Кульбаба (Taraxacum officiale) може рости практично скрізь. Філіп Донкерслі, Автор надано

Кульбаби, любити їх чи ненавидіти, є рясно цвіте цієї весни по всій Великобританії. Як еколог, який вивчає комах, які відвідують ці квіти, які так пахнуть сонячним світлом, я ніколи не міг зрозуміти, чому хтось може їх ненавидіти.

Чому деякі люди впадають у відчай, коли бачать кульбабу, що пробивається крізь траву в їхньому саду чи крізь бетон на під’їзді? Більшість сприймає кульбаби як «бур'ян»: вони не хочуть, щоб вони були вдома, і вони потягнуться до газонокосарки або, що ще гірше, до банку засобу для знищення бур'янів, коли хтось наважується підняти свою жовту голову.

Можливо, я дивний, коли радію, побачивши вулицю, галявину чи поле, заквітчане голівками кульбаб. Але оскільки ці квіти є фантастичною їжею для багатьох зникаючих бджіл, я хотів би переконати вас любити ці квіти так само, як я, і піклуватися про них, як про будь-які інші польові квіти на лузі.

Квіти в місті

За останні 50 років Сполучене Королівство розширило міські райони та ферми. Ті кілька місць, які були відведені для забезпечення дикої природи, були зруйновані. Ми підштовхнули природу до краю, але природа адаптується, змінюється і долає ці перешкоди.

Дослідження моделей годівлі бджіл у містах, де більшість їхніх початкових джерел їжі були вкриті бетоном і асфальтом, показують зміну їх дикий, різноманітний раціон до одного з домінантами кульбаби, конюшина та брамує.

Кульбаби є багатим джерелом нектару та пилку для бджіл, які літають у середовищі, де різноманітність харчових продуктів продовжує скорочуватися. Ці рослини ростуть у дуже невеликій кількості ґрунту, з якого цвітуть ранньою весною до незадовго до зими і пропонують харчування для бджіл цілий рік.

Що робить кульбаби такими успішними в харчуванні різноманітних запилювачів, так це форма їхніх квіток.

 Еволюція бджіл — це танець між мінливими формами квітів і відповідною довжиною бджолиних язиків. Складні квіти, як ваніль, еволюціонували, щоб переконатися, що лише певні види бджіл можуть їх запилювати, тоді як інші створили прості, відкриті квіти, з яких кожен може отримати пилок і нектар.

Кульбаби потрапляють у цей другий табір. Подивіться на грядку квітів кульбаби, і ви будете вражені різноманіттям відвідувачів. Лише за 10 хвилин у своєму саду я помітив принаймні 10 різних видів бджіл і мух: найпоширеніші джміль пухнастий, а також заг кардер бджола і медоносна бджола з одного з моїх власних вуликів, наполегливо працюючи над збором пилку для колонії.

Серед багатьох загроз для запилювачів (пестициди, знищення середовища існування гнізд, інвазивні види), нестача їжі є одним із найважливіших. У великій кількості кульбаби можуть допомогти подолати цю прогалину – принаймні з точки зору нектар.

 
Медоносна бджола (Apis mellifera) харчується кульбабою, її кошики на ніжках повні пилку. Філіп Донкерслі, Автор надано

Деякі вчені стверджують, що пилок кульбаби не є найкращим для бджіл. Дослідження показують, що він може містити високий рівень незамінної амінокислоти пролін (які бджоли можуть отримувати лише з їжі і не можуть виробляти самі), але бракує кількох інших, як-от ізолейцин і валін. Дієта, у якій немає цих елементів, може гальмувати здатність бджоли рости, протистояти хворобам і вирощувати молодняк.

Але у світі, де бджоли відчувають стрес через відсутність будь-якої їжі, я б стверджував, що будь-яке джерело, яке може розмножуватися в найважчих умовах, як кульбаби, варто зберегти.

Кульбабовий світанок

No Mow May підходи: кампанія, спонсорована благодійною організацією Рослинний світ щоб на городах росли бур'яни. На жаль, наприкінці травня все це прекрасне місце проживання польових квітів можна було вирубати та обприскати гербіцидами.

Доглянуті газони — це, по суті, зелені пустелі: вони нібито сповнені рослин, але не мають нічого, щоб годувати бджіл чи іншу дику природу.

Не кожен хоче мати галявину, повну польових квітів. Тому я б рекомендував замість того, щоб відводити весь сад на природу на місяць, спробувати відвести ділянку назавжди.

Кульбаби - дивовижні рослини, які можуть вижити будь-де, якщо ми їм це дозволимо. Вони є порятунком для запилювачів, які опинилися на межі, і потребують захисту як частина нашого середовища на автостоянках, дорогах і газонах. Наступного разу, коли ви побачите кульбабу, спробуйте побачити її так, як бджола.

про автора

Філіп Донкерслі, старший науковий співробітник ентомології, Lancaster University

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.