Джміль сідає на квіти куща білого терну. Soeren Stache/picture alliance через Getty Images

Коли навесні розквітають дерева й квіти, бджоли виходять зі своїх зимових гнізд і нір. Для багатьох видів це час спаровуватися, а деякі заснують нові поодинокі гнізда або колонії.

Бджоли та інші запилювачі є важливими для людського суспільства. Вони забезпечують приблизно одну третину їжа, яку ми їмо, послуга з загальною вартістю, оцінюваною в до 577 мільярдів доларів США щорічно.

Але бджоли цікаві багатьма іншими способами, які менш відомі. У моїй новій книзі "Що знає бджола: вивчення думок, спогадів і характеру бджіл”, я спираюся на свій досвід вивчає бджіл майже 50 років щоб дослідити, як ці істоти сприймають світ і їхні дивовижні здібності орієнтуватися, вчитися, спілкуватися та запам’ятовувати. Ось дещо з того, що я дізнався.

Це не все про кропив’янку та мед

Оскільки люди добре знайомі з медоносними бджолами, багато хто припускає, що всі бджоли соціальні та живуть у вуликах або колоніях з маткою. Насправді лише близько 10% бджіл є соціальними, і більшість видів не роблять меду.

Більшість бджіл ведуть самотній спосіб життя, риючи гнізда в землі або знаходячи покинуті нори жуків у сухостійних лісах, щоб покликати їх додому. Деякі бджоли є клептопаразитами, пробираються в незайняті гнізда, щоб відкласти яйця, так само, як корови відкладають свої яйця в гнізда інших птахів і віддають невідомим прийомним батькам вирощують своїх курчат.

Кілька видів тропічних бджіл, відомих як бджоли-стерв'ятники, виживають їдять падаль. У їхніх кишках містяться кислотолюбиві бактерії, які дозволяють бджолам перетравлювати гниле м’ясо.

Зайнятий мозок

Для бджоли світ виглядає зовсім інакше, ніж для людини, але сприйняття бджіл навряд чи є простим. Бджоли — розумні тварини, які ймовірно відчувати біль, запам'ятовувати візерунки та запахи і навіть розпізнавати людські обличчя. Вони може розгадувати лабіринти та інші проблеми та використовуйте прості інструменти.

Дослідження показують, що бджоли усвідомлюють себе і навіть може мати a первісна форма свідомості. Протягом шести-10 годин бджоли проводять щодня спати, спогади консолідуються в їхніх дивовижних мізках – органах розміром із макове зернятко, які містять 1 мільйон нервових клітин. Є деякі ознаки цього бджоли можуть навіть мріяти. Я хотів би так думати.

Чужий чуттєвий світ

Сенсорне сприйняття світу бджолами помітно відрізняється від нашого. Наприклад, люди бачать світ через основні кольори червоний, зелений і синій. Основними кольорами для бджіл є зелений, синій і ультрафіолетовий.

Зір бджіл є У 60 разів менш різкий, ніж у людини: Літаюча бджола не може побачити деталі квітки, поки вона не перебуває на відстані приблизно 10 дюймів. Однак бджоли можуть бачити приховані ультрафіолетові квіткові візерунки, невидимі для нас, і ці візерунки ведуть бджіл до нектару квітів. Натураліст Девід Аттенборо використовує ультрафіолетове світло, щоб показати, як квіти можуть виглядати інакше для бджіл, ніж для людей.

Бджоли також можуть помічати квіти, виявляючи зміни кольору на відстані. Коли люди дивляться фільм, який проектується зі швидкістю 24 кадри в секунду, окремі зображення розмиваються в русі. Це явище, яке називається частота мерехтіння, вказує на те, наскільки наші зорові системи здатні розрізняти рухомі зображення. Бджоли мають набагато вищу частоту мерехтіння – вам довелося б відтворити фільм у 10 разів швидше, щоб він виглядав як розмитість – щоб вони могли літати над квітучим лугом і побачити яскраві плями квіткового забарвлення це не виділялося б людям.

Здалеку бджоли розпізнають квіти за запахом. Нюх медоносної бджоли є у 100 разів чутливіший ніж наш. Вчені використовували бджіл, щоб винюхати хімічні речовини пов'язані з раком та з цукровим діабетом на диханні пацієнтів і виявити наявність бризантні вибухові речовини.

Чуття дотику у бджіл також дуже розвинене: вони відчувають крихітні виступи, схожі на відбитки пальців на пелюстках деяких квітів. Бджоли є майже глухий до більшості повітряних звуків, якщо вони не знаходяться дуже близько до джерела, але чутливі, якщо вони стоять на вібруючій поверхні.

Вирішувачі проблем

бджоли може орієнтуватися в лабіринтах як і миші, і дослідження показують, що вони самі усвідомлюють розміри свого тіла. Наприклад, коли жирних джмелів навчили літати, а потім проходити через щілину в дошці, щоб дістатися до їжі з іншого боку, бджоли повернули свої тіла набік і підібгали ноги.

Експерименти канадського дослідника Пітера Кевана та Ларса Чіттки в Англії продемонстрували надзвичайні досягнення бджіл у навчанні. Джмелів навчили тягнути за мотузку – іншими словами, використовувати інструмент – з’єднаний із пластиковим диском із прихованими поглибленнями, заповненими цукровою водою. Вони могли бачити цукрові колодязі, але не могли отримати нагороду хіба що смиканням за шнурок поки диск не був розкритий.

Інших робочих бджіл помістили поруч у клітку з екраном, де вони могли бачити, що роблять їхні навчені товариші по вулику. Після звільнення ця друга група також потягнула за шнурок для солодощів. Це дослідження продемонструвало те, що вчені називають соціальне навчання – діяти так, щоб відображати поведінку інших.

Запилення вібраціями

Навіть запилення, одна з найвідоміших форм поведінки бджіл, може бути набагато складнішим, ніж здається.

Основний процес подібний для всіх типів бджіл: самки переносять пилкові зерна, статеві клітини рослин, на своєму тілі від квітки до квітки, збираючи пилок і нектар, щоб годувати себе та своїх личинок, що розвиваються. Коли пилок стирається рильце квітки, результатом є запилення.

Моєю улюбленою галуззю дослідження бджіл є метод під назвою гудіння запилення. Бджоли використовують його приблизно для 10% із 350,000 XNUMX видів квіткових рослин у світі, які мають особливі пильовики – структури, що виробляють пилок.

Наприклад, п’ять пильовиків помідора зібрані разом, як зімкнуті пальці однієї руки. Пилок вивільняється через одну або дві маленькі пори на кінці кожного пиляка.

Коли самка джмеля сідає на квітку помідора, вона кусає один пильовик за середину і скорочує свої літальні м’язи. 100-400 разів на секунду. Ці потужні вібрації викидають пилок із пор пильовика у формі хмари, яка вражає бджолу. Все це відбувається всього за кілька десятих секунди.

Джмелі демонструють запилення цвіту перської фіалки.

Бджола висить на одній нозі і згрібає пилок у «кошики» – структури на задніх лапах. Потім вона повторює дзижчання на решті пиляків, перш ніж перейти до інших квітів.

Бджоли також використовують дзижчання для запилення квітів чорниці, журавлини, баклажанів і ківі. Ми з колегами проводимо експерименти, щоб визначити біомеханіку як коливання бджіл викидають пилок із пиляків.

Посадка для бджіл

Багато видів бджіл є знижується в усьому світі, завдяки стресам в тому числі паразити, пестициди та втрата середовища проживання.

Незалежно від того, чи є у вас віконна коробка в квартирі чи кілька гектарів землі, ви можете зробити кілька прості речі для допомоги бджолам.

По-перше, висаджуйте місцеві польові квіти, щоб цвісти було в будь-який сезон. По-друге, намагайтеся уникати використання інсектицидів або гербіцидів. По-третє, забезпечте відкритий ґрунт, де гніздуються бджоли. Якщо пощастить, незабаром у вас з’являться нові галасливі сусіди.

про автора

Стівен Бухман, ад’юнкт-професор ентомології та екології та еволюційної біології, Університет штату Арізона

Ця стаття перевидана з Бесіда за ліцензією Creative Commons. Читати оригінал статті.