Той, хто сходив з літака в одному з найбільших міст країн, що розвиваються, стикався з глибоким та шкідливим забрудненням повітря. У Нью-Делі, Джакарті, Акрі, Катманду та багатьох інших містах вихлопні труби дизельного палива та спалене сміття забруднюють повітря. Найбільш серйозне занепокоєння викликають тверді частинки (ПМ) - мікроскопічні частинки, набагато менші, ніж людське волосся, які зазвичай утворюються, коли хімічні речовини, що спалюються при спалюванні палива, реагують в атмосфері. Як тільки ці частинки утворюються, вітри можуть переносити їх на великі відстані.
Вплив твердих частинок майже спричиняє шість мільйонів передчасних смертей щороку. Більшість із цих смертей настає, коли вплив ПМ спричиняє серцеві напади, інсульти або захворювання легенів, тому багато людей не усвідомлюють, що забруднення повітря є основною причиною. Як результат, багато людей розглядають забруднення повітря як проблему якості життя, а не як глобальну проблему охорони здоров'я.
Порівняння розмірів частинок ПМ. Агентство з охорони навколишнього середовища СШАAt моя лабораторія ми вивчаємо, як забруднення повітря впливає на здоров’я населення. Нещодавно ми проаналізували, наскільки ефективно декілька типів масок для обличчя, включаючи версії, що широко використовуються в містах із сильним забрудненням, захищають користувачів від небезпечних рівнів ПМ. Наші результати показали, що жодна маска не є ефективною на 100 відсотків, а дешеві тканинні маски, якими користуються багато людей у країнах, що розвиваються, іноді забезпечують дуже незначний захист. Ці висновки підкреслюють необхідність зменшення забруднення повітря в громадах та забезпечення кращих стратегій захисту шляхом навчання людей про способи уникнення опромінення.
Тканина проти паперу
По всьому світу, що розвивається, мільйони людей переїжджають до міст, де вони щодня піддаються небезпечним рівням забруднення повітря. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, 98 відсотків міст у країнах з низьким та середнім рівнем доходу не відповідають рекомендаціям агентства щодо якості повітря порівняно з 56 відсотками в країнах з високим рівнем доходу. У поганий день у Нью-Делі погодинний рівень ПМ може зрости до 350 мікрограмів на кубічний метр повітря, у порівнянні з максимумами приблизно 20 мікрограмів на кубічний метр в забруднений день у Х'юстоні.
Для цього дослідження ми порівняли шість типів масок для обличчя, виготовлених з матеріалів, включаючи тканину, папір та поліпропілен. Щоб виміряти, наскільки добре вони захищали тих, хто носить їх, ми прикріпили кожну маску до пінопластової голівки, яка розміщувалася в герметичній камері. Потім ми залили камеру ТМ і виміряли різницю між концентрацією в камері та рівнями, які проходили через кожну маску.
Нам особливо цікаво були недорогі тканинні маски для обличчя, які широко використовуються у всьому світі, що розвивається. Це просто шматки еластичної тканини, що надягаються на рот і ніс і утримуються на місці вушними петлями з тканини. Їх можна придбати менше ніж за 1 долар США, а також мити та використовувати повторно багато разів, тому вони доступні для мешканців міст з низьким рівнем доходу.
У наших тестах маски, які найчастіше носять у країнах, що розвиваються, працювали досить погано, видаляючи лише 15–57 відсотків твердих частинок з повітря, що пройшло через них. У забруднений день у Нью-Делі це означає, що до 85 відсотків ПМ можуть пройти через маску та дістатись до легені носія - приблизно 300 мікрограмів на кубічний метр ПМ, що вдесятеро перевищує стандарти ВООЗ щодо твердих частинок навколишнього середовища.
Для порівняння ми протестували Сертифіковано N95 маски для обличчя, які виготовлені з поліпропілену, нетканого синтетичного полотна. Коли ці маски випробовуються в контрольованих лабораторних умовах, використовуючи частинки з хлориду натрію, що мають діаметр 300 нанометрів, вони видалити 95 відсотків частинок. Ці стандарти були розроблені для забезпечення належного захисту працівників, яким тимчасово доводиться переносити екстремальний вплив під час виконання таких робіт, як видобуток корисних копалин, механічна обробка та інші небезпечні професії.
Інші маски, включаючи тканинні та целюлозні версії зі складками, виконувались майже так само добре, як маски N95. Однак жодна з протестованих нами масок, включаючи маски N95, не була особливо ефективною для фільтрації суміші повітря та дизельних вихлопів, з якими мешканці міста можуть зіткнутися на жвавій вулиці в будь-якій точці світу.
Незважаючи на те, що ми зосередилися на ПМ, важливо зазначити, що вплив забруднення атмосфери включає широку суміш різних хімічних речовин, безліч різних джерел та мікроскопічних частинок різного розміру, які з часом можуть фактично змінюватися. Загалом, всі маски, які ми протестували, працювали в міру добре для захисту від частинок найбільших розмірів. Найменш дорогі забезпечували дуже обмежений захист від дрібних частинок, а жодна маска не забезпечувала 100-відсоткового захисту.
Крім того, люди у всьому світі мають різні форми та розміри обличчя, і маски для обличчя можуть по-різному підходити від однієї людини до іншої. За контрольованих налаштувань на робочому місці неважко переконатися, що маски використовуються належним чином, але зайняті жителі міста можуть не знати, як відрегулювати свої маски або забезпечити, щоб вони прилягали якомога щільніше.
Потреба в кращих варіантах
У сильно забруднених містах часточки часто набагато менші за 300-нанометрові частинки, які ми використовували в нашій лабораторії, особливо поблизу джерел горіння, таких як автомобілі та вантажівки, або відкриті пожежі. Чим менше частинок, тим важче їх фільтрувати. Навіть маски N95 не розроблені з урахуванням традиційних джерел забруднення міського повітря. Це означає, що навіть якби користувачі в країнах, що розвиваються, застосовували маски N95 - чого багато хто з них не може собі дозволити - значна частина цих шкідливих частинок все одно потрапляла б до їх легенів.
Деякі новатори спроектували краще споживчі тканинні маски які подібні до сертифікованих масок N95. Ці нові конструкції відповідають стандартам N95, але незрозуміло, наскільки ефективно вони могли б працювати для типового таксиста в Карачі або крамаря в Сайгоні. Для більшості країн, що розвиваються, ці товари недоступні, тому більшість жителів забруднених міст, ймовірно, і надалі використовуватимуть недорогі тканинні маски, які, як ми зараз знаємо, захищають нас не так сильно, як ми сподівались.
Чи можна розробити доступну маску, яка забезпечує кращий захист? Ймовірно. Але поки цього не сталося, ми не можемо дозволити користувачам цих масок вважати, що вони повністю захищені від забруднення повітря. Деякі з цих масок забезпечують принаймні певний захист, що краще, ніж ніщо. Але людям слід також пом'якшити свою експозицію, роблячи вибір, наприклад, палити, де жити та чи їздити по забитих вулицями вулицях, тоді як ми працюємо в довгостроковій перспективі над зменшенням забруднення повітря біля джерела.
про автора
Річард Е. Пельтьє, доцент кафедри наук про охорону навколишнього середовища, Університет штату Массачусетс, Амхерст
Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.
Суміжні книги
at InnerSelf Market і Amazon
