Більшість дослідників сходяться на думці, що ключовою відмінністю між людськими мізками та іншими тваринами є розмір і складність нашого кора головного мозку, зовнішній шар нервової тканини мозку. Тому ми схильні зосереджувати свою увагу на цій галузі, вважаючи, що наше унікальне психічне життя зумовлене цим шедевром еволюції.

Але ми часто ігноруємо біти, які майже ідентичні між людьми та тваринами, такі як крихітна група клітин мозку, які використовують хімічний дофамін для зв’язку з іншими клітинами мозку.

Нагороджуючий досвід

Допамін є часто описані як “хімікат задоволення” мозку, але насправді він бере участь у великій кількості фізичних та психічних процесів. Він використовується кластером нейронів у середньому мозку для передачі повідомлень іншим нейронам. Дофамінові нейрони мають невелику кількість (~ 0.0006% нейронів людського мозку), і вони спостерігаються у всіх ссавців і навіть у "простих" тварин, таких як черепахи.

У 1950s, дослідники відкритий що щури, схоже, насолоджуються стимуляцією нервового пучка, який зв'язує дофамінові нейрони з їх мішенями у передньому мозку. Щури навчилися натискати на важіль для такого виду стимуляції, і, якщо їх не контролювати, робили б це тисячі разів на день.

Аналогічний (і повністю неетичний) експеримент був проведений в 1970 на a пацієнт людини. Як і у щурів, пацієнтка навчилася натискати кнопку, щоб стимулювати пучок дофамінового нерва, натискаючи на кнопку вгору по 1500 протягом тригодинної сесії і повідомляючи про почуття задоволення під час стимуляції.

Дофамінові шляхи в мозку людини. Був бджолою/вікімедією, CC BY-SAЗ тих пір дослідження показали, що дофамінову систему можна активувати за допомогою широкого спектру приємних вражень, наприклад, їжа, займатися сексом, отримання помсти, виграшні відеоігри, слухання музики, заробляти гроші і читання смішних мультфільмів. Допамінова система також реагує на наркоманії, включаючи опіати, алкоголь та кокаїн. Ці препарати можуть викликати сильну активацію, ніж природні нагороди, і, на відміну від природних винагород, вони не викликають ситості.

Просте тлумачення цих фактів полягає в тому, що дофамінова система являє собою a шлях задоволення в мозку. Це потенційно пояснює, чому тварини і люди готові натискати кнопки або натиснути важелі, щоб активувати дофамінові нейрони. Це також може пояснити, чому такі препарати є такими звикання. Сильна і тривала активація, спричинена наркотиками, може діяти як «супер нагорода», роблячи наркотики ще більш бажаними.

Проте, багато психічних подій відбуваються біля часу винагороди, включаючи зміни в мотивації, збудженні, увазі, емоціях і навчанні. Наприклад, уявіть собі проходження повз торгового автомата, який пропонує солодощі. Якщо ви мотивовані голодом, ваша увага буде привернута до машини, і ви станете більш обережними, як ви підходите до неї. Після того як ви з'їли солодощі, ви відчуваєте задоволення, ваш мозок навчається асоціювати торговий автомат з винагородою, а ваш голод зменшується. Цілком імовірно, що дофамінова система бере участь у багатьох з цих процесів, а не просто задоволення.

Дофамін проти сили волі

Одним з найважливіших аспектів функції дофаміну є навчання. Дослідники вважають, що нейрони дофаміну змінюють свою активність, коли очікування щодо винагороди не відповідають реальності, сигналізуючи пропомилка прогнозування винагороди'що стимулює навчання. Наприклад, нейрони дофаміну активуються непередбачуваними нагородами, але вони пригнічуються, коли очікується нагороди неможливо реалізувати.

Події, що супроводжуються збільшенням активації дофаміну, стають пов'язаними з винагородою, а ті, що супроводжуються зниженням, пов'язані з розчаруванням. Якщо навколишнє середовище є незмінним, всі наші мізки повинні зробити, щоб отримати нагороду, щоб втрутитися в дії, які активують дофамінові нейрони і уникають тих, що пригнічують їх.

Малоймовірно, що ми маємо велику обізнаність з вивченням того, що активація допаміну викликає, наприклад, примушування до речей, які ми невідомо асоціюємо з активацією дофаміну. Така відсутність свідомості може пояснити, чому люди часто роблять, здавалося б, ірраціональні або неадаптивні вибори.

Уявіть собі наркомана, який бере кокаїн. Оскільки задоволення від кокаїну не насичується, як природна винагорода, активація допаміну, а отже, і індуковане лікарським засобом навчання, відбувається з кожним затяжкою труби тріщини, роблячи фактичну трубу об'єктом, до якого звертається наркоман.

Наш майстер хімії?

Чи можна використовувати дослідження мозку для подолання наслідків дофаміну в залежності? Нейрофізіологи активно домагаються створення ліків які блокують навчання, індуковане дофаміном в залежності. Проте вони вже мали обмежений успіхАдже важко створити препарат, який блокує навчання, не блокуючи інші функції дофаміну, такі як почуття тривоги, мотивація і радість.

Дофамін-індуковане навчання, звичайно, не вся історія, що лежить в основі наркоманії, але вона припускає, що ми повинні розглянути, чи є наркоманія те, що людське мислення самостійно може подолати. Те ж саме може також застосовуватися до інших повсякденних невдач волі, таких як переїдання.

Наша особлива кора головного мозку може контролювати наші дії, але наша примітивна дофамінова система цілком може служити її вчителем.

про автора

Ерік Боумен, викладач психології та нейронауки Університету Сент -Ендрюс. Він нейрофізіолог, якого цікавлять винагорода, мотивація, навчання та залежність.

Ця стаття була спочатку опублікована на Бесіда. Читати оригінал статті.

Пов’язана книга:

at

Дякуємо за відвідування InnerSelf.com, де є 20,000 + статті, що змінюють життя, пропагуючи «Нові погляди та нові можливості». Усі статті перекладено на 30+ мов. Підписуватися для журналу InnerSelf, що виходить щотижня, та щоденного натхнення Марі Т. Рассел. Журнал InnerSelf видається з 1985 року.