Коли я був студентом Прінстонського університету, я дізнався з моїх антропологічних досліджень, що концентрація влади в руках небагатьох спільна для всіх культур, суспільств, націй, племен, міст, містечок і сіл. Навіть там, де спрага самоврядування та демократії сильна (як це було у містах Нової Англії до американської революції проти короля Георга III), були й багаті торі.

У Центральному та Західному Массачусетсі фермери використовували термін «річкові боги» для опису багатих купців, які використовували річку Коннектикут як прибутковий торговий шлях. У ці дні більшість людей, які протестують за економічну справедливість, використовують термін «єдиний відсоток» для опису надменшої групи людей, які мають величезний вплив на наше суспільство сьогодні.

Існує дещо про відмінності в майстерності, рішучості, родоводі, скупість і чистій удачі, що відрізняє більшість людей від правителів, які домінують над ними. У політичній сфері мало хто стає домінуючим, оскільки накопичує багатство і змушений здійснювати владу над іншими. Коли невелика група людей керує суспільством, політична система вважається олігархією; коли тільки гроші та багатство визначають, як управляти суспільством, політична система є плутократією.

З позицій демократичного суспільства, і олігархія, і плутократія за своєю суттю несправедливі та корумповані.

Звичайно, існують відмінності в ступенях авторитаризму та жорстокості, які кожна система здійснює над спільнотами, на які покладається для робітників та багатства. Вчені вдаються до використання таких фраз, як «доброякісні диктатури» або «мудрі правителі» або «патерналістські ієрархії», щоб описати більш легкі штрихи тих небагатьох, хто нав'язує свою владу над багатьма. Томас Пейн просто назвав їх тираніями.

Люди, сім’ї та громади можуть сприйняти стільки зловживань, поки не піднімуться на спротив. Завдання правителів завжди знаходити цю лінію та забезпечувати найнижчий рівень оплати, безпеки, житла, захисту споживачів, охорони здоров’я та політичного доступу суспільства, щоб вони могли видобути та накопичити найбільшу суму багатства, влади та імунітету від справедливості для себе. Багато в чому більшість американців живуть у демократії мінімумів, тоді як небагатьох привілейованих користується плутократія максимумів.

Зони, вільні від комерціалізму, є істотними

В умовах плутократії комерціалізм панує далеко за межами сфери економіки та бізнесу; все продається, а гроші - сила. Але в справжній демократії повинні існувати вільні від комерції зони, де влада прав людини, громадянства, спільноти, рівності та справедливості вільні від корупційного впливу грошей.

Наші вибори та наші уряди мають бути такими зонами, вільними від комерції; наше довкілля, повітря та вода ніколи не повинні потрапляти під контроль корпорацій або приватних власників. Діти не повинні бути запрограмовані економікою злочинців, де їх вразлива свідомість стає об'єктом невпинного корпоративного маркетингу та реклами.

Американська історія показує, що коли комерція домінує над усіма аспектами національного життя, безліч бід і звірств не просто гніються та поширюються, а стають нормальними - поневолення, захоплення земель, війна, етнічні чистки, кріпацтво, дитяча праця, зловживання умовами праці, корупція політичні системи, забруднення навколишнього середовища та імунітет перед законом для небагатьох пільговиків.

Історія також показує, що коли були періоди, коли країна організовується і чинить опір, ми бачимо рухи людей та громад, що прориваються через владу. Досягається прогрес. Права виграні. Підвищується освіта та грамотність. Пригнічення зменшується.

Саме таким чином люди совісті скасували живий кошмар, накладений законами та батогами білих поневолювачів. Нація наблизилася до обіцянок «Життя, свободи та прагнення до щастя», висловлених у Декларації незалежності.

Ми отримали більший контроль над своєю роботою, їжею, землею, повітрям та водою. Жінки отримали право голосу. Цивільні права були підвищені та забезпечені. Державні школи, покращене середовище, колективні договори на робочому місці та захист прав споживачів не виникли спонтанно; їх виграли люди, які вимагали від них і прорвали владу.

Періоди гуманітарного прогресу проти репресій

Ці моменти великого прогресу виражаються у термінах нового законодавства, нормативних актів та судових рішень, які безпосередньо впливають на життя, свободи та прагнення щастя більшості американців. Від скасування рабства до впровадження ременів безпеки, коли люди мобілізуються, організовуються та протистоять силам небагатьох, досягнуто великих суспільних здобутків.

Проблема полягає в тому, що ці визвольні періоди гуманітарного та цивілізаційного прогресу мають меншу тривалість, ніж невпинні комерційні сили, які знеохочують і руйнують суспільні рухи та їх мережі підтримки. Деякі коментатори використовували химерний термін «втома від справедливості» для опису відступу, який часто виникає, коли громади опору стикаються з посиленим наглядом, проникненням, утисками та арештами. Більш точний термін - репресії.

Це має значення для вас

Концентрована влада в руках небагатьох дійсно повинна мати для вас значення.

Для вас важливо, якщо вам відмовляють у працевлаштуванні на повну ставку або виплачують заробітну плату за бідність, і немає профспілок, які б захищали ваші інтереси.

Для вас важливо, якщо вам відмовляють у доступній медичній допомозі.

Для вас важливо, якщо ви потрапили в фармацевтичну промисловість, і ваші ліки надзвичайно дорогі.

Для вас важливо, якщо добирання до роботи та з роботи триває багато часу через відсутність хорошого громадського транспорту або переповнених автомагістралей.

Для вас важливо, якщо ви та ваші діти проживаєте в збіднілих районах і вам доводиться дихати бруднішим повітрям та пити забруднену воду та жити у житлі, яким ваш хазяїн нехтує.

Для вас має значення, якщо ваші діти отримують неякісну освіту в школах, де не вистачає персоналу, де їх вчать підкорятися, а не ставити під сумнів, думати та уявляти, особливо стосовно природи влади.

Якщо вам трохи краще, вам важливо, коли вашому дому несправедливо загрожує стягнення.

Для вас важливо, коли нація економічно дестабілізується через злочини Уолл -стріт, і ваш пенсійний рахунок випаровується за одну ніч.

Для вас важливо, якщо ви не можете погасити свої великі студентські позики, або якщо ви не можете вирватись з-під надмірної заборгованості по кредитній картці або величезних медичних рахунків через недостатню страхування.

Для вас важливо, якщо ви постійно турбуєтесь про безпеку своєї роботи або дорогому догляді за своїми дітьми та літніми батьками.

"Ми живемо у прекрасній країні", - пише історик Говард Зінн. «Але люди, які не поважають людське життя, свободу чи справедливість, взяли це на себе. Тепер від усіх нас залежить, як це повернути ». Щоб краще оцінити, що конкретно потрібно для цього, важливо зрозуміти, як люди, які отримують прибуток від плютократичних сил, стратегічно і регулярно домінують над старими та новими обставинами з потужними процесами контролю.

Субтитри від InnerSelf

Вищевикладене є уривком з нової книги Ральфа Надера Прорвати силу: це простіше, ніж ми думаємо. Замовте копію тут.

Рекомендована книга:

Сімнадцять традицій: уроки американського дитинства
від Ральфа Надера.

Ральф Надер озирається на своє дитинство у містечку Коннектикут та традиції та цінності, які сформували його прогресивний світогляд. Одразу відкриваючи очі, спонукаючи до роздумів і напрочуд свіжий і зворушливий, Сімнадцять традицій це свято унікальної американської етики, яке сподобається шанувальникам Мітча Альбома, Тіма Рассерта та Анни Квіндлен - несподіваний і найпопулярніший подарунок цього безстрашно відданого реформатора та відвертого критика корупції в уряді та суспільстві. У час широкомасштабного національного невдоволення та розчарування, що породило нове інакомислення, яке характеризується рухом "Окупуй Уолл-стріт", ліберальна ікона показує нам, як кожен американець може навчитися у Сімнадцять традицій і, обіймаючи їх, допомагають здійснити значущі та необхідні зміни.

Клацніть тут, щоб отримати більше інформації та / або замовити цю книгу.

Про автора

Ральф Надер був названий Атлантикою однією із 100 найвпливовіших постатей в історії Америки, одним із лише чотирьох живих людей, яких заслужили таку шану. Він є адвокатом споживачів, юристом та автором. У своїй кар’єрі адвоката споживачів він заснував багато організацій, включаючи Центр вивчення чутливого права, Дослідницьку групу громадських інтересів (PIRG), Центр автобезпеки, Громадянин, Проект дій з чистої води, Центр захисту прав інвалідів, Пенсійні права Центр, Проект з корпоративної відповідальності та Багатонаціональний монітор (щомісячний журнал). Його групи вплинули на податкову реформу, регулювання атомної енергетики, тютюнову промисловість, чисте повітря та воду, безпеку харчових продуктів, доступ до медичної допомоги, громадянські права, етику Конгресу та багато іншого. http://nader.org/