Ваш язик - це детектор солі - він розчиняє тверді кристали солі, посипані вашими чіпсами, щоб створити інтенсивне відчуття смаку.

Але сіль набагато важливіша, ніж просто бути харчовою добавкою.

Солона вода - це буквально найпоширеніша речовина на поверхні Землі, і це дійсно важливо - для життя і для планети.

Ось п’ять речей, які здивують вас щодо простої старої солоної води.

1. Солона вода несе електричні сигнали, які роблять життя можливим

Солона вода утворюється, коли тверду сіль, таку як кухонна сіль (хлорид натрію), додають у воду і розпадається на окремі частинки, що вільно рухаються, іменами яких є. Існує багато видів солоної води, залежно від того, які іони присутні.

Ці іони діють так само, як повітряна куля, якою натирали волосся. Вони несуть електричний заряд і дозволяють солоній воді проводити електрику.

Ваше тіло використовує солону воду для передачі електричних сигналів, які змушують серце битися, а мозок думати. Для цього в організмі є спеціальні молекули, які називаються іонними насосами, які рухають ці іони навколо. Багато хвороб спричинені несправністю цих іонних насосів.

Також важливо, які іони несуть ці сигнали. Наприклад, заміна натрію на найближчих елементарних родичів у періодичній системі дає або a лікування біполярної хвороби у випадку літію або a летальний ін’єкційний інгредієнт у разі калію.

2. Солона вода діє як конвеєр для транспортування тепла навколо планети

Як прославився фільм The Day After Tomorrow, Європу та Північну Америку зігріває Гольфстрім - масивна течія теплої води, що тече на північ із тропіків.

Гольфстрім - це величезний потік води на північ від тропіків.

{youtube}UuGrBhK2c7U{/youtube}

Ця течія зумовлена ​​зміною солоності води океану. Коли взимку полярні шапки замерзають, вода навколишнього океану стає солонішою. Солона вода важча, і тому вона опускається на морське дно, перемішуючи океан і рухаючи ці течії.

Оскільки кліматичні зміни тануть крижані шапки, ці течії можуть порушуватися. Це буде засмутити потік тепла та поживних речовин у всьому світі складними способами.

3. Для підсмоктування вуглекислого газу з повітря можна використовувати солону воду

Для запобігання найгірших наслідків зміни клімату ми необхідність для вилучення вуглекислого газу (CO?) з повітря та зберігання його у величезних масштабах. Зараз це вже робить океан, забираючи понад чверть усіх CO? які люди викидають у повітря.

CO? реагує з водою з утворенням іонів, які підвищують кислотність океану – що є a Основна проблема для тварин, які в ньому живуть.

Але ми могли б використати цей ефект на свою користь. Навмисне опромінення великих обсягів повітря вода, що містить іони калію (подібно до солоної води) може ефективно вловлювати CO? дуже рентабельно. Це можна зробити всюди, де електроенергія дешева і є де зберігати CO?.

4. Створення батарей, що використовують солону воду, може вирішити проблеми з накопиченням енергії

Вітрові електростанції та сонячні панелі дуже ефективні для уловлювання енергії, але для вирішення проблем кліматичних змін ми необхідність нові та дешеві способи накопичення енергії.

Літій-іонні батареї, найчастіше застосовувана технологія, використовують іони літію, розчинені в рідині, для передачі електрики туди-сюди між позитивною і негативною клемами акумулятора. Рідина, що використовується зараз, дорога, уповільнює зарядку акумулятора і може загорітися.

Заміна цієї рідини солоною водою є ключова мета досліджень акумуляторів - з очікуваними вигодами у вартості та безпеці. Такі типи акумуляторів також легше виготовляти, що важливо для задоволення зростаючого попиту на батареї.

5. Але ми все ще не можемо передбачити навіть найпростіші властивості солоної води

За минуле століття було визнано важливість розуміння солоної води - одні з найбільших у науці Нобелівські лауреати мати працював над цією проблемою.

Ми все ще досягаємо захоплюючого прогресу в цьому питанні сьогодні, зокрема, використовуючи потужні суперкомп'ютери та квантову механіку для імітації як поводиться солона вода.

На жаль, наша здатність передбачати властивості солоної води ще має пройти довгий шлях. Наприклад, надзвичайно солона вода може зробити перенасичений розчин, який можна використовувати для приготування грілки для рук.

Якщо цей тип розчину залишити досить довго, він спонтанно утворить тверду сіль, але наші теоретичні прогнози, як довго це займе, буквально перевищують квадрильйон разів занадто швидко. Величина цього прорахунку говорить нам, що ми пропускаємо щось життєво важливе!

 Грілки для рук у формі серця!

{youtube}QfC9kifJyWI{/youtube}

Дослідження простої солоної води є важким продажем у порівнянні з більш захоплюючою наукою про чорні діри або лікування раку. Але це не означає, що це є менш важливим.

Насправді розуміння солоної води життєво важливо для розуміння нашого власного тіла та нашої власної планети. Це може бути навіть ключем до їх збереження.

про автора

Тімоті Дайньян, докторант з питань зберігання енергії, Університет Квінсленду

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon