Для будь-якої країни, яка має легкий доступ до мілководного і вітряного Північного моря, офшорний вітер буде ключовим для досягнення чистих нульових цілей. Розробка цих вітрових електростанцій частково є проблемою для інженерів, але це також залежить від геології під морським дном – і ось де заходять такі геологи, як ми. Оскільки промисловість збирає все більше даних, геологія морського дна виявляється набагато складнішою та показовою, ніж передбачалося раніше.
За останні кілька мільйонів років льодовикових періодів великі льодовикові щити багато разів просувалися і відступали над Північною Європою. Це змінило ландшафт і змінило рівень моря. Нинішні берегові лінії Великобританії дають знімок цього мінливого ландшафту, але занурене під море є набагато більш повним архівом недавньої історії Землі.
Наприклад, Доггер-Бенк, мілководний регіон центральної частини Північного моря з великим потенціалом для вітрової енергії, був сухою землею до тих пір, як 8,000 або близько того років тому. Рибальські судна час від часу витягують доісторичні знаряддя праці та артефакти людей, які там жили. Тепер ми знаємо набагато більше про ці цикли просування та відступу льоду завдяки тому, що величезні території Північного моря досліджуються для розвитку морських вітрових електростанцій.
Ми геонауки, які нанести карту цих шарів наносів нижче морського дна. Кожен шар може розповісти нам щось про світ на момент його нанесення. Деякі шари представляють собою льодовикові відкладення, зруйновані рухом і тиском льоду, що лежить вище, а місцями — льодовикові озера, що утворилися від танення води з льодовикових щитів. Інші шари показують, що після того, як лід відступив, наземні ландшафти утворилися зі складними мережами річкових каналів, які звивалися через ліси та торфовища.Коли льодовикові щити танули наприкінці кожного льодовикового періоду, підняття моря затопило ландшафт. Ми знаємо це, тому що пісок і мул, що відкладаються в ці теплі періоди, містять черепашки. Цей цикл руйнування, коли лід просувається, і відновлення, коли він відступає, і земля була затоплена, призвів до складного розташування осадових шарів. Детально вивчаючи ці минулі середовища, ми можемо краще зрозуміти, як ландшафти еволюціонують у відповідь на зміни в клімат. Дослідження такого характеру проводилися на суші протягом століть, але там геологічні записи до жаху фрагментовані через ерозію та відбиток людського розвитку. Для порівняння, на морі ми можемо простежити перехід від льодовикових періодів до теплих ландшафтів за десятки або сотні кілометрів, частково завдяки безпрецедентній деталізації даних, зібраних для підтримки офшорного вітру. У Північному морі це виявило, що багато холодно-теплих цикли залишили різні відкладення під час зміни клімату та рівня моря. Ці складні ґрунтові умови можуть зробити установку вітрових турбін та з'єднувальних кабелів дуже проблематичною різні типи осадів створюють різні проблеми.
У той час як жорсткі льодовикові глини часто служать міцною основою для турбін, крупний морський пісок легко розмивати навколо опорних опор і може призвести до нестабільності. Торф, який утворився під час теплого клімату, до підвищення рівня моря, створює особливі проблеми, оскільки його волокниста природа ускладнює копання траншей і знижує ефективність кабелів, що передають енергію на берег.
Детальне відображення морського дна з роздільною здатністю, яка ніколи раніше не була можливою і навіть не розглядалася, дозволяє офшорній вітровій промисловості планувати більш ефективні та індивідуальні установки на кожній вітряній електростанції. А оскільки рівень моря під час кожного льодовикового періоду падав на 100 метрів або більше, багато інших затоплених континентальних шельфів, які зараз призначені для розробки шельфів, в той чи інший час будуть оголені. Цей мінливий ландшафт протягом останніх кількох мільйонів років призведе до різноманітних і складних шарів опадів на потенційних прибережних вітрових електростанціях по всьому світу, як поблизу, так і далеко від колишніх льодовикових щитів.
про автора
Ця стаття спочатку з'явилася о Бесіда
