12,000 XNUMX американських шкіл знаходяться в межах милі від небезпечного хімічного споруди

За відсутності федеральної політики США щодо шкіл, розташованих поблизу потенційно небезпечних місць, громадські активісти шукають більш безпечні рішення. 17 квітня 2013 року внаслідок вибуху та пожежі на заводі West Fertilizer Company у Західному штаті Техас загинули 15 людей, сотні постраждали. Також було знищено понад 150 будівель навколо заводу. Серед них були Західна середня школа для учнів 4-го та 5-го класів, що знаходилася приблизно на відстані 550 футів від заводу добрив, та Західна середня школа, приблизно на відстані 170 метрів. Крім того, вибух і пожежа, що підживлюються добривом аміачна селітра - відомо, що вибухає під впливом тепла та тиску - завдав значної шкоди сусідній Західній початковій школі та Західній середній школі.

Також прямо навпроти дороги від заводу та його резервуарів для добрив були дитячий майданчик та баскетбольний майданчик - приблизно на 360 і 250 футів (110 і 76 метрів) відповідно від лінії огорожі заводу. На щастя, інцидент стався о 7:51 вечора, довго після того, як студенти та персонал залишили будівлі, і в день без вечірніх заходів. У своєму розслідуванні Рада з хімічної безпеки США визначивши, що якби школи були зайняті на момент вибуху, смертельні травми, ймовірно, були б великими.

Більше того, додатковий аналіз дослідників CSB показав, що близькість цих шкіл Заходу, штат Техас, до небезпечних хімічних споруд не була унікальною. Насправді дослідники виявили, що майже половина з 40 підприємств Техасу, які мають на місці добрива аміачної селітри розташовані за півмилі (0.8 кілометра) від школи. A Центр ефективного державного аналізу опублікований на початку цього року також виявив, що майже кожна десята американська дитина - 10 мільйона дітей - відвідує приблизно 12,000 шкіл по всій країні які знаходяться в межах 1.6 милі від об'єкта, який використовує або зберігає небезпечні хімічні речовини. Це промислові майданчики з використанням хімічних речовин, які Агентство з охорони навколишнього середовища США вважає досить небезпечними вимагати, щоб компанії мали надзвичайні плани на місці у разі викиду токсичних хімічних речовин або інших небезпечних випадків.

Інший аналіз, проведений Науково-дослідним інститутом політичної економії Університету штату Массачусетс Амхерст, виявив це школи, розташовані поблизу промислових підприємств які випускають великі обсяги токсичних хімічних речовин - і повідомляють про ці викиди в Агентство з охорони навколишнього середовища відповідно до агентства Інвентар випуску токсиків програма - піддавати "тисячі шкіл і сотні тисяч дітей ризику" впливу небезпечних забруднювачів повітря. Серед них є хімікати, які, як відомо, негативно впливають на респіраторне та неврологічне здоров’я, включаючи свинець, ртуть та сполуки, пов’язані з викопним паливом. CFEG та інші постійно виявляють, що ці заклади непропорційно розміщені в межах та навколо меншин та населення з низьким рівнем доходу.

По всій території США справді "тисячі таких шкіл", - каже спеціаліст з питань рекомендацій CSB Вероніка Тінні, яка вивчила цю ситуацію стаття, яку нещодавно опублікувала газета Environmental Health Perspectives. "Я не думаю, що багато людей знають, що ці заклади часто розташовані так близько до шкіл", - додає вона.


Innersele підписатися графіка


Але деякі люди, такі як Пам Ніксон, яка живе в долині Канавха у Західній Вірджинії - неподалік від Чарльстона і є домом для одного з найвищих у країні країн концентрації хімічних заводів - надто усвідомлюємо цю близькість. Заводи там використовують і виробляють високонебезпечні хімічні речовини, багато з яких переходять у виробництво пестицидів та пластмас, і мають історія of нещасних випадків за участю цих токсиків.

“У нас є аварійні сирени, які спрацьовують раз на місяць. Ви можете почути їх по всій долині », - говорить Ніксон, президент місцевої групи, яку називають Люди, стурбовані хімічною безпекою. Зазвичай це свердла, але не завжди. “Я живу посередині між Установка Dow Union Carbide і Установа Дау в Інституті [Західна Вірджинія]. Щороку в школах проводяться вкриття на місцях, тому учні, батьки та вчителі можуть швидко прихиститись, закрити вікна та захистити дітей у будинках, коли надходить хімічна речовина з об’єкту », - каже вона. . "Раніше я жив в Інституті і пережив низку так званих спалахів та вибухів та викидів хімічних речовин, які призвели до того, що ми мали притулок на місці".

“Що стосується існуючих шкіл, в книгах немає нічого, що б розглядало ці небезпеки. Люди просто не думали про це, коли знаходили ці школи ". –Рональд Уайт

Ці випадки далекі від минулого. У суботу, 27 серпня 2016 р., витік газу хлору на хімічному заводі Axiall у Нью-Марцінсвіллі, Західна Вірджинія, спричинила евакуацію громад, закрила магістралі та скасувала кілька шкільних спортивних заходів. (Хлор, який є надзвичайно токсичний у своїй газоподібній формі може спричинити проблеми з диханням, легенями та зором, а також нудоту та опіки, а також може вибухнути у разі контакту з іншими звичайними хімічними речовинами, включаючи аміак, природний газ або скипидар.) 31 серпня пожежа та хімічна речовина Випуск на хімічному заводі в Галліполіс Феррі, штат Західна Вірджинія (приблизно за годину їзди від Чарльстона) призвів до того, що учні та працівники початкової школи Біл притулились на місці. У той час діти були на дитячому майданчику, розповів директор школи WSAZ News Channel 3. «Учні чудово реагували, у них з цим не було проблем. Вони просто припустили, що це муштра, щоб вони не панікували ”, - сказала вона. Потім, 21 жовтня, відбувся викид хімічної речовини в Атчісон, Канзас, завод спричинив евакуацію місцевих шкіл та початкову школу. А в 2014 році вилив хімічних речовин Freedom Industries у річку Елк поблизу Чарльстона торкнувся всієї громади, включаючи закриття шкіл, де школярі скаржились на запаморочення і печіння очей і носа.

Ніяких Правил чи Положень

Немає федерального закону або нормативного акта, який обмежує або іншим чином визначає, наскільки близькими можуть бути школи до закладів, що використовують або зберігають небезпечні матеріали, говорить Рональд Уайт, незалежний науковий консультант з питань охорони навколишнього середовища та співавтор доповіді CFEG Життя в тіні небезпеки.

«Що стосується існуючих шкіл, - пояснює Уайт, - в книгах немає нічого, що б розглядало ці небезпеки. Люди просто не думали про це, коли знаходили ці школи ". Насправді жодне федеральне агентство в даний час навіть не має повноважень забороняти розміщення в школах поблизу приміщень з небезпечними хімічними речовинами, пишуть Тінні із співавторів. Уайт називає ситуацію "трагедією, яка чекає".

Американське агентство з охорони навколишнього середовища "провело досить багато роботи над школами та небезпеками в місцях розміщення шкіл", говорить Тінні. Але, за її словами, агентство не має повноважень визначати, що відбувається в місцевих школах.

Наприклад, EPA розроблено добровільно Рекомендації щодо розміщення в школі, випущений в 2011 році під Закон про енергетичну незалежність та безпеку 2007 року. Але це стосується лише нових шкіл. Насправді ці вказівки дуже чітко говорять: "Настанови щодо розміщення школи НЕ розроблені для зворотної дії до попередніх рішень щодо розміщення в школі". вказівки включають рекомендації щодо врахування забруднення повітря та води та забруднення ґрунтів, чи то із застарілого джерела - забруднення, яке вперше сталося деякий час тому, - чи постійної діяльності, як застосування сільськогосподарських пестицидів. Вони також рекомендують враховувати частоту та інтенсивність сусідніх "небезпек безпеки ... (наприклад, вибух проти повені)". Рекомендації згадують про небезпеку промислового забруднення, але знову ж таки це рекомендації, а не вимоги.

EPA також розробила “Інструмент оцінки здорового шкільного середовища. " Однак він зосереджений насамперед на небезпеці в шкільних будівлях чи на шкільній території, а не на небезпеці, яка може бути розташована поблизу в районі школи чи громаді.

Норми, що існують щодо розміщення шкіл поблизу екологічної небезпеки, діють на місцевому рівні. Але знову ж таки, вони зосереджені на нових, а не на вже побудованих школах. В звіт для EPA, опублікований у 2006 році, Дослідники Род-Айлендських юридичних служб виявили, що лише 14 штатів насправді мали політику, яка спеціально забороняє розміщувати школу "поблизу джерел забруднення або інших небезпек, що становлять загрозу для безпеки дітей". Вони також виявили, що близько двох десятків штатів не вимагали вивчення небезпеки для навколишнього середовища перед тим, як вибрати потенційну шкільну ділянку. І лише в 12 штатах існували правила, які вимагали внеску громадськості щодо розміщення нової школи, що дослідники вважали важливим для оцінки цих небезпек.

Правила державного рівня, що існують, встановлюють, що нові школи не можна будувати поблизу закладів, що використовують, зберігають, викидають або утилізують токсичні речовини, що варіюються від нафтопродуктів до пестицидів. Деякі з них включають райони з інтенсивним рухом та аеропорти.

У долині Канава, за словами Ніксона, у 2011 році була побудована нова початкова школа, яка "знаходиться на відстані менше ніж 2 кілометра від хімічних заводів у Чарльстоні. Я не вірю, що обговорювалося, що це знаходиться в радіусі 3.2 милі від хімічного заводу. Не було жодної дискусії щодо місця розташування ". Хімічні заводи, за її словами, є лише “частиною ландшафту. Вони просто там ".

"Було б краще, якби школи були не так близько від того місця, де можна побачити рослини на задньому плані", - говорить Ніксон. “Зазвичай люди в громаді інформують компанію про те, що все, що було звільнено, потрапило до громади. Якби віяв вітер, хімікати могли б бути прямо там на дітях надворі, перш ніж хтось про це знав ".

"Ми хочемо переконатися, що наші працівники, наші студенти, наші молоді люди, які здобувають освіту в цих областях, враховують їхнє здоров'я та безпеку, маючи більш безпечний бізнес, безпечніші процеси". –Мікель Робертс

Західна Вірджинія вимагає наявності шкіл плани реагування на кризи які включають процедури укриття та евакуації. Протокол Beale Elementary передбачає герметизацію дверей пластиком, вимкнення кондиціонера та викидання будь-якої їжі в їдальні, яка могла бути забруднена. Держава також проводить політику щодо розміщення шкіл поблизу певної екологічної небезпеки, але, враховуючи концентрацію хімічних заводів, багато шкіл все ще знаходяться поблизу.

Безпечніші технології, безпечніші хімікати

Незважаючи на те, що тисячі шкіл по всій країні можуть постраждати від надзвичайного інциденту на небезпечному хімічному об'єкті, "ви не збираєтеся руйнувати ці школи", говорить Уайт. «Тоді відповідь така: давайте зробимо ці [промислові] об’єкти безпечнішими. Інститут безпечніших технологій. Це те, що нам потрібно робити не лише для шкіл, а й для всієї громади ».

Мікеле Робертс, національний координатор з Альянс охорони здоров'я навколишнього середовища за реформування хімічної політики, та її колеги виступають за використання більш безпечних хімічних речовин та виробничих процесів у промисловості.

«Ми домагаємось, - каже Робертс, - це те, що ми називаємо« справедливим переходом ». Ми хочемо переконатись, що наші працівники, наші студенти, наші молоді люди, які здобувають освіту в цих областях, враховують їхнє здоров’я та безпеку, маючи більш безпечний бізнес, безпечніші процеси ”.

Робертс також подивився, де розташовані школи по всій країні, особливо в районах із низьким рівнем доходу та кольорових громадах. "Ми не знаємо жодної політики, яка б захищала школи, розташовані в радіусі від 1 до 3 кілометрів від деяких найгучніших операцій нашої країни", - говорить вона. Місця, де Робертс, Уайт та інші виявили ці небезпеки скупченими, включають округ Лос-Анджелес, Х'юстон та інші громади вздовж узбережжя Мексиканської затоки.

Робертс описує, що нещодавно була у Вілмінгтоні, штат Делавер, - де вона каже, що тут є школи вгору і вниз +DE/@39.4048149, -76.1511927,9z / data =% 213m1% 214b1 "target =" _ blank "> Маршрут 9 - Промисловий коридор - робота з науковою освітою зі школярами та згадування:„ 11-річна дитина, яка була частиною цієї молодіжної та наукової роботи ми були вражені тим, що знаємо, що школи можуть бути розташовані в зоні вразливості », - область, яка зазнає шкоди, якщо відбудеться викид хімічних речовин або інші подібні надзвичайні ситуації.

Рішення, пояснює вона, вимагатимуть співпраці з посадовими особами з питань землекористування, шкільними округами та державними та місцевими органами охорони навколишнього середовища та охорони здоров’я.

По суті, безпечніші промислові процеси також є частиною публічної розмови, що ведеться в Західній Вірджинії, говорить Ніксон. Новий завод з переробки метанолу планується для району Інституту, і люди стурбовані тим, що він, швидше за все, буде дуже близький до місцевого коледжу, пояснює вона. "Ця громада має давню історію вибухів, витоків та укриття", - каже вона, тому існує занепокоєння щодо заводу в завод без природно безпечної конструкції.

"Питання настільки складне", - визнає Тінні. Рішення, пояснює вона, вимагатимуть співпраці з посадовими особами з питань землекористування, шкільними округами та державними та місцевими органами охорони навколишнього середовища та охорони здоров’я. Тінні також погоджується, що по суті безпечніші технології для діючих хімічних заводів, нафтопереробних заводів та інших промислових об'єктів є ключовими.

На Заході, штат Техас, трагедія, Президент Обама видав розпорядження 13560. Він направив федеральні агенції співпраці з компаніями, які використовують та зберігають небезпечні хімічні речовини, щоб зменшити ці небезпеки. Порядок ще не вніс суттєвих змін; EPA зараз розглядає нові вимоги це може включати прохання компаній поглянути на більш безпечні технології, які зменшують ризики для оточуючих громад.

Відповідаючи на це питання, Американська хімічна рада - торгова асоціація, що представляє хімічну промисловість США - вказала на свою програму "Відповідальний догляд", необхідну для членів АСС, але в іншому випадку добровільну, і заявляє, що це зменшило кількість "інцидентів, що призвели до розливу продукту, пожежі, вибуху або травми на 55 відсотків з 1995 року ". ACC також говорить, “За останнє десятиліття наші члени інвестували майже 13 мільярдів доларів у підвищення безпеки хімічних споруд згідно з Кодексом”. Але, як зазначила у своїй заяві сенатор Барбара Боксер - яка висловилася з цього питання - і Слухання сенату у 2014 р. «[за 602 дні після трагедії на Заході, штат Техас, сталося 355 хімічних аварій, в результаті яких загинуло 12 людей та майже 1,500 госпіталізацій».

Проте, каже Уайт, проблема шкіл у небезпечних зонах часто витісняється "на задній план", якщо не сталося надзвичайної ситуації. Він також каже, що малоймовірно, що правила, над якими працювала адміністрація Обами оновити вимоги до планування надзвичайних ситуацій для небезпечних хімічних споруд розгляне це питання, особливо стосовно існуючих шкіл.

В даний час все питання небезпеки для навколишнього середовища, що впливає на школи, вирішується в поєднанні з місцевими законами та добровільними ініціативами. “Не існує жодного федерального, штатного чи місцевого відомства, яке б уповноважувало, фінансувало та укомплектовало персонал для захисту дітей у цих місцях від небезпеки для навколишнього середовища”, Мережа здорових шкіл виконавчий директор Клер Барнетт та професор кафедри педіатрії університету Джорджа Вашингтона Джером Полсон у папір щойно опублікована "Перспективи здоров'я довкілля" Проте, зазначає Уайт, має бути “якась вимога, щоб ці школи були обізнані про те, які процедури вживати у випадку нещасного випадку.

"На жаль, навіть це не відбувається з будь-якою послідовністю," говорить Уайт. "Але якби батьки знали, тиск був би більший". Переглянути домашню сторінку Ensia

Ця стаття спочатку з'явилася на Ensia

Про автора

Елізабет ГросманЕлізабет Гроссман - автор та журналіст Елізабет Гроссман - незалежна журналістка та письменниця, яка спеціалізується на екологічних та наукових питаннях. Вона є автором Гониться за молекулами, високотехнологічним сміттям, вододілом та інші книги. Її роботи також з’явились у різноманітних публікаціях, у тому числі Науковий американець, Yale e360, Вашингтон Пост, TheAtlantic.com, Салон, Нація, та Мати Джонс.

Книга цього автора:

Переслідування молекул: отруйні продукти, здоров'я людини та обіцянка зеленої хімії Елізабет Гроссман.Переслідування молекул: отруйні продукти, здоров'я людини та обіцянка зеленої хімії
Елізабет Гроссман.

Клацніть тут, щоб отримати більше інформації та / або замовити цю книгу на Amazon.

Більше книг цього автора