всі пішли. Усі ці рифи були зіскоблені з морського дна за останні 200 років».

Коли ви втрачаєте устриць, ви втрачаєте всю рифову екосистему, яку вони підтримують. Тому кілька років тому Макафі та його колеги вирішили почати повертати ці рифи. Устрицям потрібна тверда поверхня, як скеля або історично інші устриці, щоб рости. Але всі ці старі устричні рифи зникли, і залишився лише пісок. «Тож перший крок до відновлення устриць – це створити міцну основу. Ми робили це в Південній Австралії, розгортаючи вапнякові брили», — пояснює Макафі. Лише через рік Макафі та його колеги почали бачити результати: мільйони личинок устриць прилипли до цих валунів.

На цьому етапі Макафі каже, що виклики стосуються не так науки, а більше отримання громадської та політичної підтримки. І ось де Андрій Кліскій Кліскі є професором стійкості громади та ландшафту в Університеті Айдахо в США. Він підходить до проектів відновлення та збереження, розглядаючи так звані соціально-екологічні системи. Як пояснює Кліскі: «Це означає дивитися на проблеми навколишнього середовища не лише з однієї дисциплінарної точки зору, але думати, що багато речей часто трапляються в місті та громаді. Насправді, соціально-екологічні системи означають уявлення про людей і ландшафт як про те, що вони взаємопов’язані і як одне взаємодіє з іншим».

Для науковців цей тип підходу передбачає соціологію, економіку, знання корінного населення та прислуховування до спільнот, з якими вони працюють. Кліскі пояснює, що це не завжди легко: «Виконання такої трансдисциплінарної роботи означає бути готовим до того, що вам буде незручно. Можливо, ви отримали освіту гідролога і вам доведеться працювати з економістом. Або ви працюєте в університеті й хочете працювати з людьми в спільноті з дуже реальними проблемами, які розмовляють іншою мовою та мають зовсім інші культурні норми. Це може бути незручно».

Виконуючи цю роботу протягом багатьох років, Кліскі виявив, що зміцнення довіри має вирішальне значення для будь-якого проекту і що спільноти мають чому навчити дослідників. «Якщо ви науковець, не має значення, з якою спільнотою ви працюєте, ви повинні бути готові слухати».

Про авторів

Даніель мерино, заступник наукового редактора та співведучий щотижневого подкасту Conversation Weekly, Бесіда та Нехаль Ель-Хаді, редактор Science + Technology і співведучий щотижневого подкасту The Conversation Weekly, Бесіда

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Книги про навколишнє середовище зі списку бестселерів Amazon

«Тиха весна»

Рейчел Карсон

Ця класична книга є віхою в історії захисту навколишнього середовища, привертаючи увагу до шкідливого впливу пестицидів та їхнього впливу на світ природи. Робота Карсона допомогла надихнути сучасний екологічний рух і залишається актуальною сьогодні, оскільки ми продовжуємо боротися з проблемами здоров’я навколишнього середовища.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

«Нежила Земля: життя після потепління»

Девід Уоллес-Уеллс

У цій книзі Девід Уоллес-Веллс різко попереджає про руйнівні наслідки зміни клімату та термінову необхідність вирішення цієї глобальної кризи. Книга спирається на наукові дослідження та приклади з реального світу, щоб дати тверезий погляд на майбутнє, яке нас чекає, якщо ми не вживемо заходів.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

«Приховане життя дерев: що вони відчувають, як спілкуються? Відкриття з таємного світу»

автор: Peter Wohlleben

У цій книзі Пітер Воллебен досліджує захоплюючий світ дерев та їх роль в екосистемі. Книга спирається на наукові дослідження та власний досвід Воллебена як лісника, щоб запропонувати розуміння складних способів взаємодії дерев одне з одним і природним світом.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

«Наш дім горить: сцени сім’ї та планети в кризі»

Грета Тунберг, Сванте Тунберг і Малена Ернман

У цій книзі кліматична активістка Грета Тунберг та її родина пропонують особисту розповідь про свою подорож, щоб підвищити обізнаність про нагальну потребу вирішення проблеми зміни клімату. Книга містить потужний і зворушливий опис викликів, з якими ми стикаємося, і потреби в діях.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

«Шосте вимирання: неприродна історія»

автор: Елізабет Колберт

У цій книзі Елізабет Колберт досліджує постійне масове вимирання видів, спричинене діяльністю людини, спираючись на наукові дослідження та приклади з реального світу, щоб дати тверезий погляд на вплив людської діяльності на світ природи. Книга містить переконливий заклик до дії, щоб захистити різноманітність життя на Землі.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити