Спостерігачі за благодійністю, такі як Forbes, Business Insider і Хроніка філантропії регулярно складають рейтинги найщедріших благодійників США.

Виходячи з цього, Білл Гейтс та Уоррен Баффет часто потрапляють до вершини активних в даний час благодійників, і Джон Рокфеллер та Ендрю Карнегі часто входять до списку найщедріших американців усіх часів.

Усі такі списки мають спільну методологію. Вони складають суми чеків, які донори виписали на благодійні цілі, а потім класифікують їх відповідно до загальної суми грошей, яку вони віддали. Незважаючи на те, що нам, американцям, подобається більше, ніж списки та гроші, такі методи не тільки спотворюють подарунки, але й роблять це таким чином, що спотворює наше розуміння щедрості.

Протягом 20 років я викладав етику благодійності в Університеті Індіани, і один з найважливіших уроків, який ми засвоїли зі студентами, полягає в наступному: щедрість полягає не лише в грошах. Справді, я б стверджував, що стає все більш очевидним, що давання може приймати багато гідних форм, крім написання чеків.

Гроші не завжди приносять користь

Просто роздача грошей не робить благодійник, і корисний вплив подарунків не може бути оцінений з точки зору їх грошової вартості.

Наприклад, на початку 20 століття як Фонд Рокфеллера, так і Інститут Карнегі дав великі суми грошей спонсорувати програми євгеніки покликаний поліпшити генетичну якість людської популяції.

Хоча колись ці благодійності розглядались як провидці, сьогодні вони майже повсюдно розглядаються як щось інше. В Нацистські руки, таке мислення призвело до знищення великих груп людей на основі передбачуваної генетичної "неповноцінності". Програми примусової стерилізації в США на початку 20 століття застосовували подібне обгрунтування. Скільки б грошей не дали, такі пожертви неможливо назвати щедрими.

Щедрість прояснила

Справжня щедрість, як я стверджую у своїй книзі "Ми робимо життя тим, що даруємо", передбачає більше, ніж роздачу грошей.

У багатьох випадках просто підрахунок доларів дуже мало говорить нам про різницю, яку робить акт щедрості. Хороші люди можуть бути настільки щедрими своїм часом і талантом, як і своїм скарбом, і це може зробити величезну різницю в житті людини, громади чи суспільства, не віддаючи ні копійки.

Просто подивіться на роботу Мохандаса Ганді, Мартіна Лютера Кінга-молодшого та Матері Терези, ніхто з яких не користувався фінансовими засобами, щоб віддати великі суми грошей. Проте кожен з них вважається одним із найбільших благодійників людства 20 століття. Їх щедрість виражалась не в доларах, а в словах і діях, які надихали найкраще у інших людей.

Гроші - це лише один із багатьох різних засобів, за допомогою яких щедрість може проявити себе. Однією з найбільших проблем із ранжуванням щедрих за сумою грошей, яку вони дарують, є неявна припущення, що коли йдеться про щедрість, гроші - це все, що має значення.

Кому давали гроші, як і чому?

Припустимо, наприклад, що жебрак на вулиці просить у перехожого п’ять доларів. Чи давати гроші було б добре? Ми повинні знати більше про ситуацію.

На що жебрак використає гроші? Чи буде це, наприклад, просто годувати наркотичну звичку, яка лише шкодить наркоману, чи використовуватиметься для більш корисних цілей, таких як купівля їжі?

Деякі з моїх студентів інколи стверджують, що майбутні донори не можуть нести відповідальність за винесення таких суджень, оскільки це робить їх некваліфікованими моральними арбітрами людських потреб, припускаючи, що вони вирішуватимуть, які справи справді заслуговують на увагу. Насправді, однак, коли ми обговорюємо на уроці, такі судження є дуже важливими. Припустимо, наприклад, що жебрак оголосив про намір використати ці гроші на купівлю зброї для вбивства.

Акти щедрості є більш-менш похвальними залежно від того, кому допомагає донор, як надається така допомога та чому донор надає допомогу.

As Аристотель сказано понад 2,000 років тому, справді щедрий донор не просто дарує, а віддає відповідну річ відповідній людині у відповідний час відповідним чином та з відповідної причини.

Візьмемо ще один звичний приклад: якщо мій 10-річний син просить у мене п’ять доларів, я не можу необов’язково погладити себе по спині лише за те, що дав йому гроші. Також не було б розумно припустити, що, оскільки я замість цього дав йому 50 або 500 доларів, я обов'язково зробив у 10 або 100 разів більше добра.

Мабуть, найбільш згубним ефектом ранжирування благодійників за сумою грошей, яку вони віддають, є його тенденція змусити людей з меншими можливостями почуватися філантропічно імпотентними або навіть неактуальними.

Зіткнувшись з новиною про подарунок на мільярд доларів, звичайні люди можуть виявити, що думають, що жоден їх подарунок навіть не зареєструється, і тому відмовляються від спроб.

На мою думку, ніщо не могло бути далі від істини.

Більш цінний ресурс: Час

Повторюючи, хоча люди з великими фінансовими можливостями здатні віддавати більше грошей, ніж люди, які живуть у злиднях, існують важливі аспекти, в яких найбагатша людина у світі не здатна виявити більшу щедрість, ніж найбідніші з бідних.

Враховуйте час, один із найцінніших ресурсів людства. У Білла Гейтса та Уорена Баффета може бути найбільше грошей, але навіть їх мільярди не можуть придбати їм зайвої хвилини часу на день. Найбідніша людина на землі починає кожен день з точно такими ж 24 годинами, як і найбагатша у світі. І те, як ми витрачаємо свій час, є не менш важливим, ніж те, як ми витрачаємо свої гроші.

У цьому сенсі нікому - навіть найбіднішій людині на землі - не вистачає засобів бути щедрими.

Надаючи комусь нашу неподілену увагу, надаючи плече, щоб можна було спертися чи поплакати, або поділитися з кимось добрим словом - у кожному з цих випадків пересічні громадяни Сполучених Штатів можуть зробити щонайменше, скільки багаті, щоб змінити когось чуже життя.

Незважаючи на слабкі сторони чисто грошової метрики щедрості, однак, навіть провідні програми академічної благодійності та некомерційного управління - зараз існують понад 300 коледжі та університети, які пропонують курси з цих предметів - продовжують зосереджуватись в основному на грошах. З моєї точки зору, здається, що залучення коштів часто виглядає настільки великим у їхніх навчальних полях зору, що інші форми дарування часто майже повністю стираються.

Однак, маючи можливість, багато студентів швидко усвідомлюють життєво важливу роль, яку немонетарні форми щедрості можуть зіграти у збагаченні життя як донорів, так і реципієнтів.

Напевно, нерозумно мріяти про день, коли ми більше не вважаємо себе щедрим за кількістю чеків, які вони виписують. Але, на мій погляд, ми можемо вжити заходів для мінімізації шкоди, яку такі списки завдають нашому розумінню справжнього значення щедрості, людської досконалості, яка ніколи не повинна зводитися до простих грошей.

про автора

Річард Гундерман, професор канцлера медицини, вільних мистецтв та філантропії, університет штату Індіана

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon