Нещодавнє дослідження Національні інститути здоров'я виявили, що більше ніж кожен третій чоловік у Сполучених Штатах відчував певний біль протягом останніх трьох місяців. З них приблизно 50 мільйонів страждають від хронічного або сильного болю.

Щоб поставити ці цифри в перспективу, 21 мільйон людей діагностували цукровий діабет, 14 мільйонів хворих на рак (це всі види раку разом) і У 28 мільйонів діагностовано серцеві захворювання у США У цьому світлі кількість хворих вражає і свідчить про те, що це велика епідемія.

Але на відміну від лікування цукрового діабету, раку та серцевих захворювань, терапія болю насправді не покращилася протягом сотень років. Наша основна терапія-це нестероїдні протизапальні препарати (НПЗЗ), такі як ібупрофен або аспірин, які є лише сучасними версіями жування кори верби; та опіоїди, які є похідними опію.

У 2012 259 мільйонів рецептів на опіоїди були заповнені в США. Незрозуміло, скільки з цих рецептів було призначено для хронічного болю. І справді, нові рекомендації CDC щодо застосування опіоїдів для лікування неракових хронічних болів, застереження лікарів враховувати ризики та переваги застосування опіоїдів при їх призначенні пацієнтам.

Справа в тому, що опіоїди використовуються для лікування хронічного болю не тому, що вони є ідеальним засобом лікування, а тому, що для деяких пацієнтів, незважаючи на їх недоліки, вони є найефективнішим лікуванням на даний момент.

Проблема, як я бачу, полягає в наступному: ми не вкладаємо достатньо коштів у дослідження та навчання того, що викликає біль і як її лікувати.

Біль може мати мету

Я вивчаю процеси, які викликають і підтримують хронічний біль. Одне з перших речей, яких я навчаю своїх студентів, це те, що біль - це біологічний процес, який має вирішальне значення для життя. Біль захищає наше тіло від травм, нагадуючи нам, що тканини пошкоджені і їх потрібно захищати, а також допомагає у виправленні отриманих нами травм.

Графічно це ілюструють люди, які є вродженими недієздатними відчуття болю. Люди з цими станами зазвичай піддаються інфекціям або недостатності органів у молодому віці через численні травми, які залишаються без нагляду. Оскільки вони не відчувають болю, вони ніколи не вчаться уникати небезпек або як захистити ще загоюються травми.

Здебільшого лікарів та науковців особливо не турбує біль від щоденних ударів, синців та порізів. Цей вид гострого болю, як правило, не потребує лікування або може бути вилікуваний без рецепта. Він розсмокчеться, коли тканина заживе.

Однак те, що стосується тих з нас, хто лікує і вивчає біль, - це хронічний біль. Це вид болю - це може тривати тижнями, місяцями або навіть роками - не служить корисним цілям для виживання і насправді завдає шкоди нашому здоров’ю.

Не існує одного виду хронічного болю.

У багатьох випадках хронічний біль зберігається після загоєння травми. Це трапляється порівняно часто з поранених ветеранів, жертви автомобільної аварії та інші, які зазнали жорстоких травм.

Хронічний біль від артриту говорить людині про пошкодження в її організмі. У цьому відношенні він подібний до гострого болю, і, ймовірно, якби тіло зцілилося, біль вщухне. Але на даний момент не існує жодного лікування або втручання, щоб викликати таке загоєння, тому біль стає найбільш тривожним аспектом хвороби.

Хронічний біль також може виникнути через такі стани, як фибромиалгии, які мають невідому причину. Ці стани часто неправильно діагностуються, і біль, який вони спричиняють, може бути відкинутий медичними працівниками як психологічний або як поведінка, що шукає наркотиків.

Як ми відчуваємо біль?

Переживання людського болю можна розділити на три виміри: те, що біль дослідники називають чуттєво-дискримінаційним, афективно-мотиваційний та когнітивно-оціночний. При гострому болю існує баланс між кожним із цих вимірів, що дозволяє нам точно оцінити біль та загрозу, яку вона може становити для нашого виживання. При хронічному болю ці розміри порушуються.

Сенсорно-дискримінаційний вимір відноситься до фактичного виявлення, локалізації та інтенсивності болю. Цей вимір є результатом прямого нервового шляху від тіла до спинного мозку і вгору до кори головного мозку. Таким чином ми усвідомлюємо місце розташування на нашому тілі потенційної травми та наскільки велика шкода може бути пов’язана з травмою.

Знати, де болить, - це лише частина відчуття болю. Ваша травма небезпечна для життя? Вам потрібно втекти або дати відсіч? Ось тут і виникає афективно-емоційний вимір. Він виникає із схеми болю, що взаємодіє з лімбічною системою (емоційними центрами мозку). Це додає емоційного присмаку вхідному сигналу болю і є частиною реакції боротьби або втечі. Цей шлях викликає гнів або страх, пов'язані з можливістю нанесення фізичних ушкоджень. Це також провокує навчання, щоб у майбутньому ми уникали обставин, що призвели до травми.

Третій вимір, когнітивно-оцінний,-це усвідомлена інтерпретація больового сигналу в поєднанні з іншою сенсорною інформацією. Цей вимір спирається на різні аспекти обробки болю, що дозволяє нам визначити місце та потенційну тяжкість травми та розробити стратегії виживання на основі всієї наявної інформації.

Коли завжди боляче

Больова сенсорна система призначена для виживання. Якщо сигнал болю триває, програмування за замовчуванням полягає в тому, що загроза виживанню залишається нагальною проблемою. Таким чином, мета больової системи - позбавити вас від небезпеки шляхом посилення інтенсивності та неприємності больового сигналу.

Щоб збільшити терміновість больового сигналу, сенсорно-дискримінаційний вимір болю стає менш чітким, що призводить до більш дифузного, менш локалізованого болю. Цей шлях також підсилює больовий сигнал шляхом повторного підключення ланцюгів спинного мозку, які несуть сигнал до мозку, змушуючи біль відчувати себе більш інтенсивним.

Якщо існує загроза виживання, збільшення інтенсивності та неприємності болю служить своїй меті. Але якщо больовий сигнал зберігається через, скажімо, артрит або стару травму, підвищена інтенсивність і неприємні відчуття є невиправданими. Це те, що ми визначаємо як хронічний біль.

При хронічному болю, порівняно з гострим, афективно-мотиваційний вимір стає домінуючим, що призводить до психологічних наслідків. Таким чином, страждання та депресія набагато гірші для пацієнтів із хронічним болем, ніж це було б для особи з еквівалентною гострою травмою.

Багатогранна природа болю є причиною того, що опіоїди часто є найефективнішими засобами як для помірного, так і для важкого гострого та хронічного болю.

Опіоїди діють на всіх рівнях нервової схеми болю. Вони пригнічують вхідні больові сигнали від периферійних нервів в організмі, але важливо для пацієнтів з хронічним болем, вони також пригнічують посилення сигналів у спинному мозку та покращують емоційний стан пацієнта.

На жаль, у пацієнтів швидко розвивається толерантність до опіоїдів, що значно знижує їх ефективність при хронічній терапії. Через це, а також через їх залежність, потенціал зловживання та передозування, а також побічні ефекти, такі як запор, опіоїди менш ідеальні засоби для лікування хронічного болю. Дуже важливо знайти альтернативи. Але це легше сказати, ніж зробити.

Фінансування дослідження болю відстає

У 2015 році Національний інститут здоров’я витратив 854 мільйони доларів США дослідження болюпорівняно з понад 6 мільярдами доларів на рак. Не дивно, що пацієнти з болем переживають те, що становить багатовікову терапію.

Конкуренція за фінансування дослідників болю є великою. Насправді, багато моїх друзів та колег, усі досвідчені вчені середньої кар’єри, покидають дослідження, тому що вони не можуть утримувати фінансування, необхідне для досягнення значного прогресу у пошуку лікування болю. Я сам витрачаю до 30 годин на тиждень на підготовку та написання пропозицій щодо досліджень для фінансових агентств. Тим не менш, менш ніж кожна десята з цих пропозицій фінансується. Дефіцит фінансування також відлякує молодих учених від дослідження болю. Оскільки термін працевлаштування у великих університетах стає все важчим, вони не можуть дозволити собі витрачати весь свій час на написання дослідницьких пропозицій, які не отримують фінансування.

Крім того, багато медичних та стоматологічних програм у Сполучених Штатах присвячують навчанню лише одну годину у своїй навчальній програмі механізми болю та лікування болю. Таким чином, більшість наших медичних працівників погано підготовлені до діагностики та лікування хронічного болю, що сприяє як недолікуванню болю, так і зловживанню опіоїдами.

Невгамовний біль сприяє більшим стражданням людини, ніж будь -яке інше захворювання. Настав час інвестувати у дослідження, щоб знайти безпечну ефективну терапію, та навчити медичних працівників адекватно діагностувати та лікувати біль.

про автора

Роберт Кодл, професор оральної та щелепно -лицевої хірургії, відділ нейронаук, Університет Флориди. дослідження зосереджені на молекулярних та фізіологічних процесах, які ініціюють та підтримують хронічний біль. Зокрема, ми вивчаємо зміни у функції класу збудливих амінокислот N-метил-D-аспартату (NMDA) у спинному мозку та рецептора ванілоїду-білка, відповідального за виявлення печіння, спричиненого пекучим перцем чилі - на периферії після постійної стимуляції.

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Суміжні книги

at InnerSelf Market і Amazon