їжа занадто стара для споживання 7 24 Терміни придатності могли б бути більш значущими, якби вони базувалися на наукових дослідженнях швидкості втрати поживних речовин або росту мікробів продуктом харчування. Томас Фол/iStock через Getty Images

Флорида спалах лістерії наразі призвело до принаймні однієї смерті, 22 госпіталізацій та відкликання морозива з січня. Люди захворюють лістерією або лістеріозом через вживання забрудненої ґрунтом їжі, недовареного м’яса або сирих або непастеризованих молочних продуктів. Лістерія може викликати судоми, кому, викидень і вроджені дефекти. І це третя причина смертей від харчових отруєнь у США

Щоб уникнути невидимої харчової небезпеки, люди часто перевіряють дати на упаковці харчових продуктів. Місяць і рік друкуються разом із запаморочливим набором фраз: «найкраще до», «використати до», «найкраще, якщо використовувати раніше», «найкраще, якщо використати до», «гарантовано свіжий до», «заморозити до » і навіть етикетку «народжено» на деяких сортах пива.

Люди вважають їх терміном придатності або датою, коли їжа має відправитися у смітник. Але дати мають мало спільного з тим, коли їжа закінчується або стає менш безпечною для споживання. я мікробіолог і дослідник охорони здоров'я, і я використовував молекулярну епідеміологію для вивчення поширення бактерій в їжі. Більш науково обґрунтована система датування продуктів може полегшити людям диференціацію продуктів, які вони можуть безпечно їсти, від тих, які можуть бути небезпечними.

Дорога плутанина

Міністерство сільського господарства Сполучених Штатів повідомляє, що у 2020 році середня американська домогосподарство витратила 12% свого доходу на їжу. Але багато їжі просто викидається, незважаючи на те, що вона абсолютно безпечна для споживання. Про це повідомляє Центр економічних досліджень USDA майже 31% усієї доступної їжі ніколи не споживається. Історично високі ціни на продукти харчування зробити проблему відходів ще більш тривожною.


Innersele підписатися графіка


Нинішня система маркування харчових продуктів може бути причиною значної частини відходів. Про це повідомляє FDA плутанина споживачів навколо етикеток датування продукту ймовірно, несе відповідальність за близько 20% їжі, яка витрачається вдома, що коштує приблизно 161 мільярд доларів США на рік.

Логічно вважати, що етикетки з датами є з міркувань безпеки, оскільки федеральний уряд забезпечує дотримання правил включення інформація про харчування та інгредієнти на етикетках харчових продуктів. Прийнято в 1938 році і постійно модифікується з того часу Закон про харчові продукти, ліки та косметику вимагає, щоб етикетки харчових продуктів інформували споживачів про поживну цінність та інгредієнти в упакованих харчових продуктах, включаючи кількість солі, цукру та жиру, які вони містять.

Однак дати на цих харчових упаковках не регулюються Управлінням з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів. Швидше, вони надходять від виробників продуктів харчування. І вони можуть не базуватися на науці про безпечність харчових продуктів.

Наприклад, виробник харчових продуктів може опитування споживачів у фокус-групі вибрати дату «вжити до» через шість місяців після виробництва продукту, оскільки 60% фокус-групи більше не подобається смак. Менші виробники подібної їжі можуть наслідувати і поставити та сама дата на їх продукті.

Більше інтерпретацій

Одна промислова група, Інститут харчового маркетингу та Асоціація виробників бакалійних товарів, пропонує своїм членам позначте їжу «найкраще, якщо вживати до» щоб вказати, як довго їжа безпечна для вживання, і «використати до», щоб вказати, коли їжа стає небезпечною. Але використання цих тонкіших позначок є добровільним. І хоча рекомендація мотивована бажанням скоротити харчові відходи, поки що неясно, чи вплинула ця рекомендована зміна.

Спільне дослідження в Гарвардська клініка харчового права та політики та Національна рада захисту ресурсів рекомендує виключити дати, призначені для споживачів, посилаючись на можливу плутанину та марнотратство. Замість цього дослідження показує, що виробники та дистриб’ютори використовують дати «виробництва» або «упаковки», а також дати «розпродажу» для супермаркетів та інших роздрібних торговців. Дати будуть вказувати роздрібним торговцям проміжок часу, протягом якого продукт залишатиметься високої якості.

FDA вважає деякі продукти «потенційно небезпечними продуктами харчування», якщо вони мають такі характеристики дозволяють мікробам розмножуватися, як волога і велика кількість поживних речовин, які живлять мікроби. Ці продукти включають курку, молоко та нарізані помідори, усі з яких були пов’язані з серйозними спалахами харчових захворювань. Але наразі немає різниці між маркуванням дати, яке використовується на цих харчових продуктах, і тим, що використовується на більш стабільних харчових продуктах.

Наукова формула

Дитячі суміші – це єдиний харчовий продукт із датою «використати до», яка регулюється державою та визначається науково. Він регулярно перевіряється в лабораторії на забруднення. Але дитячі суміші також проходять тести на поживність, щоб визначити, скільки часу потрібно поживним речовинам, зокрема білку, для розщеплення. Щоб запобігти недоїданню немовлят, дата «використати» на дитячій суміші вказує, коли вона більше не є поживною.

Поживні речовини в харчових продуктах відносно легко виміряти. The FDA вже робить це регулярно. Агентство попереджає виробників харчових продуктів, якщо вміст поживних речовин, зазначений на їхніх етикетках, не збігається з даними лабораторії FDA.

Мікробні дослідження, подібні до тих, над якими працюємо ми, дослідники безпеки харчових продуктів, також є науковим підходом до значимого маркування дати на харчових продуктах. У нашій лабораторії мікробне дослідження може передбачати залишення швидкопсувної їжі для псування та вимірювання кількості бактерій, які ростуть у ній з часом. Вчені також проводять інший вид мікробного дослідження, спостерігаючи, скільки часу потрібно мікробам, таким як лістерія вирости до небезпечного рівня після навмисного додавання мікробів до їжі, щоб спостерігати за тим, що вони роблять, відзначаючи такі деталі, як зростання кількості бактерій з часом і [коли їх достатньо, щоб викликати хворобу].

Споживачі самостійно

Визначення терміну придатності харчових продуктів за допомогою наукових даних як про їх поживність, так і про безпечність може значно зменшити відходи та заощадити гроші, оскільки їжа стає дорожчою.

Але за відсутності єдиної системи датування харчових продуктів споживачі могли б покладатися на свої очі та ніс, вирішивши відмовитися від пухкого хліба, зеленого сиру чи неприємного запаху пакетика салату. Люди також можуть звернути пильну увагу на дати більш швидкопсувних продуктів, як-от нарізки, в яких мікроби легко ростуть. Вони також можуть знайти керівництво на FoodSafety.gov.Бесіда

про автора

Джилл Робертс, доцент кафедри глобального здоров'я, Університет Південної Флориди

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.

перерву

Схожі книги:

Сіль, жир, кислота, тепло: оволодіння елементами гарного приготування їжі

Самін Носрат і Венді Макнотон

Ця книга пропонує вичерпний посібник із приготування їжі, зосереджуючись на чотирьох елементах солі, жиру, кислоти та тепла, а також пропонує ідеї та методи приготування смачних і добре збалансованих страв.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

Кулінарна книга Skinnytaste: мало калорій, великий смак

Гіна Гомолка

Ця кулінарна книга пропонує колекцію здорових і смачних рецептів, зосереджених на свіжих інгредієнтах і яскравих смаках.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

Food Fix: як зберегти наше здоров’я, нашу економіку, наші спільноти та нашу планету – один укус за раз

д-р Марк Хайман

Ця книга досліджує зв’язки між їжею, здоров’ям і навколишнім середовищем, пропонуючи ідеї та стратегії для створення більш здорової та стійкої системи харчування.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

Кулінарна книга «Босонога графіня»: секрети спеціального продуктового магазину Іст-Гемптона для простих розваг

Іна Гартен

Ця кулінарна книга пропонує колекцію класичних і елегантних рецептів від улюбленої Barefoot Contessa, зосередженої на свіжих інгредієнтах і простому приготуванні.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити

Як приготувати все: Основи

від Марка Біттмана

Ця кулінарна книга пропонує вичерпний посібник з основ кулінарії, який охоплює все, починаючи від навичок володіння ножем і закінчуючи базовими прийомами, і пропонує колекцію простих і смачних рецептів.

Натисніть, щоб дізнатися більше або замовити